与此一种相近的说法是：悬棺应该是古代人用多个安放在山顶的辘轳，先将人系住从山顶缒下到悬崖有洞处选址或者选址做洞，再做好接棺的辅助事项。然后再将棺木吊下，棺木另外还有几条牵引绳，牵引绳由洞内的人用钩子钩住再由洞内的人合力拖入洞内。仪式完成后洞里面的人再由多个辘轳将人绞上山顶。这项工作需要很多绳索和辘轳，是多人合力的一项用多个辘轳机械运动的活动。
另有一种说法是：棺木是古人通过在悬崖上修栈道放置的。研究者经反复考察发现，在悬棺附近的崖壁上，往往有一些桩孔遗迹。此外，在悬棺周围的崖壁上，特别是没有凸出岩石作护罩的地方，还发现了许多排列有序的桩孔遗迹。因此，有人猜测，可能是先将匠人从山顶上绑绳吊至山腰，打孔、安木桩，再用原始的滑轮将绑上绳子的棺木往下放，并用长长的楠竹枝将棺木往外顶，以免被乱石所碰。这是一种简单易行的办法。
清许缵曾《东还纪程》记载，湖南常德沅江流域有一“倒水岩，石皆壁立水滨，逶迤高广”，壁上凿有十个洞穴，下临绝壑，其中有个洞穴内藏有五具棺材，“旧传为沉香棺”，理解为是沉香木制做的话，其分量之重自然又过于一般木棺。这样重的东西，是怎样把它抬升进壁穴里去的呢？许缵曾便向当地人请教，当地人只能提供先人的传说，据讲是趁沅江涨水时由“健鬼引而上”。此说属实，就还存在一种与从山顶上吊下棺木正好相反的办法：即利用水位抬高，以船载棺而将之运进预先看好的天然洞穴或人工凿成的崖窦里，等水位降低后，便有了石壁悬棺下临绝壑的奇特景观。而随着三峡大坝的修建，这一种观点越来越得到人们的认同，那就是古人利用雨季水位抬高，用船载棺椁将其运进预先选好的洞穴里，等水位降低后，棺椁便留在了悬崖绝壁上。
中国的悬棺葬遗存，多以处山临水为选址共性，有两三千年的历史(最晚的也在400年以上)。在这千百年中，河道、地貌都可能发生很大变化，如福建武夷山的九曲溪、江西贵溪县仙岩的信江支流上清河等的两岸石壁，在两三千年内都经历了河水对河床的冲刷侵蚀，在长期自然力的作用下，河流水位降低是完全可能的事，因而当时放置棺木的高度也就不会像现在所看到的这样高峻。
逝者长已矣。无论种种推测如何，总存在着许多难以解释的疑问。唯有恢复到古人生存的环境、民族地区特有的人文风情，才有可能最终解开悬棺到底如何安葬之谜。以今日之情境推测古人之事，难免会有闭门造车、缘木求鱼的困惑。
沙和尚为何戴九颗骷髅项圈？
沙和尚为何戴九颗骷髅项圈？
《西游记》是吴承恩根据长期流传于民间的唐僧西天取经故事写出的长篇神话小说，在小说中，作者塑造了唐三藏、孙悟空、猪八戒、沙僧等生动鲜活的形象。在风靡全国的电视剧《西游记》中，沙僧项戴佛念珠，手握月牙铲，性格憨厚，忠心耿耿，既不像孙悟空那么叛逆，也不像猪八戒那样花痴不改，自他放弃妖怪的身份起，他就一心跟着唐僧，正直无私，任劳任怨，从不左顾右盼，谨守佛门戒律。但是，原著中的沙僧戴在脖子上的并不是佛念珠而是用九颗人头骷髅穿起来的项圈，那么，原著为什么将沙僧塑造成戴骷髅项圈的形象呢？
吴承恩在《西游记》中记载了沙僧的“履历”：他法名悟净，人称沙和尚，原是天宫的卷帘大将，因打破了琉璃盏，触犯天条，被贬出天界，在人间流沙河兴风作浪。他使用的兵器是一柄降妖杖，武艺高强，不畏强敌，懂得地煞十八般变化。经南海观世音菩萨点化，拜唐僧为师，与孙悟空、猪八戒一起保护唐僧西天取经。因他最后拜唐僧为师，只好负责挑担。他身上有两件宝，一件是菩萨所赐葫芦，另一件是九个骷髅组成的项圈。后来，他用九个骷髅作为九宫，把菩萨所赐葫芦安放在其中，成为法船，稳似轻舟，顺利地帮助师徒四人渡河西去。沙和尚在保护唐僧西天取经路上，任劳任怨，忠心不二，取经后被封为金身罗汉。
有专家认为，沙和尚脖子下挂着的骷髅，是他生吃活人的见证，也是他炫耀战功的方式。《西游记》第八回，沙和尚被观音菩萨降伏，情愿皈依正果，主动讲道：“我在此间吃人无数，向来有几次取经人来，都被我吃了。凡吃的人头，抛落流沙，竟沉水底。这个水，鹅毛也不能浮。唯有九个取经人的骷髅，浮在水面，再不能沉。我以为异物，将索儿穿在一处，闲时拿来玩耍。”如此说来，将骷髅头挂在项上真成了沙僧炫耀战功的资本。
沙僧用骷髅炫耀战功并不是作者的杜撰，而是有着现实的历史依据。从原始社会开始，由于各个地域中人们信仰的差异，导致了对尸体处理方法的差别。在对死者头颅的处置问题上，也是和信仰观念有观。人类社会中部落、民族间的战斗常出现获取首级的行为，是因为在古人的观念