，无法照应他们。你父亲是个老实人，管不住外务。我思来想去，还是交给你最妥当。”

    “薛蟠那性子，你若能管便管，若实在不成器，也不必强求。只是莫要让他惹出大祸来，牵连了贾府。你明白我的意思？”

    “外甥明白。”贾珝道。

    这话里的意思很明白。薛蟠是王子腾的堂外甥，他不能不照应，可又实在看不上。交给贾珝，是想借贾珝的手替他管束，但又不希望贾珝为此事耗费太多精力。若实在管不住，只要不闹出大祸，便也由他去。

    王子腾又道：“薛家那女儿，名叫宝钗，今年十三，听说是个极稳重的孩子，才德兼备，模样也出挑。原本要进宫待选，可依我看，倒是不必去了。”

    “你那姐姐如今已在宫中，一个人苦苦支撑，日子过得不易。她那性子你也知道，太单纯，若不是我在朝中照应着，还不知是什么光景。”

    王子腾看着贾珝，眼神意有所指，“薛家虽不如当年景气，可到底还是金陵大家。你年纪也够了，若是有意，不妨将她娶了，也算是一门好亲。这样一来，你能顺势接手薛家的产业，不叫薛家败落散尽。四大家族互为姻亲，彼此扶持，方能长久。”

    贾珝没想到王子腾会忽然说起这个，一时不知该如何作答。

    他当然知道薛宝钗。金陵十二钗正册中的一位，容貌丰美，举止娴雅，博学多才，品行端方，在原着中是“山中高士晶莹雪”一般的人物。

    若按原着，薛宝钗是要进京待选，后来因种种缘故才与宝玉有了金玉良缘的纠缠。如今王子腾说不必进宫，又暗示他娶了，这倒让他有些意外。

    贾珝想了想，斟酌着道：“婚姻大事，自有父母之命，媒妁之言。外甥不敢自专。”

    王子腾笑看贾珝一眼：“别拿你父母打发我。我知道你是个有主意的人，这种场面话不必跟我说。我今日与你挑明了说，四大家族，肥水不流外人田。”

    贾珝若娶了薛宝钗，贾、王、史、薛四家的联系便多了一层保障。薛家虽不如从前，但瘦死的骆驼比马大，仍有许多产业可作支撑。贾家若能借此将薛家的产业抓在手里，对双方都有好处。

    这些道理，不需要说太明白。

    王子腾见贾珝没有立刻拒绝，心里便有了数。他道：“你若愿意，此事我自会去与你父亲说。只是眼下不急，待我此次回来，再从长计议。”

    贾珝点了点头。