国子监设在神京城东北隅，设祭酒一人、司业二人，下辖五厅六堂。监生分两类，一类是各地选拔上来的贡生，另一类便是他这样的荫监。按例，监生需住宿在监，每月初二、十六放两天假，其馀时日不得擅自离监。
不过近年朝局不稳，税收连年不足，国子监的经费也削减了几轮，加之边关时有战事，朝廷心思早不在学政上边了，监规渐渐松弛。象他这样的荫监子弟，多半并不真住在监里，每旬去应个卯、听几日课，便算尽了本分。
贾珝打算走读。国子监的功课对他来说不算太重，真正要紧的是借这个身份结交人脉、观察朝局。困在监里反而不便。
门外传来一阵轻快的脚步，紧接着门帘被掀开，是宝玉来了。他今日穿了件银红绣百蝶穿花的箭袖，项上戴着那块通灵宝玉，只是脸上没什么神采，闷闷地叫了声二哥便挨着贾珝坐下，也不说话，只拿手指拨弄桌上的书页。
贾珝搁下笔看了他一眼：“谁惹你了？”
“没人惹我。”宝玉憋了半天才开口，眼睛盯着桌面说，“二哥，我听说你开春就要去国子监了。”
“恩，后天开学。”
“那……那你还能回来吗？”
贾珝被他这副如丧考妣的模样逗得差点失笑，道：“我每日都回来，国子监离府不过小半个时辰的车程。”
宝玉先是一愣，随即就笑了：“我还以为要好久才见一次呢！上次我问老爷国子监的事，老爷说国子监规矩严得很，每月只放两天假，我当二哥去了就不能回来了。”又道，“最好最好，往后下了学还能说说话。”
又问，“二哥，你去了国子监可要作时文？老爷说时文是正经学问，我读了几篇，真是又臭又硬，难为二哥受得了。”
贾珝没接他的劳骚话，只道：“你这阵子可有读书？”
宝玉一听这话便苦了脸，支吾道：“读了，读了些。只是老爷前日又查问《孟子》，我背到‘天将降大任于是人也’，后面便不记得了。老爷气得要打我板子，亏得老太太拦住了。二哥，我是真读不进去那些圣贤书。”
贾珝看着他这副垂头丧气的样子，没说什么。过度的责备改变不了什么，宝玉的禀性本就不是读书入仕的料。
“二哥，你说我是不是真的很没用？”宝玉忽然闷闷地问了一句，“老爷骂我，我知道。现在府里人说我不如二哥，我也知道。可我就是不喜欢那些东西。”
贾珝没有安慰他，反而问道：“那你喜欢什么？”
“我喜欢……”宝玉张了张嘴，又闭上了。他喜欢和姐姐妹妹在一处，喜欢作诗填词，喜欢看戏听曲，喜欢那些风花雪月的东西。可这些话他清楚得很，说出来只会被人骂没出息。
若是旁人问他，他兴许就搪塞过去了，可眼前是二哥。
“我喜欢和姊妹们在一处，她们都是水做的人，干干净净的，不象外头那些禄蠹满身铜臭……”
贾珝看着他没说话，想了一下措辞，开口道：“这些事情本身并不丢人，人间本来就不该只有一条路可走。只是现在的时局，容不下太多选择。” 燃武閣 https://tw.ranwuge/
正说着，春纤打起帘子，探进半个身子道：“二爷，林姑娘来了，说是不着急进来，先等着。”
“请她进来。”贾珝道。
黛玉掀帘进来，怀里抱着几册书卷，正是贾珝这些日子陆续送她的书——一部《南华经》，一册《楚辞》，还有几本文集。
她今日穿了件水绿色绣兰草的小袄，大约是过年的新衣裳，衬得面孔愈发白淅，只是下巴仍尖尖的，身上的肉还是没养出来。
“二哥，我来还书。”黛玉将书放在案上，又向宝玉点了点头，“宝三哥也在。”
“妹妹。”宝玉收起方才的沮丧，起身还礼，面上换了几分笑意。
贾珝看了一眼那几本书，道：“都看完了？”
黛玉嗯了一声：“多谢二哥费心。这些书极好，只是《楚辞》有几篇读不太懂。”
宝玉这时候已经将书拿起来翻看，口中道：“原来二哥还藏着这些书，怎么也不给我看看？”
“你又不爱读这些。”贾珝毫不留情