凤姐的院子一如既往地热闹。几个管事婆子正捧着帐册在廊下等着回话，见她叫了贾珝来，便知今日是不议事的时候，纷纷识趣地退了出去。丰儿挑起帘子，贾珝迈步进了正屋。
王熙凤正坐在炕沿上，手边搁着一盏热茶。她今日穿了件玫瑰紫绣百子图的对襟褙子，面上带着笑，看起来心情不错。下首的绣墩上坐着个人——秦可卿。
她今日穿了件烟青色绣折枝玉兰的褙子，头上只戴了根碧玉簪，比上次在宁国府见时气色好了些，只是眼皮微微泛红，象是来之前刚擦过泪，又补了粉遮掩。
“二叔来了，快坐快坐。”王熙凤笑吟吟地招呼，又吩咐丫鬟，“给珝二叔沏今年的新茶。”
贾珝在椅子上坐下，目光从秦可卿面上扫过，随即看向王熙凤：“二嫂子叫我来，可是有什么事？”
“瞧二叔说的，没事就不能叫你来了？”王熙凤抿嘴一笑，目光在他与秦可卿之间转了一圈，“今儿你侄媳妇过来串门，我想着二叔是神仙般的人物，上回在天香楼还跟她说了好些道法的事，今日便一道说说话罢了。怎么，我这事太多，难得闲一刻，二叔还不给面子？”
贾珝端起茶盏抿了一口，不接她的打趣，只是淡淡道：“二嫂子说笑了。”
秦可卿起身给贾珝行了礼，叫了声“二叔”，声音轻柔如常，只是眼帘始终低垂着，不敢与他对视。这些日子她心里那点不由自主的念头愈发难以收拾，可当着王熙凤的面，她一丝一毫也不敢流露出来。
王熙凤却是个善于察言观色的，见秦可卿这般拘谨，以为是怕生，便笑着打趣道：“可卿你莫怕他。别瞧珝二叔当着外人一副冷淡模样，待家里人却是极好的。你是不知道，他回来才几天，便为了珠大嫂子和兰哥儿的事跟我讨了个人情呢。如今天天把兰哥儿叫去读书写字，连他院里的丫鬟都跟着学识字。咱们这位珝二叔，面上冷，心里热着呢。”
“我就是想让人多疼疼咱们府里的人。”贾珝搁下茶盏，神色如常，“倒让二嫂子编排成了事迹。”
说着他话锋一转，目光落在秦可卿面上，“侄媳妇今日怎么有空过来？”
秦可卿被他一看，心里那点不自在又翻了上来，面上强自镇定道：“年节上各处走动，来给琏二婶子请安，也是替府里送些年礼。”她说着，又补充了一句，“这便回去了，不打扰二叔和二婶子说话。”
“急什么，才来就走。”王熙凤按住她的手，“你且坐着，我出去吩咐平儿把年礼对一下，片刻就回。”说完便起身往外走，临走时还回头冲贾珝笑了笑，“二叔替我陪陪客，我去去就来。”
帘子落下，屋里便只剩他们二人。
秦可卿坐在绣墩上，身子僵了一瞬。方才王熙凤在时她尚能自持，此刻只剩下二人对坐，那些翻来复去的梦、那些荒唐的念头便象潮水般涌上来。她不敢看贾珝，只觉得自己的心跳声大得满屋子都能听见。
贾珝端起茶盏慢慢喝着。
他看得出秦可卿的窘迫。但他并不想揭破，也不打算暧昧。他前世在名利场见惯了风月，对男女之事从来拿得起放得下。可眼前这个女子，处境堪怜，却不是靠几句暧昧能救的。他若此时轻浮半分，便与贾珍贾蓉之辈无甚区别了。
“侄媳妇近来睡得可好些？”他随意起了个话头。
秦可卿微微一怔，低声道：“多谢二叔关心，比前些日子强了些。”
“那便好。”贾珝道，“春瘟将至，多注意身体。”
他的语气平淡如常，听不出任何特别的关切。秦可卿心里既松了一口气，又隐隐有几分失落。她抬眸看了贾珝一眼，见他正低头喝茶，神色坦然，并无半分轻浮之态。那副从容自若的模样，倒叫她那些见不得人的心思都显得羞耻了几分。
可越是如此，她越觉得眼前这个人值得信任。她在这两座贾府里见过太多男人——贾珍的淫威、贾蓉的懦弱、贾琏的轻浮、贾赦的昏聩——唯独眼前这个少年，看她的目光只是单纯看一个人，不是看玩物。
她暗地里定了定神，忽然想起一事，便顺着话头问道：“听说二叔开年要去国子监读书？”
贾珝点头：“父亲在安排，过几日便带我去拜会李祭酒。”
“那便先恭喜二叔了。”秦可卿低声道，“二叔学问好，日后定能蟾宫折桂。妾身见识浅薄，不懂外面的事，但总觉得……二叔这样的人，不该困在这两座府邸里。”
“困？”贾珝抬眼看她。
秦可卿被他一问，方觉自己失言，咬了咬唇道：“是妾身说错了话。妾身只是觉得，二叔的志气与我们这些内宅之人不同。像妾身这样的，一辈子便困在一方院子里，什么都不懂，什么也做不了。可二叔不同