西元2013年10月，月球，中国“月宫”航天科技试验基地。
杨力维和王雅萍等人，紧盯着面前的显示屏上，如同瀑布一样变动的数据，他们在等待He-3气泡提取后，最后冷却纯化并液化的结果。
人工智能“小嫦”天籁般的声音，终于响起：“液He-3提取成功，纯度达到……，已载入储存箱，编号……。”指挥室内的所有人欢呼起来，这伟大的一步，终于实现了，中国当下核聚变的主流线路——氘与氦三聚变反应，终于获得了最重要的原料。有了He-3，加上地球上丰富的氘原料，就可以利用最近这些年，中国在核聚变领域积累的大量知识和科研成果，搭建氘氦三核聚变的实验堆了。
实际上，此前核聚变最主流的路线，是氘氚聚变反应，如果把氚原料换成氦三，点火的要求要高10倍，按照原来传统托克马克磁约束装置的发展路线，自然差得太远，根本看不到实现的可能性，这种装置能把氢燃料加热到1.5亿度左右，实现氘氚聚变，就是最好的结果。但问题是，氘氚聚变会产生大量的中子流和高能射线，地球上似乎没有哪一种材料能够抵御，使之成为核聚变的壳体。
相反，氘与氦三的核聚变，该反应没有中子和高能射线生成，不会有核辐射，氦3之所以被誉为未来最理想的清洁核能源，就是因为这个。这种核聚变只会释放出质子，但质子是很容易被屏蔽的。也就是说，如果能点火实现氘氦三的核聚变，虽然中心温度的要求是要高于10亿度以上的温度，但外壳反而能够实现，只要磁场将这个“太阳中心”约束在真空壳体的中央，并稳定地核反应，整个核聚变的基础体系就形成了。当然，所谓的“三乘积”要素——离子温度、密度和能量约束时间，都要达标。
原时空的核聚变，在李思华和赵云腾穿越的时候，大致是在氘氚聚变这条路径上，实现了中心温度1.6亿度，1,056秒的连续高温等离子体运行，等离子体电流超过250万安培(2.5兆安培)等指标。
新时空的中国，本来也是按照这条技术路线在不断发展。不过在2008年突破了点火技术之后，重点就调整了，因为新的点火技术，理论上可以实现氘氦三反应的10亿度以上，甚至高达20亿度的中心温度。
虽然也没有放弃氘氚聚变的继续研究，但显然氘氦三聚变反应，反而变得更加现实。也正因为如此，2008年到2011年建成的月球月宫科学实验基地，其重要的任务之一，就是研究提取氦三。
太阳风为月球土壤带来了丰富的He-3，但在月壤中分布得很散，如果是使用月壤，那么大约150吨才能提取出1克He-3，这在地球上都未必经济，更别说在月球了。但之所以当年觉得有可行性，正是科学家对月壤研究后，得到了一个突然的发现。
科学家们发现，月壤中钛铁矿颗粒表面，都存在一层非晶玻璃。在玻璃层中，观测到了大量的氦气泡，直径大约为5～25n且大部分气泡，都位于玻璃层与晶体的界面附近。反而在颗粒内部晶体中，基本没有氦气泡。
进一步的研究发现，通过机械破碎方法，有望在常温下，提取气泡形式储存的氦-3，不需要加热至高温。而且，钛铁矿具有弱磁性，可以通过磁筛选与其他月壤颗粒分开，便于在月球上原位开采。根据月球上钛铁矿总量估算，以气泡形式储藏的氦-3总量或高达26万吨，足以按照地球现在每年使用的能源规模，使用数千年。 当然，这实际上是不可能的，每年人类使用的能源都在增加嘛。
无论如何，这个发现解决了在月球提取He-3的三大问题：
第一是温度问题，本来如果要从普通月壤中提取氦-3，由于溶解在月壤颗粒中，提取氦-3受扩散速率限制，需要700℃以上的高温，不但耗能较高，而且速度慢，很难实现在月球上原位开采。地球上搞个700℃不难，但在月球那个难度，堪比登天，而现在只要机械破碎，难度下降了百倍不止。
第二是范围问题，原来是所有月壤，现在只要钛铁矿，这使得前期原材料的范围大大缩小，时间和成本都变得可控了，尤其是寻找到月球的钛铁矿的“富矿”地域，就像地球矿藏一样，具备了经济性的开采可能。
第三是分离问题，题钛铁矿玻璃层中，直接含有的是氦三气泡，意味着已经做过了“天然提纯”，无需像是原来的设想——要通过逐次的制冷，将月壤中与氦三混合的氢元素和氦四等杂质排除出去。这样成本的节省以及开采难度的下降，那可就大了去了。
打个比方，地球上黄金元素的总量，其实很高，一点都不稀缺，但问题就是分得太散了，以至于大多数的金元素，没有开采的经济价值，只有那些集中在一起形成富集的金矿，才有开采的价值——分布的面积很大，但有价值的只是集中的一些“点”，氦三在月球也类似这样的情况。
于是，在月球开采氦三的流程，就有了现实的可行流程——