西元1995年11月16日,正值美国流感季马上就要来临的时候,一般从每年的12月到3月,是美国每年流感最猖獗的阶段。
纽约一所普通的大楼内,一场重要的会议正在展开,但看上去与一般的商业企业普通的公司会议,并没有差别。
大约有不到20人坐在台下,专心致志地听着台上的“生物战首席策略专家”讲解此次行动的逻辑和策略。他们是这次行动的骨干力量,来到这里,意味着他们今后的几个月,将不能与外界联系,在严密的监控下,必须完全保密,直到行动。
被台下人称之为“西村教授”的人走上了前台,他看到台下严肃的众人,内心激动,这是复仇开始的大日子。
若干年前澳日对美国德堡的袭击,使得他们获得了1918年大流感病毒的活体样本,这对于澳日,当然就是宝贝。这种凶残的流感病毒,当时感染了数亿人,直接杀死了5000万人,几乎是一场世界大战的破坏力。
人类当时并没有能找到征服这种病毒的方法,疫情的结束,只不过是因为最终没有人可杀了而已,感染的人要么痊愈了,要么被病毒杀掉了,而其余的人幸运地避开了病毒,这与古代各种瘟疫的传播和消失一致。要么病毒已经没人可杀,要么病毒演变到最后,毒力减弱或消失。
在美军用中子弹覆灭澳日大分水岭本部的时刻,西村等人并没有遭到噩运,因为他们的研究室,本身就设在澳日在澳大利亚开办的一个企业之内。
国家彻底覆灭,澳日的余部,当然有人崩溃,但西村这样的,擦干眼泪,还是发下了复仇的毒誓。
澳日余部也是有组织的,因为澳日一直担心末日的来临,他们重新组织了对生物病毒的研究,因为除了这个,他们找不到其它能够大量地杀伤美国人的办法,研发核武器,他们也没有条件。全球的澳日人,现在只有不到30万了,条件还是有限的。
所以一切的复仇希望,都寄托在了研究生物病毒之上,澳日余部集中了所有可用的科技人员,到5个各种病毒的研究所,其余的人则赚钱提供研究所的病毒研究。
研发的过程是令人绝望的,所有的成果,拿出去发表论文是足够的,但要实现澳日余部的根本目标,那几乎是玩笑。
但西村等人对1918大流感病毒的研究,终于还是获得了巨大的成就。
澳日生物科技人员发现,1918病毒最终来源于禽类,这种病毒在适应了哺乳类动物宿主后,其NA基因与哺乳动物和禽流感病毒共有许多序列和结构特征。最终在1918年在人类社会爆发了大流行。而当代的禽流感病毒毒株,与1918大流行性病毒有很大的不同,这一点很重要,说明美国目前的疫苗方向是不适合对抗1918病毒的,而相关的抗感冒药物,其效力也是有限的。
搞清楚1918病毒的机理后,西村他们多年来试图通过细胞培养而重建病毒,最终完全重建的1918大流感病毒,体现出了惊人的感染力——在小鼠试验中,感染后四天,感染小鼠的肺组织中发现的1918大流感病毒的数量,是由一种比较重组流感病毒所产生的病毒的39000倍!同样,证明了其高度的致死率——1918大流感病毒比其他一种重组病毒,致死率至少高100倍!他们进一步证明了,这种大流感病毒产生的病毒量,是人类肺细胞中参与对照病毒数量的50倍!
显然,这是完美的原始生物病毒武器,在此基础上,西村他们又进行了大量的试验,试图进一步改进这种病毒的威力。在毒力增强上,他们没有什么值得一提的成果,但在另外两个方向上,他们取得了很大的成功。
第一个就是易感率,呼吸感染并能迅速传播,当然是一种病毒武器几乎必备的素质,而西村们改良后的毒株,就具备这样的能力——在原病毒的基础上感染率,根据小鼠试验,预估增强了3倍以上,这意味着这种病毒复制的速度,大约是普通流感病毒的10万倍。且它不仅能够快速感染,还有能力在出现感染迹象的24小时内,杀死一名完全健康的年轻人。
第二个就是短期的骤发性,病毒潜伏的周期57天,而一旦爆发,由于其极高的传染率,以及病毒在人体内超高的复制率,使得受感染者,要么能够得到及时的治疗,或者自身抵抗力强,而得以幸免,真正的发病者,几乎在23天内,就可能丧命。
有了这两个突破,加上1918病毒原来的其它威力,澳日余部的领导人们,认为这种威力,已经足够他们发动一次可以严重打击美国人的生物病毒袭击。
西村正在总结根据病毒特点,应该采取的在美国释放病毒的策略:
“.…..,这种病毒可以比喻成刺客,短促突击,一击毙命。但如果让美国人有了足够的时间,在现代科技条件下,他们还是可能找到对抗的方法。所以我们的攻击,也必须像刺客那样的行事。最重要的,就是必须在美国人研发出专门对抗