西元1985年12月的一天，苏联莫斯科，克林姆林宫。
戈尔巴乔夫拍了拍自己光秃秃的前额，他感到了深深的烦恼。
自从他担任苏G总书记、成为新一届苏联领袖以来，这样烦恼的时刻，数不胜数。苏联内部的问题，现在太多了，尤其是经济的衰败。
他才五十岁出头，正是雄心勃勃的时刻，两位年老的“领袖”相继短期去世，使得苏联成为全球的笑柄，被美国人嘲笑苏联现在连一个年轻的领导人都选不出来，靠一帮垂暮老人维持，这种情势，逼迫苏联不得不“干部年轻化”，否则也轮不到他，来担任这个苏联的最高职位，但大位来得侥幸，他就必须要做出成绩，否则如何服众呢？他知道，其实很多领导，不过是尊重苏G总书记这个最高职务罢了，对他本人，并不是太服膺。
为此他一上台，就立即开启了“改革和新思维”浪潮，从思想一直到执政经济军事外交，处处展开“颠覆性”改革，美其名曰要建造“人道和民主的社会主义”。这些动作，确实是他真实的想法。
他对老一辈与西方的激烈对抗，早就看不过眼了，斗了几十年，苏联得到了什么？钱都花到军事上去了，除了军队和军工，现在什么产业都不行，民众日益不满。与西方和平共处，才能让苏联缓过气来。
老一套的苏联体制，已经不行了，他不是不了解基层的人，例如苏联现在的国企，还像个企业吗？生产不出像样的产品，生产其实就是在浪费资源。对比美国和西欧的私人企业，到底谁是更好的生产关系？苏联社会主义，哪里有优越性了？不承认事实是不行的，承认事实才能解决问题嘛。
所以他实施了六大方面的改革，意图还是缓和并得到西方的支持：
第一，清算历史并解放思想。有针对性的纠正平反苏联过去时代的“冤假错案”，对西方的书刊、音乐、电影开放市场，欢迎并允许过去的所谓“流亡海外的反苏反共分子”回到苏联，他们中的一些人现在西方颇有名望，有助于苏联的改革。
第二，进行政治改革。苏联需要承认西方的多党制、议会制有自己的优势，苏G长期一党执政，缺乏制约，才发生了那么多违背人道和民主的事件，马克思主义到底能不能适应当代社会，其实是值得探索的，未必要坚持马克思主义的独尊性。
第三，进行经济改革。要在苏联实行“西欧式均富的社会主义”，就必须允许私有制大发展。一些干部精英，应该成为这种私有制的先锋力量。
第四，西方的军队，都是国家化的。而苏联的军队，传统上的“党指挥枪”不符合现代的发展，他们应该是“保守中立”的“国防军”，不能太政治化。
第五，苏联各民族和加盟共和国的关系，必须改革并“民主化”。加盟共和国的领导，需要换上与我同样的改革者，这样才能推动苏联整体的改革。
第六，要与西方“结束冷战”，苏联的军事负担太重了，需要裁军，在与西方谈判中，哪怕苏联吃点亏也不要紧嘛，可以单方面妥协让步，表现苏联的和平诚意，否则敌对几十年了，西方如何会相信苏联呢？现在从阿富汗撤军，已经开始全面准备。
通过这些改革，苏联现在的社会思想空前活跃，但让他不安的是，经济毫无改善，甚至还在下滑。美国这几年的经济发展也不好，增长率很低，但人家起码没有倒退嘛，苏联倒好，现在是负增长。按照克格勃从美国CIA得到的讯息，CIA现在估计苏联的GDP，仅有美国的60%，相比1977年苏联巅峰时代的82%，下跌了超过1/5，这简直是大溃败了。
现在油价那么低，一直在1112美元/桶徘徊，让苏联从油气贸易中补血，非常困难。如果不是与中国货币互换的大量贸易，简直是难以支撑了。
想到中国，戈尔巴乔夫不由得皱起了眉头，他的内心掠过一片阴影。
在他看来，苏联社会主义的实践，实际上很大程度上是失败的，但问题是，中国人的社会主义非常成功，就算那些高傲的美国经济学家，提到中国的时候，也只能顾左右而言他，否则他们说什么好呢？中国现在的经济总量，已经是美国的7倍了，更是苏联的11倍多，人均GDP都已经超过了美国，哪还有什么过去的“全球三大超级大国”？现在人们都说是“一超二强”了，美国和苏联，明显地差中国太多了，除了核武器，已经不配与中国相提并论，世界上其实只有中国，是真正的超级大国。
他也曾经想学习中国模式，对苏联进行改革。但与苏联各领导人一段时间研究下来，认为是不行的，无法模仿。
戈尔巴乔夫曾经访问过中国5次，当上苏G总书记后，第一个出访的就是中国，对于中国模式，他不算陌生。但首当其冲的，就是干部特权问题，苏联的干部，已经形成为一个庞大的上层阶层了，谁能改变这种情况？改变不了，凭什么学中国模式呢？
他的建设部长叶