“他……他怎么敢？”勃列日涅夫浑身颤抖，脸上满是愤怒之色。
契尔年科沉默地坐在病床的一边，他不想过多地就这个话题发言，最近他已经感觉到了安德罗波夫开始不掩饰他的锋芒，而勃列日涅夫已经病成这个样子，真的还能压制安德罗波夫？明哲保身才是对的，自己可不能成为安德罗波夫的敌人。
虽然勃列日涅夫算是契尔年科的恩主，没有勃列日涅夫的赏识，就不会有他的今天，但年老成精的政治人物，有几个是单纯的？总不能让他付出生命的代价。
他隐隐对安德罗波夫感到了畏惧，安德罗波夫牢牢地控制了克格勃，其实这远比控制军队更可怕，苏联的军队已经是驯服的工具，在攻击性上远远比不上克格勃。
这一次，安德罗波夫立案，调查一宗牵扯到勃列日涅夫女儿加琳娜的钻石盗窃案。勃列日涅夫的连襟茨维贡将军多方阻挠，并公开为外甥女辩护，其实钻石是偷的，然后被孝敬给了加琳娜。他的阻扰，对安德罗波夫又有什么用？茨维贡头部中弹，死在了克格勃总部的办公室里，安德罗波夫对必然来到的勃列日涅夫的责难，有过一点畏惧吗？
再联想到前段时间到了大霉的勃氏的副手和第一接班人——克里姆林宫二号人物安德烈·基里连科。勃列日涅夫选了安德烈而不是安德罗波夫，作为他的继承人，结果呢？
安德烈的女婿，试图出逃英国寻求政治避难，结果被克格勃制止，而且这完全是事实，他的女婿供认不讳，安德烈在政治上彻底垮台。从那以后，安德罗波夫其实已经赢了，有几个人还敢与他作对？依靠接近老年痴呆的勃列日涅夫吗？他的权威其实已经不够了，没人敢把赌注，下在随时去世的他的身上。
契尔年科同情地看着勃列日涅夫，其实他已经不是他曾经熟悉和仰慕的那一个勃列日涅夫了。在他执政期间，可以分为两个阶段：1974年底两次中风之前和中风之后。
中风之前的勃氏，开明能干，那个10年苏联不断走向巅峰和强大，虽然赶不上中国，但在质量上似乎也不差；但中风之后的的勃氏大概是志气消磨，变得消极僵化，大搞追求虚荣、任人唯亲，并废弃了给苏联带来转机的柯西金改革，让苏联陷入了停滞和衰败，与美国经济实力的差距越拉越大。
这些变化其实自己都看在眼里，但无能为力，安德罗波夫的进攻性很强，他当然早就不满了，只不过不敢冒险发动而已，现在就是在等勃氏的自然死亡而已，他不想作为第三个政变上台的苏联领导人。
最近的2年多，老勃多次中风和心脏病发作，头脑迟钝，无力执政。这个时候，你还想要安德罗波夫对你有多少忍耐呢？你对他的敌意，使得他越来越不耐烦服从你的命令。何况你的那些亲戚和宠臣，太不像话，例如你最宠爱的女儿加琳娜，简直是无法无天，而且做事太差劲，偷来的钻石也要，简直是贪婪无极限。
契尔年科想了想，对勃列日涅夫说道：“我安排人员，对这一次事件，先进行仔细调查吧，看看到底是怎么回事。”他决心采取“拖字诀”，以老勃现在的状态，说不定过段时间，他自己都忘了。
此人实际上一直算是勃列日涅夫的秘书、参谋、知己和朋友，他长期在机关工作，长于意识形态和党务，但从未经历基层和独立地区领导工作的锻炼，人们称他为“典型的，造诣很深的机关权势分子”，但缺乏工农和各行业的基本知识和经验。
契尔年科执掌公共部长达17年，任何一份文件，包括最为机密、至关重要的文件，都不可能绕过公共部。哪些文件能够呈送到勃列日涅夫的案头，哪些人能够陈述自己的意见，勃列日涅夫有必要见哪些人，都主要取决于契尔年科。而且他的操守很好，能够数十年如一日地保持俭朴生活，可以说是“出淤泥而不染”。
但现在这样一个老勃的最重要亲信，其实都已经向后缩了，不愿意殉葬。
契尔年科走后，勃列日涅夫却是难得的清醒，他努力思考着，眼中不时冒出寒光。
“请坐。”安德罗波夫看着面前恭敬的特洛尼科夫，心里感到满意，苏联需要的就是这样的干部，哪怕此人野心勃勃，与中国人勾搭，但是他有着足够的进取心，一点都不懈怠，精力充沛，充满了行动力。现在苏联的干部，躺平混日子的太多了，需要这样的行动派，他也愿意给这样的人以重要的职务。
特洛尼科夫身体前倾地坐下，随时准备听从领导的询问。
“你长得很像你的父亲，看来性格也像，热情而又主动，这点很好。我与你父亲当年认识的时候，两个人都还是青年人，年轻真好。”
特洛尼科夫面露微笑，没有做声，他知道这只是领导在感慨过去而已。
安德罗波夫转向了正题：“在这个计划中，中国人要付出很多，他们并不缺资源，非洲可以提供他们我们能够提供的一切，中国人的意图是什么？”