1941年10月23日，日本联合舰队司令官山本五十六，向日本参谋本部阐述了他的最后战略。
山本是指示着地图阐述的，他的太平洋战争战略并不复杂。主要分为两个部分：
一是太平洋群岛争夺战。本来最好的策略，是先进攻英荷殖民地即东印度群岛，先不马上向美国挑战，以免美国马上对日本宣战，但问题是在地理条件上不现实。
因为日本如果先进攻荷属东印度，那么美国通过菲律宾殖民地，以及马绍尔群岛和帕劳等太平洋岛屿，实际上对日海军的航道构成钳形制约，随时可以切断日海军通往荷属东印度之路，或者切断日海军与日本本土的联系。这是在赌博日海军进攻英荷，而美国不会军事干涉，冒的风险太大了。
所以只能是先袭击美国太平洋舰队主力所在的夏威夷珍珠港，争取先消灭美国在太平洋的主要海军力量，然后在后太平洋上攻占多个岛屿，这些群岛，正好将美国本土，与菲律宾、荷属东印度群岛、澳大利亚之间隔开。
因此建立群岛防线，就能为澳洲大分水岭计划（简称“大计划”）赢得时间，他预计如果日海军成功，就能够为大计划，赢得至少一年的宝贵时间。
二是南洋和澳洲大会战。这当然是主要的会战，地理上非常清楚，以台湾为出发基地，最近的是菲律宾，以及马绍尔群岛等几个太平洋岛屿，因此第一阶段是攻略菲律宾和这些岛屿，为了节省时间，需要几乎同时袭击距离较远的荷属东印度群岛的五大岛屿，从而实现与澳洲的接邻，荷属东印度此时的油气产能高达800万吨/年，日军可以立即得到石油和橡胶的补给。第二阶段才是渡海进攻澳大利亚，实施日本大移民的澳洲大分水岭计划。
山本清醒地指出，从长期而言，由于美国的工业力量非常强大，相比日本是十倍以上的差距，海军突袭成功，美国最多也只需要一年的时间，就能重建其更强大的海军，日海军的长期优势，并不乐观，但海军将尽最大的努力。
所以时间很重要，尤其是对美一旦开战，日海军将陆军送上菲律宾及荷属东印度后，必须尽快结束战争，以使陆军的主力尽快集中到澳大利亚方向，争取一战成功，击败澳大利亚军队的主力，从而有充足的时间在美国海军具备重新干涉之前，实施大计划。
山本计划的着眼点，是美国此时虽然已经从“中立国”，转变成为明显支持英国的“非交战国”，通过“租界法案”等向英国提供各种战争物资和资本支持，对德国的态度已经转向了明显敌对。但毕竟没有对德国宣战，成为英国的正式“战争同盟国”。
因此美国到目前为止动员的军事力量是非常有限的，如果突袭成功，美国再强大，也需要一段时间来疗伤和扩军，这就为日本争取了时间。
经过1939年到1941年，虽然日本财政非常困难，但还是补全了海军的实力，将在中日战争中损失的舰队，补充到了原来的程度，还有一定的扩张。1940年已经补全，而1941年迄今，下水舰艇48艘（包括航母5艘、战列舰、巡洋舰各1艘）。
石原则汇报了陆军的准备，近期已经开始动员，预计扩军到200万左右，实行70师团制，经过3年的时间，日本的军事人力资源有一定的恢复，毕竟又有3年的少年，变成了可以当兵的青年了嘛，日本最大可以动员的军事人力资源，恢复到了500万左右，虽然比起高峰时候的700万还是少了200万。这个时代的出生率很高，日本一年新生儿数量就超过100万人。
陆军航空队和海军航空队的战机，也恢复到了5000余架的水平。
日本之所以在中日战争失败之后，还能进行这样的扩军，主要是过去从中国掠夺财富的积累，这弥补了破产的财政。在失败后，他们对于向西方各种战略物资的采购，反而变得更宽松，美国也放松了对日本的警惕，一个失败的国家嘛，只要有钱，都可以卖。
日本军部的各位大将，在前期都逐一拜访了日本的各大财阀，主要就是为了推销这一次赌上国运的军事债券，让大家都把过去掠夺的资本拿出来，未来以荷属东印度和澳大利亚的利益偿还。否则的话，日本失败了，大家反正也保不住。这样的做法，还是搞到了不少的资本。
当然，这是一锤子买卖，但支撑日本太平洋战争初期的军事力量，也勉强够用了。
根据日海军与陆军的合议，日军计划大计划开启的时间为1942年3月7日，日海军将在那一天袭击美国位于夏威夷的珍珠港军事基地，争取消灭美国海军的主力舰队。
之所以还需要4个多月的时间，主要是日本陆军虽然已经部分扩充，但全部完成70师团200万人的体制，还需要一些时间。以如此巨量的兵力规模，才能具备一举消灭澳大利亚军队的能力。
此时澳大利亚的人口大约是750万，原时空历史上此国在二战，曾经最多动员了95万军队——对应人