6月初的长沙，已经显得炎热，中山路上，行人熙熙攘攘。
周恩来在时任国民党湖南省主席张志忠的陪同下，正饶有兴趣地打量着长沙街头，长三角大量南迁人口的到来，让这个城市有着畸形的繁华。
在中央军的压迫下，原来独霸湖南的军阀何建被迫下台，黄埔系的张自忠也得以出任国民党湖南省主席。经过西华与国民党的沟通，周恩来亲自出访国民党此时中央所在的长沙，首先接待他的，就是张自忠，今天他请周恩来来品尝长沙小吃，试图为谈判先营造一点轻松的气氛。
张自忠带周恩来来的，正是长沙最繁华的八角亭、司门口、红牌楼一带， “建筑多仿西式，行人杂沓，景象殷阗。”
这里有着豆腐脑、绿豆粉、绿豆稀饭、油煎臭豆腐这些常见的点心，也有“高尚”点的饭店，提供兴官板鸭、虎皮扣肉、玉蚕名粉等长沙长名菜和名点。
在民国阶段，长沙的交通算比较好的，省内的公路有4000公里，与临省之间几乎都开通了公路，所以长沙在抗日开始后的民国，得到了很大的重视。
张自忠在边上，观察着周恩来的脸色，看到他饶有兴致，心里有点安慰。但内心还是叹息了一下，他并不看好国民党还能做什么挣扎，西华太强了，他效命国民党十几年，看起来也很快会走到尽头。
蒋介石这个时候，当然知道周恩来已经抵达长沙。他很清楚周恩来为什么而来，周恩来是中共最高层的一员，他的到来，即表示对于双边谈判的重视，所以周恩来肯定有决策权，同时也是给他蒋介石压力，一旦谈崩了就没有下一次了。
西华的大军，已经开始在河南南部、安徽西部和浙江西部三处集结，按照军统和中统的情报，出现了6个集团军的番号，那就是90万人，国民党的军队此时还有200万人左右。但他很清楚，就算国军有300万、400万人，也不是西华这90万人的对手。
在淞沪会战中，他最精锐的60万部队，都不是日军20多万人的对手，何况西华？从西华与日军的会战来看，伤亡的交换比一直保持在日军的1/5甚至是1/8，而且日军打到现在，一个堪称小胜利的战役都没有，完全是屡战屡败。他的国军，又凭什么与西华拼命呢？
实际上，蒋介石知道，不要说军阀部队了，就算是中央军里面，也有很多人不想打了，明知是死，又有多少人慷慨赴难的？这又不是国战，而是内战，士气早已不能再低了。
在日军退出江南，失守江浙沪后，他和国民党的高层，都很清楚，原来试图坐观西华与日军鏖战的如意算盘，已经不可能了，西华怎么可能放着他们在背后不管？必然要“攘外必先安内”。
他的内心满是悲凉，就在4年前，他还是踌躇满志，似乎统一大业的完成，就在眼前。可是西华的出现，让这一切都成为了泡影。他对于西华满腹怨恨，仇恨至深，可是这又有什么用呢？实力才是一切！
他不得不考虑退路了。妻子宋梅林主张逃去美国，他还在犹豫，那个西华背后的安华集团在美国那么大势力，逃到美国能安稳吗？至于欧洲，现在政治形势很紧张，包括宋家也没有任何基础。
他暂时倾向于英国的属地，虽然此前国民党与英国的关系也不算好，但毕竟没有死仇，而英国与西华的过节则大了去了。当然，香港是不能去的，也许是加拿大这样的地方？
他不觉得西华会放过他，他的手上，有太多共产党人的血债。也许开头会为了和平而不杀他，但三五年之后“无疾而终”难道不可能吗？
蒋介石想过拼死一搏，但他很清楚，恐怕一开战，手下的这些军队就会“反正”的反正，“起义”的起义，能为他出死力决死战斗的，恐怕只有很少的部队，哪怕这些部队的指挥官都是他黄埔的学生。呵呵，共产党阵营里，黄埔学生难道少吗？他们还是同学呢。西华成为天下之主态势已明，愿意逆势而行的终究不会多。说不定还有些人，在琢磨什么时候绑了他蒋介石，作为向西华的献礼呢。
他长叹了一声，内心下了决定，先听听共产党的周恩来怎么说吧，如果感觉不好。那自己就先组织拼死一战，不行的时候，就逃向海外，暂时将加拿大作为首选吧。
第二天，谈判开始，周恩来抵达会场后落座，蒋介石大约5分钟后走进了会场，周恩来站起身与之握手，两人都严肃地坐下了，在他们的身边，是各自的助手和谈判团的成员。
简单寒暄后，周恩来开宗明义，西华在进攻日军占据的东北之前，需要完成对中国其它主要地域的统一，以便集合力量一举击败日军，这是完成民族复兴所需要的必要步骤。
因此他此次前来，是对和平做最后的努力。西华会给国民党的国民政府1个月的时间做出决定，如果不能达成和平，那么西华将在7月初公告全国和全世界，并对国统区展开统一之战，用战争来实现统一。
到此为止