日军撤出河北，自然是日军大本营的决策。而这个决策背后，充满了日军内部的争吵。
在华北方面军主力覆灭后，石原莞尔的态度，是日军侵华之役，已经完全失败，需要撤出所有兵力，全力保卫“满蒙”，其实哪还有“蒙”，已经只剩下“满”了，蒙古地区已经丢光了。
无论如何，石原莞尔的这种态度，让日军的高层们都大光其火，他娘的当初你极力建议立即侵华，10月计划就是你拟定的，虽然提前了3个月，但是整个计划的轮廓，仍然是遵循了你的意见。现在第一步失败了，你就打退堂鼓了？皇军的威严荡然无存，这个非国民！
在这个时间，没有人愿意承担失败的后果。他们也确实不服气，觉得日本的潜力还没有发挥出来，西华军充分利用了这点，提前完成了战备，从而对日军形成了巨大的火力优势。他们也不相信相西华的军工生产能力和财力，能够保证西华军对日军的长期火力优势。日本是个工业国，军工生产的能力，正在战时机制下飙升，怎么可能就此收手呢？
就算是日本的资本家们，即三井三菱这些财阀，也不愿意收手啊，他们在华的巨大投资，以及借给军部的大量款项和军工资源，一旦失败，损失之惨重，简直是财团历史上的百年浩劫，这残局如何收拾？
所以石原只能辞职。他其实已经并不是在抱怨那些“陆军马鹿”破坏了他的10月计划，二十根据与西华实战的结果——西华战备非常充分，而既然西华已经完成了充分的战备，那么就不会傻傻地等待日军完成战备，必然会先发制人。所以日军不去发动卢沟桥事变，日军也不可能再获得3个月的准备时间，一切的事情，早已成为定局。
石原虽然辞职了，但是他最后的建议，确是被日军军部接受了。
石原知道军部不愿意接受停止侵华的结果。他的意见是，如果不愿意停止，那么需要认知，华北战局已经无可避免的失败，需要立即撤出在天津剩余的20多万部队，除了东北的关东军外，那是日本陆军最后的精华。
放弃华北的话，重心转向哪里呢？石原的建议是，一方面要加强满洲国的防御，西华早晚会进攻满洲国，目前日军的兵力确实不足，但他建议用日本国内的新兵师团补充给关东军，让他们利用成熟的培训体系，尽快形成新的足以对抗西华的大兵团。
另一方面，石原建议立即将在天津的兵力重新组织，派遣山东。他的理由是，模仿中国历史上的南北朝对峙，西华如果不满足于满洲，那么就需要占领中国南方，替代蒋介石政府，形成新的南北对峙格局，等待未来的机会。
中国的南北对峙，关键就是在于三条江河，长江、淮河以及黄河，守江必守淮，而守淮又不如能够守得住黄河。
目前日军已有5个师团，虽然只是三线师团，但比民国的军阀军队，总要强很多，他们已经开始登陆山东，随时可以打垮韩福渠，占领山东。如果天津兵力迅速转运，就是争取抢在西华南下之前，占领黄河南岸，从而建立黄河防线，这就需要用兵山东和河南。
但石原提醒，日军未必能守得住黄河，西华的火力实在太强，所以只能是“机动灵活的守御”，如果黄河不能守，那就退淮河，而淮河不能守，就只能退到最后一步的守长江。他没有接下去说，但日军的高层谁都知道，如果长江也不能守，那日军的侵华，自然已经是一败涂地，什么都不用说了。
这个战略被日军高层迅速地接受了，他们不是不知道华北局势，已经无可挽回，只是面子放不下而已。现在有了石原的策略，这即是日军的“转进”，而不是彻底的失败了。
而且日军高层都觉得石原的新策略很高明，黄河、淮河、长江三条天然的防线，有利于日军将连续失败的态势重新稳定下来，重整旗鼓，就是需要这样的策略。很多人有点惋惜石原的辞职，但也没办法，日军在华北的大失败，损失超过了90万陆军，而且几乎都是最精华的部队，单是21个一等师团，在华北就覆灭了11个，超过半数，这是不折不扣的帝国之殇，石原不负责，难道要大将们负责吗？
不过石原也因此逃过了一劫，本来已经有人要策划让他“被自杀”了，现在被高层阻止，都搁下了，日军版本的“人才难得”呀。
9月7日，天津日军开始大举撤退，被地下党发现，四野判断日军要逃，随之进攻。但日军撤退速度很快，海军几乎出动了所有可以运载的船只，这使得他们逃离的速度很快，四野没有咬下日军的多少肉，仅仅2天后，9月9日，天津光复。
河北大会战的结束，使得西华的威名震撼世界，这个时候，全球列强都认知到，一个新的强国，恐怕会在西华的手上诞生了，武官们搜集的各种战争细节不断被发回本国的军事和政治机构研究，这使得西方列强认知到，这场战争虽然日军的装备较弱，但本质上是一场欧洲水平的大战，西华的百万大军，已经达到欧洲水准的战力强度。