7月19日上午9点左右，粟裕站在坦克部队前行的一辆指挥坦克上，他的心情，现在非常振奋，又带着一丝惶恐，全军的压力，现在都集中在他的肩膀上。
他率领的，现在是第1和第2集团军的混编装甲部队。包括2个坦克师近千辆坦克，超过1500辆的装甲运兵车（可以载运1.6万多人，即一个步兵师的兵力），以及大量的6轴汽油机重卡和10轴柴油机重卡。完全可以称得上是这个时代的第一只全机械化部队。
兵力也不少，全军实际上是8个师，2个坦克师、4个摩步师，2个步兵师，超过12.5万人（单单维修师，就配备了5千人）。其中1个步兵师是使用装甲运兵车，而另一个步兵师则用重卡运输，使之变成了临时的摩步师。这样的全机械化部队，也只有在热河这里的平坦地形上，才能毫无顾忌地使用。
弹药油料都配备得很充分，两型重卡都是超配的配。用彭总的语言来说，妈拉个巴子的一野的好东西，全部都给你配上了，其它部队日子都不过了。全军的眼睛，都盯着你粟裕呢。
他很清楚自己的使命，那就是两个字——“突破”。根据情报，日军现在热河有10个师团，其主力部队，为藤田进第3师团、矶谷廉介第10师团、弘前第8师团、山室宗武第11师团这4个一等师团。所以他的目标，就是突击闪进，冲垮这4个师团的防线，从而使得日军的整体防御战线破碎，为一野对这10个师团的歼灭战打下基础！
这4个师团，目前在热河的黄旗、丰宁、黑山嘴、虎什哈一带，组成了对西华察北、察东方向的防线。
粟裕望了望前方，距离日军已经不远了，日军已经很可能发现西华军的到来，他命令全军停下，对全部坦克和机械进行检修。
正在承德的日军热河方面军的司令官多田骏，此时正在和第3师团的师团长藤田进通话，藤田进向他报告已经发现西华军来袭，规模极大，侦查兵发现敌军装备了大量坦克。
多田骏命令他固守阵地，同时通知了其余的9个师团，他考虑集中兵力与西华会战，自己有10个师团及一些其它部队，高达30万人的兵力，虽然比不上河北，可也不是可以欺负的。西华的出击，在他看来，正是为他的伟大功业，提供了机会。
多田骏和参谋们讨论着，他脸色露出了狞笑。自己在前线，有4个帝国最优秀的主战师团，而其余6个师团，在三天之内就会赶到，先挡住西华的进攻，在兵力汇集后，再全面反攻，让西华知道皇军的厉害！
他对于北平攻防战的失败，是比较不以为然的，认为是被狭窄的地域所限制，使得西华的火力优势发挥到了最大。所以他命令前线4个师团，一定要注意弹性防御，利用皇军士兵小战术精熟的优势，不要在前敌阵地上布置密集的兵力，而是要机动灵活，并且不时对西华军发动反击。
藤田进却没有司令官那么乐观，他仔细地研究了华北方面军司令部发来的战报，对于西华军的火力印象非常深刻，这是大敌，不可轻视。他命令全师团提高警惕。
藤田进想着，日军的火炮太少了，自己统帅的这个一等师团，目前也只有64门75MM步兵炮。日军不是不想增加师团的火力，但是要增加火炮就必须考虑运输问题，需要大量的卡车，而油料的消费也非同一般。日军，还是打不起现代工业国家奢侈的战争。
15公里外，西华的坦克和装甲车开始一辆一辆地发动起来，还有卡车，基本上就是三个战斗群，坦克冲锋战斗群、跟着的装甲运兵车战斗群，以及在最后的卡车牵引的重炮战斗群。至于摩步化步兵，他们在队伍的最后，最大的作用是“补枪”。
全军出发，向着日军第2师团的阵地席卷而去！在接近日军5~6公里的地方，牵引火炮停下，逐一展开，准备炮击，而坦克则继续前进接近日军阵地。日军已经发现了西华军，也已看得到全军出动，望远镜里甚至可以看得到在战壕中穿梭的日军士兵。
死神的呼啸响起，粟裕抬头看去，这些轰炸机将与炮群配合，充当第一波攻击的火力。而在天空远处的一个个黑点，则是护航的战斗机。
听到“死神的呼啸”，藤田进心里喊糟，日军陆航的战斗机，此时大部分调往了河北，而东北航空队的战斗机，大部分都在辽宁和吉林，在热河的不过只有一百多架。虽然己方的侦察机，肯定已经将情报传回后方机场，己方的战斗机也已出动，但光是看西华现在攻击的架势，他就不觉得陆航的飞机，能够阻止这些轰炸机的行动。
远处的天空中出现了爆炸的火光和声音，肯定有战机被击落了。双方的战斗机，开始了对彼此的绞杀战。
日本的战斗机群，果然没有能阻止赤龙轰炸机群，不过并不是毫无战果，他们的阻击，击落了一架赤龙轰炸机，还击伤了一架，然而大机群仍然驾临到日军阵地的上方。
藤田进痛苦地闭了一下眼，损失无可避免。