6月初,李思华视察了贵州飞机制造基地。
这个基地,是以制造轰炸机为主的基地,第一步的主产品,是仿造与德国合作的容克JU87俯冲轰炸机和JU88战斗轰炸机。
当下的重点,自然是JU87俯冲轰炸机,因为JU88战斗轰炸机,暂未完成全部开发,预计要到1936年底,才能全部完成。这还是因为安华进行了大量投资,以及从美国招募了不少飞机设计师,强化德国设计的缘故,才使得发展周期大大缩短,否则JU88,历史上要到1939年才能完成。
从效用来看,JU88的重要性,显然要比JU87来得重要。因为JU88是一款快速轰炸机,而且是一款“全性能”、“万金油”式的轰炸机,它不仅能承担轰炸任务,而且进行简单改型,就可以承担俯冲轰炸机,重型战斗机,夜间战斗机,战斗轰炸机等多种任务,速度也高达580千米/小时,机动性很强。
不过在1937年与日本战争的设定下,JU87斯图卡轰炸机的重要性,并不亚于JU88,这是因为在这个时代,地面的防空火力还没有那么强,因此斯图卡俯冲轰炸的功能,能够发挥到极致。此时的地面防空火力,对于经常需要在低空飞行和攻击的俯冲轰炸机而言,还构不成致命威胁。
在防空火力有限的前提下,斯图卡JU87的优势就非常明显。因为在这个时代,高空水平轰炸有着十分明显的缺陷——即便采用最先进的轰炸瞄准仪,投弹精度,往往也有数百米到数公里的误差。这种轰炸,只能用于对某一个战略目标进行大量投弹,却不能在用于战术上精确炸毁某一个目标。相反,俯冲轰炸则具有很大优势,由于俯冲时,飞机与地面夹角大于45度,投弹高度一般为几百米,因此投弹精度,比起高空水平轰炸,高到不知道哪里去了。
所以斯图卡JU87,虽然整体上只是一种“过渡型”的轰炸机,但在这个时代,反而是效能最高的轰炸机。当然,等到二战后期,它就过时了。
除了上述两种轰炸机,李思华还确定了引进美国的B-17轰炸机,这是世界上第一种全金属4发动机的重型轰炸机,安华通过德州财团,参与了波音在这一机型上的投资,目的就是为了获得B17的技术。虽然未来B-24更加强劲,但李思华对于获得B-24科技的信心不强,那已经是二战中期,美国对于技术保密会非常重视的。
由于安华参与了B17机型,因此这一种重型轰炸机的问世时间也提前了,不过按照目前进度,也要在1937年下半年根据地才能实现量产,是赶不上抗日战争的初期了。
李思华走进了基地的飞机生产的组装车间,这是一座非常大的开阔车间,钢架支撑起来的顶棚,超过了10米的层高,这使得光线非常充足。
车间非常长,大约有650米左右。在车间的轴线中央,是飞机组装生产线,一架架的斯图卡,正在生产线上完成最后的组装。在车间的两侧,则是多个办公区,它们通常是半隔断,工程师们,就在这些区间办公。
实际上,生产车间尚未投产,预计需要到9~10月份,才能初步具备生产能力。但组装车间早已开工,他们首先要完成的,是利用从德国转移过来的100架斯图卡的零件,组装成合格的100架斯图卡轰战机并完成调试,目前已经完成了超过80架,还剩下最后的十几架,到月底,估计就能全部完成了。
在生产车间,李思华看到的,则是对生产设备的调试过程。设备基本都已就位,目前正在进行精度调试,从下个月开始,会进入试生产阶段,一旦完成所有测试并合格,就会进入正式的生产阶段。不过高品质的铝合金等材料,短期还要依赖进口。需要等到明年3月左右,预计才能实现从原料到飞机成品的全产业链。
整个进度,是符合李思华的预期的,当然,这样的进度,也与西华为之下了血本有关,单单是最优秀的工程师,就投入了超过500人,一点都不比生产战斗机的成都飞机制造基地来得少。
对于李思华而言,现在的生产能力是重要的,这是因为迫在眉睫的战争需求。但未来更重要的是,这个基地,以及成都基地,还有未来的西安运输机生产基地,就是中国飞机制造产业起步的摇篮,是3座大型教育、培训和研发基地。她希望,通过10年的时间,从1935年到1945年,完成人才和研发体系的奠基,形成5万以上的飞机制造工程师和技术研发人员团队。只有这样,未来才能跟得上国际航空科技的快速发展。
这个10年周期,也非常现实,因为二战开始后,相关科技就很难继续取得了。例如在轰炸机领域,JU87到二战后期就会落伍,JU88则基本可以应用到二战完成,至于美国方面的轰炸机,B-17技术的取得,是没有问题的,但二战开始后的B-24,就非常困难,李思华现在并没有把握。所以未来的一切,还是要依靠自己。总之,现在能够获得的航空科技,最多能保证到1