近处的土坯房顶上，偶有几缕炊烟袅袅升起，与乳白色的雾气交织在一起，给这片贫瘠的土地添了几分不真切的诗意。
空气里满是泥土的湿润气息，混杂着柴火和牲畜的味道。
知青点的年轻人被知青点长刘峰催命一样地集合起来，三三两两睡眼惺忪地聚集在村口的大槐树下，听候大队长赵老根分配今天的第一项劳动任务。
赵老根将手里的铜头旱烟杆在鞋底上磕了磕，倒出里面的烟灰。
他那双深陷在皱纹里的小眼睛，锐利地扫过眼前这群城里来的“娃娃兵”。
一个个细皮嫩肉，穿着干净的衣裳，站没站相，懒洋洋的，一看就不是干活的料。
他清了清嗓子，声音洪亮地宣布了今天的任务。
“村南头有片荒地长满了杂草，你们今天的活就是去把那块地给开出来！”
“地开好了秋天就能种上庄稼，多打点粮食！”
话音刚落，知青堆里就响起一片压抑着的哀叹。
……
陈才接过一把锄头，入手沉甸甸的，冰凉的铁器让他瞬间清醒。
他穿着一身洗得发白的旧衣裳，混在叫苦不迭的知青队伍里，倒是也不显眼。
到了荒地后他学着旁边老乡的样子，挥起了锄头。
他刻意收敛了自己大部分的力量。
昨晚在空间里检查物资时，他意外发现空间的角落里多了一个碗口大小的泉眼，里面还蓄着一汪清澈的泉水。
他抱着试试看的心态喝了一口，只觉得一股暖流瞬间遍布四肢百骸，浑身上下都充满了用不完的力气。
粗略估计，自己的身体素质至少提升了原本的一倍左右。
如果说之前的自己只能拿一两百斤的东西，那么现在拿三四百斤应该不在话下。
这灵泉水简直就是至宝，就是不知道下次蓄满需要多久，又能提升多少。
此刻，他只是按照一个普通新知青的节奏，一锄头一锄头地往下挖。
动作看起来有些生涩，甚至笨拙，但每一锄头下去都翻起了大块的泥土，带着一股不服输的韧劲。
他一边干活，一边不动声色地观察着旁边几个老乡的动作，时不时还凑过去，用带着几分憨厚的口气请教两句。
“大叔，这草根太深了，怎么刨的更快啊？”
“哎呦，还得是大叔您厉害啊！”
他表现得勤恳、好学，又因为“不太会干活”，所以效率并不算顶尖，但那股子卖力气的实在劲儿，却一点没落地被远处抽着旱烟、监工的赵老根看在了眼里。
这老狐狸的眼睛毒得很。
陈才心里很清楚，今天是他下乡后第一次在村里集体劳动，表现至关重要。
不能太出挑，免得被其他知青当成异类排挤，也不能太落后，被村干部当成偷奸耍滑的懒汉。
他要做的，就是表现出一头初生牛犊的样子。
充满干劲，却又带着几分笨拙。
只有这样，才能最好地融入村民，不被知青孤立，还能顺理成章地引起村领导的注意。
而这一切都是为了后续租房做铺垫。
住在大通铺里实在太不方便了，别说吃顿好的，就是想睡个安稳觉都得提心吊胆。
必须尽快搞一个属于自己的小院子。
他那两千块巨款和各种票证，就是他最大的底气。
这就像下棋，每一步都必须深思熟虑，走一步，看三步。
午休时分，累瘫了的知青们三三两两地瘫坐在田埂上，啃着带来的又干又硬的窝头。
陈才没过去凑热闹。
他走到蹲在一棵大树荫下吧嗒着旱烟的赵老根身旁。
从兜里掏出一根下乡前买的“大前门”卷烟递了过去。
“大队长，来一个。”
赵老根抬起眼皮，看了他一眼，又看了看那根在农村绝对算得上是稀罕物的卷烟，没拒绝，接了过来。
陈才顺势蹲下，用火柴给他点上，然后又请教了几个挖地时遇到的问题。
赵老根抽着香烟，觉得这小子确实不错。
不仅比那些知青干活卖力，而且还会来事儿。
他跟着话也多了些，用自己的经验指点了他几句。
抽烟只是小事，主要他很享受这种被人请教的感觉。
眼看时机差不多了，陈才脸上带着几分恭敬和不好意思，试探着问道。
“大队长，我想跟您打听个事儿。”
“咱们村里有没有那种没人住，空着的小院子？我想……自己租个地方住。”
赵老根闻言，深深地吸了一口烟，然后将浓白的烟雾慢悠悠地从鼻孔里