老人拖着两条腿在雪地里前行，臂弯里夹着红布包，因他蹒跚，时而飞溅出几滴血珠。
等到了茅草屋门前，老人在即将抬腿迈入房内时，又回头望了主屋的方向一眼。
老人径直走到角落，去搬开那里堆着的杂物。
姜觅的耳朵比眼睛更先感觉到颌针鱼的异动，噼里啪啦地，比那日起鱼潭的动静还要响。
老人移开地上铺陈的麻袋，一个一平方米的地窖入口露了出来。
“承归，你有没有什么办法……”姜觅跟在老人身后钻入地窖，眼睁睁地看着老人即将打开装有颌针鱼的大水缸，转头六神无主地看着承归。
一向亲切温和的承归，面上的表情前所未有的难看。他先是阻拦老人搬弄大缸上盖的木板，扑了个空，又改用掌心对准老人布满褶子的额头。
承归紧咬着下唇，吃力地脖子上的青筋显现。
老人竟真停顿了下，但仅仅一秒，就继续手上的动作，两张半月形的木板被他拿到一边。满缸子的颌针鱼拼命扑腾，腥臭味顿时充斥着整个地窖。
承归对姜觅摇头：“不行，我们不在一个空间里……”
老人拆了红色布包，一块巴掌大，指节厚度的白肉滚进缸里。没等血色油脂蔓延开，颌针鱼就争相撕咬，躁动得像是要把大水缸子都挤破。
“就知道你们这群畜生胃口好。”老人大笑两声，叹息着撩起衣袖，就把手臂往缸里伸。
颌针鱼没有立即行动，虎视眈眈地不约而同将长嘴对准老人的手臂。
姜觅慌了神，去拽老人的手臂。冰冷的水渗进她的雪服，刺骨的寒冷传遍她的全身，她明明把老人的手握得很紧，却怎么也拉不动。
老人眯着眼睛和颌针鱼对视许久，最后无奈地干笑了下，半边身体往水里压。
“算有点良心，没白喂你们几十年。我知道你们的意思了，你们既然通灵，咱就做个约定，你们吃了我，就好好地睡，等到天气变暖和，吃食不紧张了再醒，省得大家都受折磨。”
一只鳞片厚重，长嘴极尖的颌针鱼摆了摆尾巴，水波一圈圈荡开。
扑通扑通……颌针鱼像得到首肯一般，疯了似的冲向老人的方向。而那只鳞片厚重的颌针鱼，从侧边包抄过来，咻的一声钻进老人的衣服里。不过一瞬，一只断裂的衣袖就漂浮在了水面。
控鱼！对，可以控鱼！姜觅努力扯着老人，不让他被颌针鱼拖进缸里，嘴唇快速地念诀。
姜觅的两片唇瓣哆哆嗦嗦，引得领头的颌针鱼看了她一眼，鱼嘴往前一扎，像是插入了老人的膀子里，其他颌针鱼蜂拥而上，紧随着它的动作，去啃老人的膀子肉。
皮肤被撕开的嘶嘶声，血管裂开的沙沙声，颌针鱼吞咽鱼肉时的咀嚼声……
声音不间断地传入姜觅耳朵，她眼睁睁地颌针鱼的利齿吞没老人的胸腔。
鲜血染红了姜觅的白色雪服袖子，水面上漂浮着肉碎油花，扒在她的手背。
眼泪鼻涕流了一脸的姜觅，最后的念想是保护老人的头，她不管抓的是老人的胡须还是耳朵，只要抢到就好。一个不注意，自己的上半身也往缸里栽。
承归眼疾手快地把姜觅扯到了自己身边。
眼看着老人的头快被颌针鱼咬住。姜觅不肯，拼命挣扎，承归死死按着她。
姜觅哭喊道：“你拦着我干什么？放开我，你看不到他快尸骨无存了吗！”
被颌针鱼争夺的面容，嘴边还挂着残存的笑意。
“啊！”姜觅痛苦地叫了一声，还是要上前，承归只好不管不顾，把她紧紧抱住。
姜觅激烈挣扎，承归固定她的同时，还得小心避开她的动作。
最后，骨头沉水，啪啪几声，颌针鱼用尾巴把老人的衣服甩到了地上。
姜觅哗哗落下的眼泪滚到承归的手背，他紧紧地闭上双眼，不停地道歉：“抱歉，我不能让你有万一……”
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镗——镗——
是一个看不清面容的白衣少年，在和老和尚一起撞钟。
钟声远传，天边拍翅而过的大雁哀鸣。
少年的衣袖一晃，就移步到了距离姜觅十步的位置。
他借着背后的古柏树枝丫，支了一块不成型的皮子。天光从繁茂的树叶漏下，少年撑着几根细长的杆子举起，皮子上显现出一个黑色的人影。
皮影戏？姜觅还是很小的时候见过一次，那是姨婆请来唱梆子戏的老师傅们，闲暇了逗她玩。没有弦乐鼓鸣，单靠着老师傅的唱腔，姜觅嫌不够欢快热闹。
姜觅看看少年的身边，连箱子都没搭上一口，怕也是靠一副嗓子起唱。
少年不慌不忙，手腕一绕，就又带上了一个红色的人影。
起板