叶戚这才收起那副炫耀的神情，呲着大牙，牵着人脚步轻快地往马车的方向走。
顾绍与裴修对视一眼，眼底皆是无奈，相互拱手道别，转身朝来接自己的马车走去。
主人公离开后，码头上的人也都散了开，恢复了往日嘈杂吵闹的模样，只不过今日的人们的话题，全都围绕在这位年轻状元与他男妻上。
各家的探子也都回去将今日的事情，仔仔细细地描述了一遍。
听到探子的话，不少人都陷入了沉默。
书房里燃着安神的沉香，青灰色的烟缕在灯影里袅袅盘绕，将气氛衬得愈发沉凝。
坐在上首的是一位身着黛青色常服的中年男人，眉宇间与成元帝有几分相似，正是成元帝的亲弟弟，宣亲王肖栋。
他听完探子的禀报，端着茶盏的手顿在半空中。
过了会儿，他才缓缓道：“你是说，叶戚在码头，当着众多官员与百姓的面，抱着他的男妻哭得像个孩子？”
探子跪在地上，头都不敢抬：“回王爷，是....确实如此。”
“还因为哭得太丑，不肯抬头？”
“是。”
肖栋沉默了片刻，忽然短促地嗤笑了一声。
他站起身，负手走到窗前。
窗外月色清寒，照得庭院里的梧桐树影婆娑。
“有意思。”他喃喃道，“漕运上，不动声色地拿捏了我和陆守章那老东西，竟然是个离了男人就哭鼻子的人。”
身后的幕僚适时开口：“公爷，此人怕是难成大器，如此儿女情长，将来如何委以重任？”
肖栋没有立刻回答，他望着窗外的月色，曲起的手指轻敲着窗框，发出沉闷而有节奏的声响。
过了好一会儿，他才转过身来，目光幽深，“你错了，恰恰相反。”
幕僚一愣。
肖栋重新坐回椅子上，端起茶盏抿了一口，不紧不慢地道：“没有人会这么明显地把软肋露出来，要么是愚蠢至极，要么就是在演戏，要么就是根本不怕人动他的软肋。”
说到这里，肖栋停下话语，抬眼看向幕僚，轻声问：“你说，叶戚是这三种的哪一种？”
幕僚心头一凛，叶戚能正淮州将郭彦周世喆等人耍得团团转，定然不是蠢货，至于不怕人动，那更是不可能，所以叶戚除了是演戏再无其他可能。
“去查查那个许岁安。”肖栋淡淡道，“查仔细点，生平过往，家中有什么人，最重要的是与叶戚的过往。”
“是。”
*
与此同时，城东的靖安侯府里，气氛则要轻松许多。
靖安侯赵衍正歪在美人榻上，一边剥着荔枝一边听探子回报。
身旁的椅子上坐着三皇子肖宸，漫不经心地转动着手里的扳指，脸上看不出什么神色。
听到叶戚在码头哭着撒娇那段，赵衍手里的荔枝骨碌碌滚到了地上，他都没去捡。
“哈哈哈哈哈哈！”赵衍笑得直拍大腿，“六元及第？漕运能臣？就这？”
他笑得眼泪都快出来了，随手从榻上坐起来，转头看向肖宸，语气里满是不屑：“殿下，您听听，这就是您之前夸了八百遍的叶戚？一个见了男人就走不动道的玩意儿，能有什么出息？”
肖宸没有接话，眼神微眯，似是在思索什么。
赵衍见他这副模样，收了笑，眯起眼睛：“怎么？殿下还觉得他成气候？”
肖宸这才抬起眼，目光平静地看着赵衍，反问道：“赵侯觉得，能全须全尾从淮州回来的人，能将周世喆和郭彦那两个老东西算计住的人，会是今日码头上那个哭得不能自已的人吗？”
赵衍一愣。
肖宸继续转着手中翠绿扳指，“今日码头，不少百姓官员都在，各家的探子也都在，你觉得叶戚难道不知道，今日的所作所为会传到谁的耳朵里？”
赵衍的笑容渐渐有些挂不住了。
他重新靠回美人榻上，手指有一下没一下地敲着扶手，眉宇轻蹙，思索道：“殿下是说.....他在演戏？”
肖宸目光晦暗不明地盯着盘中的葡萄，意味深长道：“演戏不演戏不好说，但可以断定，此人不可小觑。”
赵衍顿了顿，问：“那依您之见，咱们该怎么办？”
肖宸没有立刻回答，垂着眼睫沉默了片刻，才缓缓开口：“不怎么办。”
“什么意思？”
“静观其变。”肖宸说，“叶戚此人，能为我所用最好，若不能.....”
他顿了一下，抬起眼，那双漂亮的桃花眼里掠过一丝冷意，“也不能为别人所用。”
赵衍看着肖宸那张艳丽的脸，不自觉咽了咽口水。