最初的进展十分顺利。
德军的抵抗确实薄弱，许多阵地只有象征性的兵力防守。
苏军坦克和步兵快速推进，两小时内突破了德军两道防线，深入达四公里。
第46坦克旅旅长索洛维约夫上校兴奋地报告：“德军防线空虚！我们正在向纵深发展！请求投入预备队扩大战果！我部畅通无阻，重复，我部畅通无阻！”
收到消息后，方面军司令部内，气氛为之一振。
看来瓦列里的判断正确，隆美尔把兵力集中到了黑豹地段，北面果然空虚。
但瓦列里心中的不安感却越来越强。
他再次审视地图，目光落在北线攻势前方约五公里处的一片代号“克鲁格林”的森林区。
航空侦察曾经多次报告那里有异常，但始终无法确认具体情况。
“命令索洛维约夫，谨慎前进，加强侧翼侦察。特别是注意克鲁格林区域。”
命令下达了，但战场态势往往不以个人意志的预料进行发展……
九时五十分。
第117步兵师和第46坦克旅的先锋部队推进速度很快，他们接到命令时，已经到克鲁格林森林边缘
就在他们刚刚暂缓推进不久，灾难降临了。
从看似平静的森林中，德军第5装甲师的一半兵力。
超过一百辆坦克和装甲车辆突然杀出。
打头阵的是四十辆豹式坦克，它们从预设阵地冲出，利用地形掩护，迅速突击着侧面的苏军，斐迪南坦克歼击车和虎式坦克也接连开火。
苏军T-34-85坦克在这些庞然大物面前前处于明显劣势。短短五分钟内，第46坦克旅的先头营就损失了十一辆坦克，而德军只损失了三辆豹式。
“遭遇德军主力装甲部队！重复，遭遇主力装甲部队！”索洛维约夫的声音带着震惊：“是豹式坦克！数量至少有三十两，还有不少四号坦克和突击炮！”
更糟糕的是，德军步兵同时从两翼包抄。
第5装甲师的装甲掷弹兵乘坐半履带车，快速机动到苏军侧翼，建立阻击阵地。
而原本空虚的德军防线后方，也涌现出大量步兵。
他们之前隐蔽在地下掩体和经过伪装的工事中，此刻才全面现身，随后这些步兵开始朝苏军的两侧配合着坦克部队进行突击。
第117步兵师师长戈尔多夫少将立即意识到处境危险：“我们被反包围了！建立防御！向后方请求支援！”
但通讯已经受到干扰。
德军提前准备的重金干扰设备开始工作，立刻让苏军电台中充满杂音。
即使苏军多次加强过电台改进和通讯，但此刻依旧被打烂了。
十点二十五分。
第117步兵师和第46坦克旅陷入了苦战。
他们处于不利地形。
前方是德军装甲主力，两侧是包抄的步兵，后方是刚刚突破但尚未巩固的防线。
但苏军部队没有崩溃。
这些部队大多经历过斯大林格勒，库尔斯克等恶战，拥有极强的韧性和战斗经验。
坦克旅采取机动防御战术。
T-34坦克不正面硬撼豹式，而是利用树林、丘陵等地形掩护，进行打了就跑的游击战。
步兵则依托现有工事和坦克残骸，构建临时防御阵地。
戈尔多夫将临时指挥部指挥部设在一个德军丢弃的半地下掩体中，冷静指挥：“第349团，守住左翼！第351团，向右翼收缩！坦克旅，以连为单位分组作战，迟滞德军装甲部队推进！”
战场上，出现了无数可歌可泣的场景。
坦克旅的一辆T-34被三辆豹式包围。
车长彼得罗夫中尉没有投降，他指挥坦克冲进一片小树林，利用树木掩护，连续击伤一辆豹式，拖延了二十分钟，最后在弹药耗尽后，命令乘员撤离，自己引爆炸药自毁坦克。
步兵连长安东诺夫上尉率领一个连坚守一处丘陵。德军五次猛烈的冲锋都被击退。
数量众多的德军冲上阵地后，他们用刺刀、工兵铲，石头与德军搏斗。最终全连八十七人，只有十一人幸存，拖延了德军整整四十分钟。
兵力与装备的差距终究难以弥补。
到上午十一点十分，第46坦克旅已经损失了超过三分之一的坦克，第117步兵师也伤亡惨重。德军逐渐完成合围态势。
同一时间， 瓦列里在方面军司令部才得到了北线的紧急报告。
他立即下令：“既然第33集团军的预备队第48坦克旅已经按照命令上去了，再命令其余两支就近的坦克旅立即投入战斗，接应第117师和第4