掩，很多人都知道他与一个半恶魔交情莫逆，甚至有公器私用的嫌疑。如果不是利维确实具备许多半恶魔没有的理智和能力，为他避免了很多流言蜚语的侵袭，又有威灵顿公爵的庇护，他现在可能连歌斐木俱乐部的首领都做不成。在他成为玛哪俱乐部的首领之后，女王依然没有询问过他和利维的事情，她甚至从来不提这个名字，仿佛这个半恶魔并不存在，这是一种宽容吗？当然不是，这仿佛在告诉人们说北岩勋爵不过是一个暂时填补空位的人，他的品行上是否有瑕疵，他的行事上是否有纰漏，陛下并不怎么在乎，所以才会容留他留下这么一个可怕的大窟窿——现在利维算是进入了这个帝国最高统治者的视线，而女王——也就是那位女士，名为召见杜利普辛格实则要求利维作为杜利普辛格的侍从随同见驾意思也很明显，她要看看利维，如果利维不符合她对北岩勋爵的要求，她会要求北岩勋爵处理掉这个显眼的瑕疵；相对的，若是利维符合那位女士的要求——她也会要求北岩勋爵将利维吸纳进正规的体系，免得因此遭人诟病诋毁。

    所以威廉.兰姆才会恭喜北岩勋爵。这是一桩好事，无论那个半恶魔结局如何，女王愿意关心此事，就表示就女王已经将北岩勋爵放进了身边人的行列，能够成为君王信任的人所能拿到的荣耀和权力有多么大，无需多说，看看曾经的首相墨尔本子爵就知道了，他即便已经去世多年，遗泽还是惠及到了他的后辈子嗣。

    对于未来同僚的恭喜，北岩勋爵只能表示感谢，但是他在心中仍有隐忧，你永远无法确定一个君王的想法，同时他也不确定利维的想法，是他不愿意让利维成为俱乐部的一个成员吗？利维从来就不是那种可以随意操纵和摆弄的半恶魔。

    既然这是一场并不公开的召见，他们见面的地方当然也不会是王宫或是任何一个女王的公开住所。那是兰姆家族的一座庄园，距离伦敦只有不到八英里，位于一个山坡顶端，可以居高临下的俯瞰绵延的碧绿草坡和郁郁葱葱的灌木林。

    它是一个法式的私家堡垒，与那些在十九世纪后为了享乐而建造的庄园相比，它的防御性更强，环绕着庄园有一道宽阔的壕沟，壕沟里充满了从泰晤士河引来的河水，壕沟内侧有着梯形的土堤，还有箭塔和小堡垒，与那种有着上百间房间的长方形大屋子不同，它是由数个三层或者四层的圆形塔楼式建筑组合而成的，这些建筑中房间不多但非常安全，而且如果在这里常驻的人数不多，那么依然可以居住的非常舒适。

    譬如利维现在看到的这个套间，它占据了整整一层，阳光从新开设的窗户里投射进来在地板上，照出绚烂的光影，深色的胡桃木护墙板上悬挂着肖像画和精美的挂毯，三角橱里摆放着银餐具和一些精美的陶瓷盘子，而在房间的中央是一个巨大的椭圆形餐桌，可以同时供十几个人使用，房间的入口面对餐桌的一端，而他们今天所要谒见的那位女士，她的座位则摆放在餐桌的另一端，当中有好几十尺的距离。

    利维还没进入这个房间，就感觉浑身刺痛，今天这座建筑里有多少天使、半天使、半恶魔？他知道这里的天使或是半天使，对他不会有什么好感，就像是曾经的小鸽子约拿，他们本身具有的圣光会如同尖刺那样灼伤他们认为是敌人的存在——半恶魔呢？当然，女王身边是不能出现恶魔的，这不是在打王室的耳光，而是在打教会的耳光——半恶魔可以通融，或者说，教会可以尽量做到无视。

    但半恶魔和恶魔一样具有领地意识，所以若是在无需交付任务或者接受命令的时候，俱乐部里的那些半恶魔会远离人群，无声地隐蔽在自己选择的藏身处，一座荒僻的农舍或是一座孤悬野外的瞭望塔；利维所在的东区虽然也有很多半恶魔，但他们也是各自占据着一块单独的领地，并不会有一个半恶魔心血来潮的想要和利维做邻居。

    大利拉也是因为她本身是一个偏向于人类更多的半魅魔，又对利维有着格外的需求才能够与半恶魔分享同一片领地。

    这么多的半恶魔聚集在一起，就像是像一群嗜血的野兽被关在几乎只允许转身的笼子里，他们忍耐着不互相撕咬就很难了，想要保持冷静简直难如上天。

    那位可敬的女士并不是一个人来的，不是说她身边那些看得见和看不见的护卫——她身边还跟着一个小女孩，在那位女士身边出现小女孩并不是一件值得让人奇怪的事情，贵女们侍奉女王从来就是一件值得赞颂和骄傲的事情，奇怪的是这个女孩有着如同木炭那样的黑皮肤。半恶魔的视线才落在这种小女孩身上一秒钟，就猜到她应该就是被奉献给女王的另一件礼物。

    她和杜利普辛格没什么区别，都算是大英帝国的战利品，她来自于非洲，本来是一个小国的公主，但在与另一个国家的战争中，她的王国覆灭了，她的父亲和母亲被杀死，而那时候只有五岁的她，被作为一个奴隶卖给了一个英国人。当然，因为英国的蒸汽大革命促使的工业化大迁跃，英国人并不需要奴隶，它的敌人中倒有很多依然在施行奴隶制的国家，比如那该死的美国。

    所以英国很早就颁布了