因为这里不被允许有太多知情人，所以还是看门人为他们打开了门，门外是一座……工厂？
罗素伯爵对这里的第一印象就是工厂，这里难道不是工厂吗？几乎与所有的工厂一样，空中横着纵横交错的管道，底下布满了一台台几乎毫无区别的巨大机械，具体是什么他看不太清楚，这里到处都是蒸汽，汽缸撞击的声音此起彼伏，震得人耳朵一阵阵地发疼。
“这不是工厂，”女王走到他身边说道：“这就是诺查丹马斯。”
罗素伯爵睁大了眼睛，他扶着栏杆，再次往下看去，在蒸汽略微散开一些的时候，他看见了，从他们的脚下，到足足有五百英尺或是一千英尺（他实在估计不出来）的地方，一排排排着的不是纺纱机也不是织布机，更不是磨面机或是碎石机，那是一座座犹如蒸汽机车车厢那么大的差分机，每座差分机都有成千上万个齿轮，每个齿轮都在不间断地咯咯转动，底下是约有半人高的动力供给基座，滑杆前后刺击，飞轮飞速转动，曲柄和偏心轮只留下了模糊的残影。
“这个……上帝，天啊……”罗素伯爵不应当那么失态的，差分机早就不是什么稀罕的玩意儿了，但这里太大了，也太多了，任何东西大或是多到了一个程度，都会让人有压迫感。
“这里一共有三百一十三台巨型差分机，”女王从容地说道：“当然，不是一蹴而就的，从我的祖父乔治三世开始，连我在内的四位君主，就一直在支持差分机的诞生与进化，但一直到我登基那一年，诺查丹马斯才真正启动，但迄今为止，三十年了，它没有错过一次。”
罗素伯爵敬畏地看着眼前的——诺查丹马斯，女王轻轻地将手臂放在他的胳膊上，“跟我来，这还不是诺查丹马斯，”他们一起沿着差分机间的小路走向远方的端头，罗素伯爵惊讶地发现，地面是温热的金属，他用脚擦了擦，猜想那可能是铜。“是铜，”女王猜到他在想什么：“铁太容易生锈，用钢的话，不知道为什么，总是无法顺畅运转，所以这里的金属都是铜。”
“铜也会生锈的。”在蒸汽中所有金属都会生锈，除了黄金。
“这里还要一些工人。”看门人随意地说道，罗素伯爵想起了自己签署的那份保密协议，难道这些工人都签了，不，应该说，他们没那必要，不是什么人都可以被称为知情人或是不知情人的，他们只是用来维护差分机的工具，从保证机器的每一个部件都不会生锈，到打孔，穿孔，整理信息纸带等等所有繁琐的工作，都是由他们做的，而他们除了不能偷懒，走神，不能走出伦敦塔，论起衣食住行，或许还要比外面的工人舒服安稳得多。
今天这里没有工人，差分机还在运转，供能的部分可能还在工作，其他人则在女王贲临的时候回避了。
他们沿着那一座座差分机走出了很远，罗素伯爵都开始感到吃力的时候，他们终于来到了一个开阔的地方，一开始罗素伯爵都没能认出这也是一台差分机，之前的差分机有蒸汽机车车厢那么大，这座差分机则有白金汉宫的黄金厅那么大，它就是一座金属齿轮屋，直到他们走到差分机的投入口，罗素伯爵才敢相信它就是诺查丹马斯。
诺查丹马斯并不是这一座，也不是外面的那一群，而是它们聚合在一起，才被称作诺查丹马斯。
一个人，你也可以称之为知情人之一，适时地走了过来，向女王鞠躬：“这是巴贝奇先生。”
“巴贝奇？”罗素伯爵仔细打量了一下对方：“请原谅，但我听说……”
“我死了。”巴贝奇干脆地说：“是的，原先的巴贝奇死了，新生的巴贝奇继续为女王陛下工作。”差分机得到了广泛的应用，他也得到了英国政府的奖励与表彰，作为一个绅士，他已经功成名就，但作为一个科学家，一个工程师，他并不觉得满足，这时候有人找到他——他当然是极度渴望看到差分机中的巨人诺查丹马斯从自己的手中诞生的，但作为代价，他必须死去，然后在伦敦塔内度过余生。
不过巴贝奇并不认为这是一种代价，反而是一种奖励，他根本无法离开诺查丹马斯，“它会和诺查丹马斯一样伟大！”他这么说。
“今天您要问什么问题？”
众人等了一会，女王却沉默了下来，最后她说：“阿瑟·韦尔斯利的死亡时间。”
有那么一瞬间，女王之外的人都以为自己听错了——或者是另外一个同名同姓的人？但他们也知道这是在胡思乱想，有什么人会让女王屈尊来查询死亡时间？阿瑟·韦尔斯利只可能是威灵顿公爵。
威灵顿公爵的生死重要吗？当然重要，非常重要，他只要还活着，就是一面旗帜和一张盾牌，鉴于他