没有化作灰烬，或是索性变作一缕黑气，食尸鬼们躁动着，得到首领的允许后，他们一个接着一个地越过外墙——修道院的外墙只有一人高，没有经文的庇护，压根没法阻止食尸鬼的入侵。

    “现在是我们的回合了。”食尸鬼首领侧耳倾听了一会，确定里面只有叫喊、哀嚎和厮打的声音后，对利维说道：“我们一起。”

    “求之不得。”利维说。

    ——

    先是疯狗，然后是食尸鬼。

    这是一桩看似仓促实则早有预谋的行动，院长想，他抓住了助理执事，“让所有人进教堂避难，然后点个数，”他说：“但要保证两人一组，并且能相互作证，确定是修道院里的人。”他要去修补外墙上的防御经文，助理执事无疑是最值得信任和托付的人，而且他是这里的老人，在修士中威望不低。

    “我会看清每个人的脸，”助理执事保证道，“我保证，就算是只陌生的老鼠也别想混进来。”

    “主耶稣基督庇佑我们。”院长说，在助理执事的肩膀上按了一下，作为祝福，就匆匆离开了教堂，他与惊惶的修士们擦肩而过，很显然，有人和他想到了一个地方，他听见助理执事在大喊，解说他的命令和去向，顿时安心了很多。

    但如果他能和这位助理执事相处得更久一点，他就会知道自己犯了一个怎样的错误。

    助理执事确实熟悉这里的每一个人，但也因为熟悉，他并不怎么认真——倒是点数的时候会用点心，从修士到宗教官员，从工人到士兵，他小而锐利的眼睛在他们之中扫来扫去，一边数一边就情不自禁地做着加减法，他的心一个劲地往下沉，这个数量实在是让人心悸，他看向黑沉沉的门外，情不自禁地打了个寒颤。

    一个修士背着另一个明显折断了双腿的修士急忙忙地跑了过来，他们身后紧追着一个食尸鬼。

    他们跌进教堂，就在助理执事的脚边，他可以清楚地感觉到有什么东西猛烈地撞击在身边的空气里，食尸鬼追得太紧，没能及时刹住脚，他撞在教堂的青铜门上，门上镌刻着圣博德牧羊与被掠去做了奴隶后，逃离爱尔兰的事迹，食尸鬼一碰到圣博德的圣体，就立刻燃烧起来了。

    助理执事面色灰白地滚在一边，等他被搀扶起来，早就忘记了之前的两个人。

    ——

    在早来修士的帮助下，那个勇敢而善良的修士将断腿的兄弟安置在长椅上，断腿修士不断地呻吟着，闭着眼睛，面孔上满是血污，修士用衣摆擦了擦他的脸，他想要点水，但环顾四周，受伤的人太多了，即便有水，他也不好意思捷足先登。

    “安心吧，兄弟，”他只能低声安慰：“我们已经在教堂了，基督和圣母都会保佑我们。”他也受了一些伤，但那些密密麻麻的刺痛正在消失，他抬头望着高悬在后殿穹顶上的紫色裹尸布和裹尸布中的圣骸：“恶魔无法进入这里。”

    他看到断腿的兄弟张了张口，他连忙伏身过去，唯恐对方在他无法察觉的时候已经油尽灯枯——面对一个普通人哪怕罪犯的时候，修士都要及时聆听对方最后的忏悔，何况那是他的兄弟，他将耳朵紧紧地贴在那张枯干的嘴唇上。

    “兄弟，”他听到断腿修士说：“恶魔还是能进教堂的。”

    修士一怔。

    “只要脚不沾地就行。”

    利维说，他抬起手，放在修士的脸上，修士想要躲避，却一动都不动，他想要大叫，也发不出声音，他保持着原先的姿势，眼睁睁地看着自己的皮——从额头到脚跟，就如同一张鞣制熟透的羊皮纸那样卷了起来。

    恶魔提着那张完整的人皮，站在长椅上，轻轻一跳，就抓住了一张低垂着的旗帜。

    。