陆寒感觉有一股热流从脚底窜至头顶——那是老秀才熬的粥香，是米铺娘子做的面香，是小丫头烤红薯的焦香。

    这些烟火气裹挟着他的剑意，化作一道金色洪流，朝着虚无之树的核心撞去。

    云层里，风铃儿的因果线终于全部展开。

    她望着那些泛着金光的丝线，突然扯断一根，任由血珠滴落在丝线上：“够了，够结成一张网了……”

    当风铃儿的指尖在丝囊上划出最后一道血痕时，因果丝突然泛起如蜂蜡般的幽光。

    她的额角抵着颤抖的手腕，每一根丝线从丝囊抽离时，都仿佛在剜她的肉。

    这些因果线本是她用二十年寿元温养的命丝，此刻却化作金绳，在裂隙周围织成蛛网。

    “三、二……”

    她数到一半便呛出一口血，血沾染在最近的丝线上，血珠顺着金线游走，将网眼绷得更紧。

    “只能拖延三息。”

    尾音消散在风中，她踉跄着扶住墙壁，指甲缝里渗出的血在青砖上洇成小花。

    陆寒掌心的剑纹滚烫发烫。

    他盯着那道金网，能看见黑须撞上去时腾起的青烟，极像老秀才熬药时的药雾。

    苏小璃突然抓住他的手腕，莲花印记烫得他皮肤发红：“核心位于裂隙最深处，元灵是一团灰雾，周围缠着……”

    她的声音戛然而止，净莲眼映出的画面让她瞳孔急剧收缩。

    “缠着你娘的发带。”

    “轰！”

    大柱哥的铁刀劈开第三根黑藤。

    他后背抵着米缸，小丫头正从缸沿探出头，往他刀鞘里塞烤红薯——刚才那根黑藤擦过缸口时，红薯焦皮被刮掉一块，露出里面橙黄的瓤。

    “都给我滚！”

    大柱哥吼得脖子上的青筋暴起，刀背磕在黑藤上溅出火星。

    “陆寒你他娘的赶紧！我这刀还能劈八十回！”

    他说这话时，左肋被倒刺划开一道口子，鲜血浸透粗布短打，却笑得愈发凶狠。

    “当年宰猪时，百八十斤的猪崽子也没这么难对付！”

    陆寒的喉咙发紧。

    他看见米铺伙计举着扁担砸向黑藤，绣娘的剪刀扎进根须的缝隙，就连小丫头都举着半块烤红薯，在缸沿上敲得“咚咚”作响——那是她在给大柱哥打节拍。

    剑纹里的光芒突然变得柔和，仿佛被注入了某种温暖之物，他想起昨夜老秀才画的剑谱，墨迹未干时被雨水晕开，恰似此刻围绕在他身边的这些人。

    “一息已至！”

    风铃儿的声音带着哭腔。

    金网开始出现裂痕，最粗壮的那根丝线“啪”地断裂，黑须趁机钻了进来，卷起绣娘的剪刀。

    “速走！”

    陆寒深吸一口气。

    他能够感觉到剑纹在皮肤之下流动，宛如无数细小的光珠于血管之中奔腾，每一颗都携带着不同的温度。

    老秀才的粥是温热的，米铺娘子的面是温和的，小丫头的烤红薯是滚烫的。

    “凡道剑纹·信仰态”。

    他默念着剑灵传授的口诀，掌心的剑纹陡然化作金焰，将铁剑包裹成一轮小太阳。

    “你以为你能改变什么？”

    混沌主宰的声音在识海之中炸响，带着腐叶堆里闷藏千年的腥气。

    “命运早已注定，你娘会殒命，老秀才会被吞入树中，这些蝼蚁……”

    “住口！”

    陆寒的剑焰陡然暴涨三尺。

    他看见裂隙深处有一团灰雾在蠕动，周围缠绕着一缕褪色的红绳——那是他三岁之时，母亲系在他手腕上的发带，“我前来并非改变命运，而是告知它，何为人类的命数！”

    他跃起的瞬间，大柱哥的刀光扫过他的脚边。

    那柄铁刀砍在黑藤之上，崩溅出的火星溅落在陆寒的衣襟上，恰似当年他在铁匠铺做学徒时，铁砧上迸溅而起的星子。

    苏小璃的声音从身后传来：“小心灰雾里的幻境！”

    然而风声灌入耳朵，后面的话语被扯成碎片。

    裂隙之中的黑暗比预想的更为浓重。

    陆寒的剑焰仅能照亮三尺范围，周围是黏腻的雾气，沾在脸上仿若有人在舔舐。

    他能够听见细碎的呜咽声，有老人的，有孩子的，还有他最为熟悉的——母亲的声音，在呼喊“阿寒，喝粥”。

    “勿惧，我来了。”

    这声音如同清泉砸入深潭。

    陆寒的脚步为之一顿。

    那声音极为熟悉，恰似他体内剑灵的低语，却又多了几分温暖，仿佛被什么东西润泽过。

    他抬头望去，看见前方雾气之中悬浮着一点幽蓝的光，恰似当年他在铁匠铺后院捡到的那枚碎玉的颜色。

    那是他