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    他“唰”地向后急退半步，手中铁剑瞬间出鞘——剑刃的寒光映照出苏璃骤然僵硬的神情。

    陆寒嗓音沙哑。

    “你并非她。她不会劝我逃离。”

    苏璃的笑容瞬间崩塌。

    她的皮肤逐渐变得透明，下方翻腾的血雾显露无遗，声音亦变得尖锐刺耳：“你敢否认心中的那份执念？你敢言你不想？”

    陆寒紧紧握住剑柄，剑身上的上古纹路陡然亮起。

    他望着那团缓缓扭曲的虚影，忆起现实中苏璃站在晨雾里所言：“你带着你的道，归来了。”

    原来，最为凌厉的剑，从来都不是用于斩杀他人，而是用以斩断自己心中的执念。

    “我想。但我更期望，她能活着目睹那片野菊。”

    话未言尽，苏璃的投影便“哗啦”一声破碎。

    血雾中传来命劫童子的冷笑，然而陆寒仿若未闻。

    他目光凝视着识海深处，那里突然泛起一丝温暖的波动，恰似沉睡多年的古钟即将敲响第一声。

    陆寒紧紧握着颤动不止的铁剑，望着苏璃投影破碎后血雾中飘起的几缕星屑，宛如那日药庐房檐角被风卷落的蒲公英。

    他心中烦闷不已，正欲松开攥得发白的手指，识海深处突然传来金石碰撞的清脆声响——恰似古寺中落满尘埃的铜钟被敲开第一道裂缝。

    一个苍老的身影自剑鸣之声中浮现。

    此人身着已然褪色的玄色道袍，腰间玉佩碎成三块，却依旧透着灵光。

    其眉骨处有一道陈旧剑疤，自额头一角斜斜延伸至下巴。

    他的身形呈半透明状，却比这灰白色空间中的任何事物都更为清晰，仿若从更为古老的时代直接雕琢而出。

    “小伙子，慌什么？”

    守道者残魂的声音犹如砂纸在青铜上摩擦，却有一种奇异的安抚之力。

    “你方才斩断的并非感情，而是执念。真正的求道，从来不是斩断感情，而是驾驭感情。”

    他抬手朝着陆寒心口的方向虚虚一点，此时陆寒的心口正因剑意的躁动而微微发热。

    他对陆寒说道：“你与苏璃之间的缘分，恰似剑胚中淬炼的火，又似求道途中照亮前路的灯，绝非你要斩断的荆棘。”

    陆寒的喉结上下动了动。

    他蓦地忆起老匠头教他打铁时所言：“好铁需经千锤百炼，最为关键的是，锤子落下时，心中要想着打造的刀刃，而非那些要碎掉的渣滓。”

    此刻，守道者所说的话，与老匠头那粗糙的嗓音在他脑海中重叠。

    他握着剑的手先是缓缓松开，而后又慢慢攥紧。

    这一回，他手心里不再是冷汗，而是烫得令他疼痛的温度。

    “你尝试用‘道意共鸣’回应她的那份执念。”

    守道者残魂的身影愈发淡薄，宛如被晨雾逐渐吞噬的山尖。

    “你可还记得，她捣药时总爱哼唱的那支小调？你帮她捡药草时，她的耳尖会变得通红？还有，你说要带她去看野菊的那日，她的鞋尖在泥地上画了一朵歪歪扭扭的小花。”

    陆寒的呼吸陡然急促起来。

    那些被他深藏于剑鞘最深处的细节，此刻如潮水般涌现。

    苏璃在药庐中，踮脚去够竹匾时，发尾扫过他手背的痒痒之感；她为他包扎归墟之战伤口时，银针在烛火下晃动的细细影子；还有那晚，他坐在铁匠铺外赏月，苏璃抱着一坛自己酿的青梅酒突然出现，说“听说剑修都爱喝这个”，结果她自己喝了半坛便趴在石桌上，耳尖红得如浸血的珊瑚。

    “我并非不要你。”

    他闭着眼睛，声音轻如落在剑刃上的雪。

    “我只是不能让你等待。我要冲破这命劫，查清归墟的真相，方能站在你面前，说一句‘这次换我来护着你’。”

    他一睁开眼睛，那灰白色的空间便突然开始震颤。

    铁剑嗡嗡作响，从掌心脱离，悬于两人中间，剑身上的上古纹路相连，宛如流动的星河。

    陆寒的手指轻轻拂过剑脊，此次已无刺痛之感，唯有熟悉的温热，恰似苏璃递给他的药盏的温度，似老匠头拍他肩膀时手的温度，如大柱哥塞给他的热乎乎的炊饼的温度。

    “我以道意共鸣，回应你的心意。”

    话未说完，那破碎的血雾骤然凝结。

    苏璃的投影再度出现，这一回，她裙角不再沾染妖异的红光，发梢的药汁绿得格外清亮，眼尾的泪痣仿若被水洗过的朱砂。

    她望着陆寒，又看了看他身后悬浮的铁剑，再瞧瞧他眼中涌动的光亮，突然笑了起来。

    这笑容，比陆寒记忆中的任何一次都要耀眼，宛如久盼春天才盛开的野菊花。

    “你终是……明白了。”

    她抬起手，指尖轻轻点在铁剑的刃上。