就在此时，陆寒感觉自己的后心已被一团阴森的寒气笼罩。

    黑水童子的指甲划过他脊背的瞬间，仿若有一把冰锥“嗖”地刺入骨髓，剧痛令他不禁倒吸一口冷气。

    他身子一歪，脚步踉跄地朝着青石板栽去。

    不过，在即将落地之时，被大柱如铁钳般的手臂及时捞住。

    “他奶奶的！”

    大柱将砍骨刀横于两人身前，刀面与黑水童子接触的刹那，腾起一股极为刺眼的青烟。

    “这鬼物，比村西头老李家泡的毒蝎子还要阴狠！”

    陆寒扶着大柱的肩膀抬起头，恰好与黑水童子幽蓝的瞳孔对视。

    在那双眼眸深处，浑浊的黑浪不断翻滚，每一道浪尖都裹挟着半透明的记忆碎片。

    有师娘熬药时飘起的白色水汽，有小桃塞给他烤红薯时沾着糖渣的手指，还有苏璃……

    苏璃？

    他瞬间紧紧攥住大柱的胳膊，攥得指节泛白。

    “阿铁哥哥！”

    小桃带着哭腔，声音颤抖着从大柱身后钻了出来。

    她紧紧拽着陆寒的衣袖，另一只手握着一块暖玉。

    这块暖玉，正是今早陆寒刚为她雕刻的平安扣，此时玉色略显青白。

    小桃焦急地说道：“你又在发抖了！是不是……是不是又忘掉什么事了？”

    陆寒嘴巴微张，喉咙如塞了泡水的棉花般难受。

    他确实遗忘了一些东西，可究竟是什么呢？

    是师娘的模样？

    还是小桃去年冬天穿的那件红棉袄？

    亦或是……

    那个总穿着月白色裙衫、站在药圃里翻书的人？

    突然，他的道源印记火烧火燎地疼痛起来，仿佛有人在他手心放置了一块烧红的烙铁，疼得他差点松开小桃的手。

    “别让他继续破封！”

    虚空中蓦地传来诸多尖厉的叫声，黑雾中又蹿出三四个黑水童子，青灰色的手掌如蜘蛛网般朝陆寒的四肢缠来。

    最前方的那只手刚触碰到陆寒的手腕，他体内潜藏的剑意瞬间爆发，金色光芒裹挟着血线，将那团阴毒之物炸得粉碎。

    然而，紧接着，他眼前陡然一片空白。

    此次并非记忆碎片，而是一整段记忆就此消失，如同房屋瞬间坍塌。

    “阿铁！”

    大柱一声大喊，声音震得陆寒耳膜生疼。

    屠夫用刀背狠狠砸在他后脖颈，一阵熟悉的钝痛袭来。

    “你给我醒醒！”

    陆寒使劲甩了甩脑袋，转头之际，瞥见一道灰影从第一层封印的裂缝中钻了出来。

    那是一位白发老者，道袍上沾染着暗褐色的血印，腰间挂着半截断开的玉牌，面容沧桑，宛如历经风雨侵蚀的老石头。

    他站在破碎的光幕前，眼眸虽浑浊，却亮得惊人：“小子，你总算来了。”

    “你是谁？”

    陆寒反手握住腰间的铁锤，锤头的纹路因道源印记正发烫。

    “白霜。”

    老者抬手，手指在空气中残留的符文上划过。

    “在这九极阵中被困三百年的老家伙。”

    他目光扫过陆寒掌心的印记，突然笑了，那笑容带着几分苍凉与释然。

    “道源认主了……怪不得能破第一层。”

    “破除封印会导致记忆丧失。”

    陆寒紧咬着牙关，任凭黑水童子的指甲在他胳膊上划出一道道血痕。

    “你早就知晓此事？”

    “是的，我知道。”

    白霜的声音如同砂纸在石磨上摩擦一般刺耳。

    “每破除一层封印，就需以三魂七魄作为祭品。这九极阵所封锁的并非什么邪物，而是……是比邪物更为可怖的因果关系。”

    他突然提高了音量。

    “停下！若继续破除下去，你将彻底忘却自己是谁！”

    陆寒的动作瞬间停住。他望着自己胳膊弯处缠绕的黑雾，那些阴狠之物正顺着伤口钻入血管，每一处都在侵蚀他的记忆。

    小桃的抽泣声陡然变得清晰，宛如一根细针挑开了他那混沌的意识——她哭泣的声音中带着一股熟悉的甜意，恰似那年他偷了大柱家的腊肉，师娘要揍他时，小桃偷偷给他的糖块。

    “阿铁哥哥……”

    小桃一边抽泣，一边拽着他的衣角。

    “你曾说过要教我打铁，还要为我打造一个能发声的银铃铛……你是否忘记了？”

    他怎会忘记。

    然而此刻在回忆中，那个蹲在铁匠铺前、扎着两条马尾辫的小丫头，面容愈发模糊。

    陆寒的呼吸骤然急促起来，他望着小桃满是泪痕的脸，又看向大柱紧绷的后背，突然忆起更早之前的画面