苏璃已拔出短匕，萧灵儿也握紧了腰间的软剑，但陆寒举手示意她们停下。
陆寒凝视着守卫眼中翻滚的黑雾和幽蓝的光芒，回忆起初入玄天宗时，萧无尘的话：“剑修之道，即剑锋所指，心之所向。”
他还想起了自己濒死之际，苏璃喂下的续命丹，那丹药的香气中充满了温暖。
以及秦昭倒下前那苍白的面容，和他搬动铁块时所说的“玄铁需趁热打铁，人心亦然”。
玄铁剑在陆寒手中震颤作响。
突然间，金红火焰猛烈膨胀，将整个剑刃包裹其中，连陆寒的手臂也被映照得通亮。
陆寒面对守卫劈下的巨刃，感到自己的心跳声盖过了风声。
这一次，他不再是任何人的棋子，他的剑，只听从自己心中的道。
在守卫的巨大刀刃与玄铁剑碰撞的刹那，归墟深处传来了一声清亮悠扬的剑鸣，宛如沉睡千年的古钟被轻轻敲响。
玄铁剑与巨刃相撞，那股余震沿着胳膊直钻入骨缝。
陆寒的虎口裂开，渗出细丝般的血迹，但他笑得灿烂如火焰，耀眼夺目。
这是他首次完全依靠自己的力量挥剑，而非依赖剑灵的意志与人对抗。
守卫再次挥舞巨刃，带起腥风劈下。
陆寒并未硬接，他身形一转，脚步轻移，剑锋擦过野兽尾巴，在青灰色的兽毛上留下一道焦黑的痕迹。
“好剑法！”
守卫的幽蓝左眼骤然紧缩，尾巴的骨节发出咔嗒声。这次的攻击角度更为刁钻。
“但仅有蛮力是不够的！”
陆寒挥舞玄铁剑，在身侧划出一个半圆，金红色的火焰随着他的呼吸忽明忽暗。
他能感受到剑灵在识海深处沉睡，却并非毫无动静。那若有若无的共鸣，就像母亲轻拍孩子后背的节奏，在每次挥剑时都给予他助力。
“萧师尊曾言，剑修之路需自行探索。”
他大喝一声，剑身突然下沉三寸，避开了巨刃的锋芒，直刺向守卫的膝盖弯。
这一剑，未附带灵力，也无火焰辅助，却让守卫的瞳孔泛起波纹。
巨刃哐当一声砸在地上，震得周围人东倒西歪。守卫单膝跪地，爪尖深深抠入焦土。
“有趣……竟用如此直接的刺击。”
“直刺最为迅捷。”
陆寒抹去嘴角血迹，玄铁剑垂于身侧，缓缓说道：“我学打铁时，师父告诉我，歪斜的钉子需直着拔出，若绕圈拔，钉子会断在木头里。”
苏璃的净莲眼泛起淡淡金色，她看到陆寒周围的气息变得越发纯粹，仿佛经过千锤百炼的精铁，杂质尽去。
萧灵儿手中软剑紧握，却渐渐垂下。她意识到，此刻无论谁去帮助陆寒，都是对他的一种不敬。
交锋三十回合后，守卫的动作突然减缓。
它的兽尾不再胡乱扫动，锋利的爪子收回鳞甲，巨大的刀刃斜指地面，幽蓝左眼上的黑雾竟有所散开。它开口问道：“你体内有剑灵之火……你究竟是谁？”
陆寒将剑尖抵在地上，倚靠这剑支撑着几乎无力的身体。
他清晰地听到自己剧烈的心跳，如同铁匠铺里的风箱，一下下鼓动着热血。他回答：“我叫陆寒，只是个铁匠的徒弟。”
“不对。”
守卫的声音突然转变，不再是野兽的嘶哑，而是带着古意的清冷。
“那火……是我千年前亲自封入剑胚的。”它抬起手，用爪尖轻触陆寒的剑脊。
“铸剑师曾言，此剑需等待一个愿为它流血流泪之人。”
此时，那位神秘女子的归墟镜突然发出清脆的响声，镜面上浮现的纹路逐渐连接成一幅星图。她轻声说道：“他既是钥匙，也是终结者。”
归墟的最深处，隐藏着宿敌真正的秘密。
她转头望向陆寒，眼尾那颗泪痣在黑雾中若隐若现，问道：“你想进去吗？一旦进入，可能永远无法返回。”
陆寒的手指在剑鞘上缓缓摩挲。他开始回忆起苏璃在他重伤时，嘴对嘴喂他喝药的情景，那药的余温似乎还留在唇边；又想起萧灵儿为他挡下致命一击时，玉簪断裂发出的清脆声响；还有萧无尘初次见面时，将玄铁剑胚交给他，并说“这剑就该姓陆”的坚定眼神。最后，他记起秦昭倒下前，用沾血的手拍着他的肩膀说：“别像我，活成别人的影子。”
“我来这里，不是为了名利。”他抬头时，眼中金红色的光芒比火焰还要耀眼。
“我只是想结束这一切——为了那些被卷入的人，为了未来不再有人像棋子一样生存。”
他转向苏璃，看到她的短匕仍在微颤，耳垂上的逆命符红得仿佛要燃烧；再看向萧灵儿，她正努力眨眼，试图抑制泪水。
“如果我回不来……你们要好好活下去。”
就