她伸出戴着手套的手指，轻轻掰开他双唇，凑近鼻尖仔细嗅了嗅。
“大人，”她抬起头，眼中有光，“这口中……只有食物残渣气味，并无丝毫酒味。”
崔恪闻言，立刻俯身，凑近些仔细看
果然，他身上的酒气只浮于衣物和皮肤上，酒更像是在死后被泼上去的。
“再验。”崔恪命令。
季琢玉搬动李淳的头，仔细看，脑后侧有明显的凹陷，像是被重物击打过。
“凶手从背后敲晕了他，”季琢玉声音发寒，指着李淳的脑后，“随后将其掐死，又将大量的酒倒在他的身上。”
崔恪直起身，目光扫过地上的酒壶，再看向李淳脖颈上致命的扼痕，最后落在他死不瞑目的双眼上。
他转身朝向面如土色，早已浑身冷汗涔涔的陈县尉，声音寒气入骨：“你说他是如何死的？”
县尉背后一冷，慌忙双膝跪地，颤抖着声音求饶：“少卿大人，下官无能，竟没看出李淳是他杀。”
一个县尉，竟然连他杀和自杀都分不清，可笑至极。
“你疏忽大意，难当长安城县尉一职，待查清此案，本官会如实上奏天后。”
季琢玉从未见过如此严肃的崔大人，脸冷得骇人，周身的温度降到了最低。
县尉敷衍了案，弃李淳于不顾，与草芥人命无差，说他此番作为是在帮着凶犯做事都不为过。
崔恪没有以帮凶的罪名将他关进大牢，已经是仁慈之极。
李淳的尸体由崔十九带差役送回衙门，崔恪和季琢玉直奔举子们落脚最多的城南状元客栈。
据王石和赵海说，李淳生前住在此处。
两人刚踏入喧闹的客栈大堂，就听到里面有举子在争吵。
一个穿着洗得发白，打了好几个补丁青衫的举子，怀里紧紧抱着几本用布包好的旧书，正被一个穿戴华丽，绸衫锦袍的举子堵在楼梯口。
“孙川，你这穷酸鬼，鬼鬼祟祟要上哪儿，莫不是偷了谁的钱？”为首的富家子弟指着孙川的鼻子，语带讥讽，引得周围看热闹的举子一阵哄笑。
孙川气得脸色通红，紧紧护着怀里的书，声音都在抖：“你血口喷人，李淳生前托我还书给书肆的，我正要去给他还书。”
“哼，谁知道真假，他死了你还想着给他还书，指定是在书里藏了东西，说，你是不是偷了李淳的银子？“
拦住他去路的举子，伸手就要去抢。
“诸位同窗，稍安勿躁。”
温和清朗的声音从二楼楼梯处传来，一个穿着湖蓝色锦缎圆领袍、头戴方巾的年轻举子走下来。
面容俊朗，气质温润，腰间系着一块玉佩，手持书卷，颇有大唐举子的风范。
“薛璋，这儿没你事，我劝你少管闲事。”穿金戴银的富家举子横着眉毛，双手掐腰，怒视薛璋。
薛璋仍然面带笑容，挡在卫彦身前，对着富家举子拱手道：“孙兄为人耿直，断不会行偷窃之事，李兄新丧，孙兄悲痛之下代其还书，乃重情重义之举，你何必咄咄逼人？同科应试，当以和为贵。”
他语气恳切，姿态放得极低，一番话既安抚了孙川，又给了为难人的富家举子面子。
一番话，富家举子见薛璋掺合此事，打算卖他个面子，哼了一声，悻悻退开：“哼，看在薛兄面子上，我走便是。”
孙川感激地看了薛璋一眼，抱着书匆匆挤开人群跑了。
薛璋这才转过身，脸上是谦和的微笑，目光扫过大堂，看到站在门口，身着官服气度不凡的崔恪和一身干练男装的季琢玉。
他眼睛一亮，脸上的笑容更加热络。
他快步迎上前，对着崔恪便是深深一揖，态度恭敬，声音清朗。
“学生薛璋，拜见崔少卿，仰慕大人清名已久。”
他抬起头，看向崔恪，眼中是恰到好处的仰慕和自矜。
“家父薛朝，现为洛州司马，常在在家中与学生提及大人年少有为，断案如神，令学生心向往之。”
这是自荐来了。
季琢玉不以为然，站在崔恪身旁，不动声色地打量这位薛举子。
他身上的湖蓝锦缎圆领袍料子是好料子，但袍服的款式，袖口和领缘的纹样，却是两年前长安时兴的旧款了。
腰间的玉佩，色泽温润，细看便知并非上好的和田玉，更像是价格低廉些的蓝田玉。
想到他方才替孙川解围的善举，季琢玉心中暗忖，看来这位薛举子，是个不重身外之物，懂得体恤寒门，为人节俭谦和的良善之人。
有这样的举子，是大唐的幸事。
崔恪面色淡漠，对于薛璋的自报家门和奉承，只微微颔首，目光快速从他身上一扫而过。
“薛公子客气。”崔恪声音平平，“本官为李淳一案而来，薛