“思来想去，当有两种可能———是贼人和安济坊有仇，制造邪祟异象，来砸安济坊的场子；二是故弄玄虚，演给诸多财大气粗的买主看，让他们对墨玉貔貅又惧又奇，留下极深印象，好进一步兴妖作怪。”云济看了看高士毅，又望向高公净，“侯爷可以回想一番，知晓貔貅刑一事的众人之中，是谁总对邪异之事一惊一乍，最爱提及鬼神之说？表现得最信鬼神的人，才是装神弄鬼的人。”
高士毅心下思索，也将目光投向高公净。
“爹，你别信他，儿子哪有那么大能耐，能在安济坊兴风作浪？”
“你这等处处露马脚的性子，自然没那个能耐，兴风作浪的另有其人，你不过是受其指点，在自己家里煽风点火罢了。”
高公净的额头渗出丝丝细汗，眸子一转：“你胡说！我爹曾亲自将那墨玉貔貅丢下山崖，抛入深潭。我就算有再大的本事，也不可能爬下悬崖，将它捞回来吧？”
“根本不用将它捞回来。你只需事先做好几只一模一样的貔貅，每次墨玉貔貅被丢掉，就换回一只新的，常人根本分辨不出来。制造貔貅所用的并非昂贵的墨玉，而是一种产自吐蕃的黑石，在吐蕃并不少见，价值也不昂贵，只不过在中原鲜为人知罢了。”
高士毅点点头，像是接受了这种说法。他关心的却不是这个：“如此说来……本侯这几个月受的苦、遭的罪，都是被人害的？可是这症状……”他本想说最严重的时候，连谷道都长在了一起，秽门都消失了，但又觉得太过难堪。
“侯爷这怪病症状诡异，却不是什么天降的惩罚。其实很简单，侯爷若见过灾民吃多了观音土而死的惨状，就会知道自己这怪病，跟那些灾民别无二致。侯爷受貔貅刑后，除了肚腹胀得更大，其他部位已瘦了一圈；胡安国受貔貅刑后，也消瘦了不少。你们都梦见自己饿得受不了，不停吃东西，终于撑破肚子，五脏六腑崩裂而死，其实不然……”
高士毅忍不住喜道：“你是说，中了貔貅刑不会死？”
云济摇头：“会死，但死不了这般高明，也死不了这般豪壮。”
高士毅表情登时一僵。
“王孙贵胄往往自命不凡，总觉得自己和那些草芥贱民是两等人，不仅生得富贵堂皇，还会死得与众不同。可人人都是光溜溜来到人间，又都是腿一蹬离开人世，纵有敌国之富，最终的结局也和乞丐没什么不同。吃观音土而死的穷人，都是下腹肿胀，四肢却骨瘦如柴。我猜貔貅刑到了最后，也是这般形销骨立的模样。没有饭吃的穷人，和中了貔貅刑的巨富，最终的死法殊途同归——撑着肚子饿死。”
“观音土？云教授莫是在开玩笑吧，本侯虽然勤俭持家，但也不至于节俭到吃观音土的地步。这种穷病，只怕还落不到本侯头上吧？”
云济道：“小生前几日去胡安国胡员外家做客，留意过他的饮食，发现您二位有个相同的习惯——吃一种唤作‘大悲散’的药粉。每次仅取指甲盖那么大的一小块，用清水冲服。”
听他说起“大悲散”，高士毅顿时惊呆。他自从害了这怪病，曾一连十日不能如厕，肚子胀得几乎要炸开一般。撑得发慌的同时，也饿得发慌，恨不得连自己的舌头都吞掉，却又不敢吃东西。终于有一日，小儿子高公净从外面回来，说碰到个走江湖的，献了一个秘方，叫大悲散。指甲盖大的一块便能吃饱，既不会感到饥饿，又不会撑坏肚子。
起初他也心中存疑，等服用过大悲散后，才知小儿子说得不错。也多亏了这“大悲散”，他才能每日只吃三颗丸子，挺过这么多天。
云济见他神色变化，叹气道：“侯爷怕是不知道，这大悲散，归根到底就是观音土。”
“怎么可能？别看本侯天天吃肉，但观音土也是见过的。这两样物事颜色不同，味道不同，效用更不同。”
云济指了指张无舌道：“这位是司天监中最擅金石之术的，要知道大悲散的根底，再简单不过。”
迎着众人的目光，张无舌依旧面无表情，一张嘴像白长了一般动都不动。
鲁千手已恢复了嬉皮笑脸的模样，替张无舌道：“简单简单！其实大悲散，就是淬炼到极致的观音土。侯爷当然瞧不起那些饿得只能吃土的穷鬼，他们采到的观音土，看起来磨得很细，其实仍十分粗糙。大悲散最早出自一些坑蒙拐骗的游僧之手。上百斤观音土，才能提取出一小瓶。大悲散涩肠止泻的作用27也远胜观音土，极容易导致便秘。诸位可知那些游僧用这东西来做甚？”
见别人都在发蒙，鲁千手叽里呱啦道：“曾有游僧装模作样说自己能够辟谷，百日不食，只喝生水，专门上富户家招摇撞骗。其实他的袈裟里，一边缝着肉干，一边缝着大悲散，背地里自有充饥的办法。”
高士毅虽已信了七八成，却还是心有不甘，反驳道：“可是……本侯是先得了便秘，连鸡鸭鱼肉都不敢吃，这才服用了大悲散。”
云济道：“这不奇