些高层……我可以——”

    刀光一闪，精准刺入他的心脏。

    影火身躯剧烈一颤。

    双眼瞪到极致，嘴巴大张，喉咙里只发出“嗬嗬”的破风声响，像一台坏掉的风箱。他嘴唇翕动，想说什么，却再也发不出任何声音。

    鲜血从伤口狂涌而出，染红衣衫，滴落在地，晕开一小片刺目的红。

    他眼中的光芒一点点熄灭，身体软倒在地，彻底变成一滩没有生气的烂泥。

    克莉丝拔出短刀，后退一步。

    她沉默地

    “烧了。”

    手下们倒出油脂，点燃早已备好的干草。

    火苗贪婪地舔舐着木板、屋顶，以及影火的衣袍。火势越来越猛，将整间小屋彻底吞没。

    克莉丝立在屋外，望着夜风中狂舞的烈焰。

    脸上没有任何表情，唯有双眼亮得惊人，如同寒夜星辰。

    影火，你欠我的命，今日还清。

    你欠那些被你无辜害死之人的命，这一世，你永远还不清。

    没关系，我会亲眼看着你，下地狱。

    她转身，身影没入漆黑丛林。

    身后，十余道黑影无声跟上。

    克莉丝在林间快步穿行，步伐沉稳而迅捷。

    面具已重新覆上脸庞，黑衣在夜风里微微拂动。她掌心握着那尊完整的恶魔像，漆黑狰狞，双眼仍泛着幽蓝微光，仿佛活物一般静静注视着她。

    “组长，”一名手下悄然跟上，压低声音，“我们接下来去哪？”

    克莉丝头也不回。

    “去晦暗兄弟会。

    冒充山中老翁生前暗中指定的继承人，接管他的地盘、人手、一切。”

    她语气平淡，仿佛在说一件再寻常不过的事，“这是陛下交给我的任务。”

    手下眼中一亮：“那影火他……”

    “死了。”克莉丝语气不变，“死人，是不会说话的。”

    手下嘴角微扬：“那兄弟会的那些高层……”

    “他们只有两条路。”克莉丝淡淡打断，“臣服，或者死。”

    手下不再多言，默默跟在她身后，如同一道无声影子。

    林间只剩风声与脚步声交错。月光从枝叶缝隙间漏下，在地面投下斑驳碎影。克莉丝走在这片光与暗之中，宛如一缕化不开的黑烟。

    她想起很多年前，全家被伊森皇帝杀害，自己侥幸逃得一命，被个老杀手收养并传授一身绝学。

    那时她在晦暗兄弟会里起个名字叫马格斯，成了在晦暗兄弟会埋头苦干了十几年的老人。

    不算最聪明，也不算最能打，却足够忠心。

    她为山中老翁卖命，为兄弟会卖命，不多问，不抱怨。

    她曾以为，只要足够忠诚，总能换来认可、尊重与一席之地。

    直到奥罗拉的金子送到。

    山中老翁接下那桩生意，暗中刺杀凯特帝国皇子伊莱和格瑞尔，用隐秘方式。

    马格斯没有问缘由，只是不折不扣地执行。

    她任务圆满完成，伊莱和格瑞尔都中了咒，发作死亡只是时间问题。

    可等来的不是嘉奖，而是灭口。

    影火的人在帝都下水道里下毒手，只因他们怕她知道太多，怕她泄密。

    马格斯没有死，被永夜神君所救，成为黑凰，成为永夜神君和艾伦手中的暗刃。

    她也是第二个知道永夜神君和艾伦是同一人的秘密的人。

    从那天起，世上再没有只懂执行命令的马格斯。

    只有克莉丝，黑凰小组的组长，永夜神君最信任的暗探之一。

    她学会了永夜神君传授的更多伪装、变形、潜入、刺杀、拷问、策反。

    她将晦暗兄弟会的一切，包括据点、密语、联络方式、人脉关系尽数奉上，永夜神君将这些信息一一记在心底，如同存入一座庞大而隐秘的数据库。

    而今，时机已至。

    山中老翁已死，影火已死，腐毒已死。晦暗兄弟会顶层几乎被一网打尽。

    剩下的高层，有的观望，有的内斗，有的在静静等待，等待一个能镇住场面、能带他们继续刀口舔血的新首领。

    克莉丝唇角微扬。

    她会给他们一个“新首领”。

    一个由永夜神君暗中掌控、绝对忠诚、永无背叛的新首领，就是她自己。

    她走出密林，月光倾泻而下，将她的身影拉得极长，如一条沉默的黑色长河。

    身后，十余道黑影无声相随，宛如一群来自深渊的幽灵。