来，光辉万丈地前来营救妹妹，他跑进老屋，矮矮的身子往下又矮了矮，蹲下来示意宋婵阳趴上来。

    两人歪歪扭扭地走了几步，宋立猛地顿住了，背上的人好奇地问他怎么不走了？

    宋立轻声告诉她：有蛇。

    一条黄色带花纹的蛇正盘在墙角，宋立从没有见过这么大的蛇，盘起来像个草帽。蛇喜阴凉，而它待的地方正好被核桃树罩住，十分凉爽，此时正在这里休息。

    两人一蛇对峙着，宋立的脊背上生出密密的冷汗，宋婵阳牢牢地搂紧他的脖子，勒得他喘不过气。她用气声问：我们能走吗？

    宋立动了动僵直的腿，往前迈了一步。

    蛇头昂起，冲着他们吐了吐信子。

    宋立又试探着走了一步，蛇头又伏了回去，仿佛不愿被人扰了清梦。

    二人就这样慢慢地、慢慢地、慢慢地挪了出去，那条蛇始终没有伤害他们。

    宋婵阳说：哥，那条蛇是个好人。

    宋立说：你听听你这话说的。

    宋婵阳又说：哥，那条蛇是好蛇。

    宋立说：可能吧，蛇又不吃人。

    宋婵阳嘲笑他：不吃人你还出那么多汗，黏糊糊的，脏死了。

    宋立作势要把她卸下来，她又老实了。

    从那以后，宋婵阳就一直叫宋立“哥”。

    直到她十岁、宋立十一岁那年，两人之间迅速变得尴尬，仇恨在大人之间蔓延，孩子们被无辜波及。她原本约了宋立第二天去摘柿子，可他却没有赴约。从此，她再也没见过宋立。

    因为那一年，她的妈妈离家出走了。

    和宋立的爸爸一起。

    记忆回笼后，眼前的人看上去果然更熟悉、更亲切了。宋立如今已经长得比她还高半头，23岁的他看起来比11岁的他更像一个哥哥。宋婵阳心里欢喜得很，可许久未见，又有一丝无所适从的拘谨。不过，没有大人之间的剑拔弩张，只有孩子们在的时候，气氛总是会好一些。

    宋立问她：“奶奶说你去买东西了，买什么了？缺什么我下次来了多带点。”

    宋婵阳晃了晃手里的袋子，说：“卫生巾。”

    宋立没想到这个答案，有些无语，过了片刻他才说：“都过去这么久了……”

    当年他随妈妈离开这里时，贵亭还是个热闹的地方，屋前邻居家的炊烟总会飘进院子里，屋后邻居家门口总有小孩子叽叽喳喳玩闹，哪怕夜深人静，也能听到谁家吵起架了，总没有十分安静的时候。

    可现在，一切归于寂静，让他心里有些怅惘。

    临近中午，宋婵阳张罗着要做饭，宋立拦着她不让动，意有所指地说：“你好好休息。”

    宋婵阳噘了噘嘴，“你行不行啊？”

    “小看人了不是，我好歹也当过两年厨师。”宋立洗手备菜，看起来很像那么回事，他回头拿茄子时，看到宋婵阳正新鲜地看着自己，逗道：“怎么，不信我？打算站这里监工啊？”说着，看了看手里的茄子，“啧”了一声：“又是茄子。”

    夏天时，他最怕的就是茄子和豆角，家里随便一种就是一大片，一家人拼命吃也吃不完，送谁都讨嫌。每天凉拌茄子、蒜汁蒸茄子、炒茄子、炖茄子吃得想吐。有一次他终于受不了了，连夜把家里的茄子摘了个精光，偷偷放到了宋婵阳家里，逼得她们家连续吃了半个月茄子，从此宋婵阳拍照时听到别人说“茄子”都想吐。

    她被“茄子”勾起童年往事，忍不住笑了笑，感觉和宋立之间又亲近了很多，说话也渐渐不那么拘谨了。

    她想起刚才宋立说做过两年厨师，这会儿试探地问道：“你怎么去做厨师了？没上学吗？”

    宋立说：“上了啊，中专，学的厨师。”

    见宋婵阳没有说话，他又说：“怎么了？看不上中专？搞学历歧视不是？”

    宋婵阳摇摇头，犹豫片刻才问道：“我记得，你以前不是学习挺好吗，怎么连高中都没读……啊？”

    宋立专心炒茄子，目不斜视地说：“你听说过那句话吗，什么‘女孩子初中学习好不算什么，高中就会被男生超过去’，什么男生后劲足，厚积薄发，迟早追上去之类的。”

    宋婵阳哼了一声，以示听过但不满。

    “都是骗人的。”

    “……”

    宋婵阳看着他熟练地颠勺，那么大的铁锅，沉甸甸的，在宋立手里却像个玩具。她又进一步试探地问了最想知道的问题。

    “那你……找到你爸了吗？”