骈散四六，洋洋洒洒叫谢凡务必成家。
来信最末，甚至暗示，若是谢凡在北京城里能求娶名门闺秀，自然最好，家中全力支持。谢老秀才愿意亲自前往北京，为谢凡提亲议亲。
若是谢凡在北京城中寻不到窈窕淑女，那谢老秀才夫妇便在溧水老家为谢凡寻觅新妇。更提到祖母陆氏早已打听到应天府有几家小姐，家世清白，温柔贤淑，德才兼备。只要谢凡首肯，老夫妇俩便上门去提亲，到时候谢凡只要告假回家成亲便可。
谢凡想起祖父那封信件，密密麻麻，话里话外，全是娶妻成家。比科场八股文章还叫人难受，只觉得脑袋突突的疼。他倒是挺想回家一趟，但是并不想回家结婚。
可是谢凡已经丧偶两年有余，而且即将年过十九岁。在当今社会，只要不是家境贫困，身患重病，或是名声狼藉，哪有不成亲的。
于是谢凡打定主意，新年期间要去唐家拜年，探探唐家父母口风，试试求娶唐小妹。若是成了，须得多写些小说，力争换个宽敞宅院，方便婚后生活。
刘家宴饮之后，谢凡所作两句“落红不是无情物，化作春泥更护花”，便小小流传开来。
谢凡前往各位师长同僚家拜年时候，渐渐有人开始称赞谢凡才华。连高长德大人也夸奖谢凡突飞猛进，今非昔比。
只把谢凡吓得心惊胆战，不敢答话。他生怕又被邀约着作诗，自己腹中可没有什么存货。
因着谢凡心中想着求亲一事，便先私自找了唐监生。
唐监生还是一副吊儿郎当模样，见了谢凡便先打趣起来。说那日谢凡所推荐什么传奇，什么随笔，文邹邹的，读着累人，自家媳妇与妹子都不爱看。
谢凡一愣，便问那两位女子爱看什么？其实他心中是想打探唐小妹喜好，却不好单独询问。
唐监生便来了兴趣，说近日里有个《西游记》，实在好看。自己娘子看到爱不释手，自己往常都不读书，也看了两三遍。只可惜这《西游记》每月只出十来回，叫人等得着急。
谢凡听到《西游记》三字，立马来了兴趣，连忙追问唐小妹可喜欢《西游记》。
唐监生早已看出谢凡似乎对自家妹子有意。也开诚布公，告诉谢凡不必拐弯抹角，自家妹子颇有主意。若是要求娶，须唐小妹自己答应。不过自己身为朋友，倒是能帮助谢凡牵线搭桥，也可美言几句。
谢凡见唐监生如此上道，连忙起身作揖，求他相助。
唐监生也不含糊，次日便约了谢凡上唐家喝茶。
次日大早谢凡有意收拾整齐，穿上新衣新鞋，备上拜帖礼物。到了唐家，照例先拜见唐父。相对谢凡首次登门，唐父对待谢凡客气礼貌之余，又更多了几分热络亲切。
谢凡猜想唐父恐怕知道自己来意，只是未曾说破。唐家父母能够默许自己上门相亲，实在是十分开明，更对唐家多了几分欣赏。简单应酬寒暄之后，唐监生便带着谢凡到了偏厅坐定。
谢凡见厅中放在一架屏风，暗想这便是了，终于要见到唐家小妹了。
片刻后，果然屏风后缓缓走来一位女子落坐。
谢凡从屏风下面隐隐见女子是一双天足，更是十分惊喜。连忙起身作揖行礼，向唐小妹问安。唐小妹也微微欠身还礼。
两人礼毕，谢凡正欲发言。那唐小妹却是出其不意，径直说道：“小女子早知道老爷为何而来，实在由衷感谢老爷抬爱。只是小女子并不愿意，还请老爷见谅。”
这倒是让谢凡一下愣住了，还没来得及感到被拒绝的失落，只是不知该如何回复。
万幸唐小妹恐怕早已猜到谢凡会如此反应，她同兄长唐监生一般快人快语，不等谢凡发问，便抢先解释起来：
一来，谢凡并不与自己熟识，只是认识兄长唐监生。与其说谢凡是心仪自己，不如说是与兄长相处投机。两人处得来，径直做朋友便是，不必攀上亲戚，再做大舅子与妹夫。
二来，谢凡身为庶吉士，前途无量，日后平步青云，少不得被朱佩紫，封妻荫子。未来夫人必是深宅贵妇，锦衣玉食，每日里打理后宅与应酬交际。自己自小自由散漫，抛头露面，实在志不在内宅。更愿做当铺大朝奉，发扬自家生意，赚钱致富。若是嫁与谢凡，自己便无法实现心中所愿。
唐小妹说起发扬自家生意，语气中竟是意气风发。这一番慷慨陈词，只把谢凡听得愣愣的。
说完之后，唐小妹又对谢凡欠身行礼，道了一个万福，便起身离去。干脆直接，头也不回。
谢凡当场完全石化，虽有些许失落，更多则是震惊与赞叹：在这封建时代，居然有