他拿着这些证据找到沈国荣对峙，两人发生了极其激烈的争执，陈江河放话要将此事上报给上级主管部门。
被彻底激怒的沈国荣，私下找到了保卫科长赵德柱，让他教训陈江河， 让他彻底闭嘴，不敢再胡乱说话。
赵德柱本就是沈国荣的心腹，平日里靠着沈国荣的关系在厂里作威作福，接到指令后立刻想到了在厂区周边颇有势力的混混头目孙老四。
他找到孙老四，以“厂里处理内部纠纷”为名，许诺给一笔丰厚的报酬，让孙老四带几个手下“吓唬吓唬”陈江河，“只要让他乖乖听话，钱不是问题”。
孙老四当时正缺资金周转，一口答应下来。
6月28日傍晚，赵德柱亲自给陈江河打电话，以“设备问题有新进展，需要当面商量”为名将他骗至厂区深处废弃的原料库——那里偏僻荒凉，平日里几乎没人去。而孙老四带着三个手下，早已在原料库的阴影里埋伏妥当，手里还拿着钢管和砖块。
当陈江河走进原料库，看到孙老四等人凶神恶煞的模样时，立刻意识到了危险，但他没有退缩，反而厉声质问赵德柱：“沈国荣让你们来的？就因为我要揭露你们的阴谋？你们这是违法犯罪！”
冲突一触即发，孙老四等人扑上前去，陈江河激烈反抗，一边躲闪一边大声斥责他们无法无天。混乱中，孙老四被陈江河踹倒在地，恼羞成怒的他爬起来后，拿起钢管就朝陈江河的头部猛击过去，其他几人也一拥而上，用砖块和钢管朝着陈江河的头部、胸部疯狂击打。
没过多久，陈江河的反抗声就消失了，他倒在地上，鲜血迅速染红了地面。
“我哥当时就慌了，跑过去探了探鼻息，吓得腿都软了，说人没气了。”孙老五的声音带着哭腔。
“赵德柱也吓傻了，哆哆嗦嗦地给沈国荣打了电话。沈国荣赶过来的时候，脸色比纸还白，但他很快就冷静下来，说这事必须彻底掩盖，不然所有人都得完蛋。”
按照沈国荣的指令，几人在现场找了一块废弃的蓝色塑料布，将陈江河的尸体包裹起来。
孙老四开着自己的红色东风罐车，将尸体运到厂区内正在建设的新宿舍楼工地——那里当时正挖着地基，夜色浓重，没人会注意。
他们趁着夜黑，匆匆将尸体埋进了地基深处，又用土和碎石掩盖好痕迹。
事后，沈国荣利用自己的职权，一方面压下了陈江河失踪的事情，另一方面在厂里散布“陈江河携技术资料跳槽南方大厂”的谎言，还伪造了一份陈江河的“辞职申请”。
为了堵住孙老四的嘴，他给了孙老四一大笔钱，让他带着核心手下立刻离开昆北，永远不许回来。
“我哥拿了钱就跑了，先是去了南方，后来听说又去了境外，这么多年，只给我打过一次匿名电话，说让我别再提以前的事，好好过日子……”孙老五说完，像虚脱一样瘫在椅子上，眼泪顺着布满皱纹的脸颊流了下来。
拿到孙老五的关键证词后，吕严立刻将所有信息汇总上报给罗飞。
省厅会议室里，灯光通明，案件相关人员全部到齐，墙上的白板上贴满了证据照片和人物关系图，1999年6月28日的时间节点被红笔圈了出来，格外醒目。
“现在案情已经基本清晰，沈国荣是幕后指使者，赵德柱是直接策划者，孙老四是动手行凶者，陈江河的死因和埋藏地点也已经明确。”罗飞站在白板前，目光扫过在场的每一个人，“但孙老四还在逃，他是直接行凶的关键人物，只有抓到他，才能完整还原案发经过；沈国荣这边，虽然有孙老五的证词和部分间接证据，但缺乏他直接指使杀人的铁证，必须进一步突破。”
罗飞的手指重重地敲了敲白板上“孙老四”和“沈国荣”的名字，果断部署收网行动：“兵分两路，同时推进！”
“A组由吕严和苏曼带队，”罗飞看向吕严，“根据孙老五提供的线索——孙老四可能靠着当年沈国荣给的钱做走私生意，联合边防、出入境管理部门，以及当地警方开展跨国追缉。重点排查当地的华人商会、走私团伙，务必找到孙老四及其同伙的下落。这是厘清案发细节、锁定直接行凶者的关键，绝不能让他再逍遥法外。”
“明白！我们今晚就动身前往边境！”吕严站起身，眼神坚定。
“B组由我亲自指挥，针对沈国荣。”罗飞的语气变得更加凝重，“沈国荣现在是省人大代表、著名企业家，社会地位高，反侦察能力强，而且他的律师团队肯定早有准备。鉴于直接证据仍有缺失，我们不能贸然采取强制措施，先对他进行正式讯问，采取‘敲山震虎’的策略，通过抛出证据链施加巨大心理压力，打乱他的阵脚，寻找破绽。”