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    小李看着警察的背影，眼圈红了，蹲在地上捡茶叶，眼泪掉在茶叶上。罗飞走过去，帮他捡：“兄弟，这‘管理费’，大家都交吗？”

    小李看了罗飞一眼，压低声音：“都交，不然根本待不下去。那些人是‘刀哥’的人，‘刀哥’跟市局的人有关系，报警没用，反而会遭报复。”

    “刀哥？” 罗飞心里一动，举报信里提到的涉黑团伙，头目就是 “刀哥”。

    “嗯，‘刀哥’叫张海刀，以前是混社会的，后来跟市局的人搭上了线，在马边市没人敢惹。” 小李叹了口气，“我表哥去年在这儿开了个水果店，没交‘管理费’，店被砸了三次，报警没人管，最后只能关门走了。”

    下午，罗飞和吕严在市场附近的一家茶馆喝茶。茶馆里人不多，几个本地茶商坐在角落聊天，声音不大，但罗飞还是听清了几句。

    “昨天老陈的店被砸了，说是没交‘保护费’。”

    “正常，‘刀哥’的人现在越来越狂了，市局的人不管，我们也没办法。”

    “上次我去报案，那个接待我的警察，跟‘刀哥’的人一起吃过饭，我亲眼看见的。”

    一个喝得有点醉的茶商，拍着桌子大声说：“在马边做生意，就得懂‘规矩’！‘规矩’就是给‘刀哥’交钱，给警察送礼！不然你就算有天大的本事，也做不下去！去年市局李科长家孙子办满月酒时我封了一万块红包，他才给我批了营业执照，不然我这店，根本开不了！”

    罗飞悄悄用手机录下了他们的对话，心里的火气越来越大 —— 警匪勾结，欺压百姓，这马边市的公安系统，已经彻底烂了。

    暗访的第五天晚上，罗飞和吕严决定试探一下 “刀哥” 的人，验证警方是否真的和他们勾结。

    他们选了 “刀哥” 控制的夜市 —— 位于市区西边的 “滨江夜市”，这里晚上很热闹，全是烧烤摊、小吃摊，人来人往。罗飞和吕严找了个靠角落的烧烤摊坐下，点了几串烤肉、两瓶啤酒。

    吕严故意坐在靠过道的位置，等了大概半小时，一个穿黑色 T 恤看着流里流气男人走过，这家伙叫张强，是刀哥底下的人， 吕严 “不小心” 碰倒了桌上的啤酒瓶，啤酒洒了那男人一身。

    “你眼瞎啊？” 那男人立刻火了，指着吕严的鼻子骂道，“敢惹我？知道我是谁吗？”

    “是你自己走路不看路，怎么还怪我？” 吕严也站了起来，故意摆出一副不服气的样子。

    那男人愣了一下，大概没想到有人敢跟他顶嘴，他掏出手机，打了个电话，没说两句就挂了：“你等着，我让你知道厉害！”

    不到五分钟，四个穿着协警制服的男人就跑了过来，为首的男人歪戴着帽子，嘴里嚼着口香糖，看见穿黑色 T 恤的男人，立刻笑着说：“强哥，怎么了？”

    “这小子故意洒我一身啤酒，还敢跟我顶嘴！” 强哥指着吕严，“把他带回所里，好好问问！”

    那协警立刻转过身，对着吕严凶巴巴地说：“跟我们走一趟！袭警加故意伤人，够你喝一壶的！”

    吕严刚想反驳，罗飞赶紧站起来，从口袋里掏出个红色的证件 —— 是伪造的 “省城商会工作证”，上面写着 “陈建军，省城茶叶商会副会长”。

    他把证件递过去，又悄悄塞了两千块钱：“警官，误会，都是误会。我们是从省城来的，想在马边做点生意，不懂规矩，您多担待。这点钱，给兄弟们买包烟。”

    那协警捏着钱，又看了看工作证，脸上堆起笑：“原来是陈会长啊，不好意思，误会，都是误会。强哥，你看这……”

    强哥也愣了，他没想到这两个 “外地商人” 还有点背景，冷哼着道：“这次就算了。”

    “以后在马边，有啥事找我们！” 协警拍了拍罗飞的肩膀，把钱塞进口袋。

    罗飞笑着点头：“一定，一定。以后还要靠兄弟们多关照。”

    等那几个协警和强哥走了，罗飞脸上的笑容立刻消失了。

    回到旅馆，罗飞把笔记本摊开，上面记满了线索：王老五案的栽赃证据、林晓晓案的关键人物张昊、“刀哥” 张海刀与市局的勾结、商户被敲诈的录音和视频…… 马边市的天，该亮了。”