他抬眼看了看殿下已经长身玉立的儿子，眼里的笑意像是水面上的涟漪，一闪之后很快就没了踪影，沉下去的是些看不分明的东西。

    刘彻没有再去看其他人，而是懒洋洋地换了个更舒服的姿势，眼皮半耷拉着，透着一股倦意。

    “我们虽然打败了匈奴人，但汉朝连年的征战，同样导致我们的国库损耗过半。”

    刘彻一边说着，一边将一卷竹简随手扔在来案上，发出了一声清脆的响声。

    “太子以为，我大汉现在是应该与民休养，还是该趁势继续征伐西域呢？”

    刘据二十二岁了，身形挺拔，眉眼间满是仁厚与英睿。

    他默默听完皇帝的话语，沉吟了一下，方才上前做长揖，道：

    “晁错曾言，圣王之治，务民于农桑，薄赋敛，广蓄积，以实仓廪。”

    “儿臣以为，当今之计，在于止戈，在于休养生息。”

    他的声音清朗，掷地有声。

    殿内的臣子们都垂着脑袋，心里却在暗暗点头。

    太子仁德，此言乃是老成谋国之论，陛下定然会如往常一样，在听完太子的话后对他大加赞赏的。

    然而，刘彻没有笑，也没有怒。

    他只是闭上了眼，修长的胳膊在膝盖上，有一搭，没一搭地用手指轻轻地敲着桌案。

    “笃。”

    “笃。”

    “笃。”

    宣室殿内，死一般地安静，只有这单调的敲击声，一下下砸在所有人的心上。

    许久，许久。

    久到刘据的额角都渗出了细密的汗珠。

    御座上的君父，才终于睁开了眼，“退下吧。”

    声音平淡，听不出喜怒。

    刘据心中一沉，却不敢多问，只能躬身行礼，默默退出了大殿。

    ......

    三日后。

    一道诏令从宣室殿发出，传遍朝野。

    皇帝陛下亲自下令：

    “增设盐、铁、酒三税，以充军资，备兵西域。”

    东宫之内，刘据拿着抄写而来的诏书，上面墨迹未干，站在庭院里，一动不动。

    初春的阳光，暖洋洋地照在身上，他却感觉不到一丝暖意。