冰齐双停住脚步。耀华兴说：“你儿子演验，今年四岁。他喜欢堆雪人，堆得不好，总用脚踹。你不想他以后也变成他爹那样吧？”
冰齐双转过身，握着木棍的手在发抖。她的声音压得很低，像从牙缝里挤出来的：“你敢动我儿子，我把你们全杀了。”
公子田训说：“我们不会动你儿子。我们不是演凌。我们只是想救人，不是想杀人。”
冰齐双看着他，看了很久。然后她侧身让开一条缝：“进来吧。但别进正屋。就在院子里说。”
五个人走进院子。冰齐双关上门，靠着门板，木棍横在身前。“说吧，你们想怎样？”
公子田训说：“演凌在南桂城外。他昨天抓了三十八个百姓，伤了五十七个士兵。我们要他放人。他想要什么，我们给。只要不伤人。”
冰齐双沉默了很久，然后说：“他想要什么，你们不知道？他想要你们。你们自己送上门来了？”
公子田训说：“我们来了。不是让他抓，是跟他谈。他放了百姓，我们可以跟他谈别的。”
冰齐双冷笑：“你们能跟他谈什么？你们恨他，他恨你们。有什么好谈的？”
耀华兴说：“我们恨他，但他不恨我们。他恨的是自己。”
冰齐双的笑收了。她看着耀华兴，眼神变了。她低下头，看着手里的木棍，看了很久。然后她抬起头，声音轻了很多：“你们走吧。他不在，我做不了主。”
公子田训说：“他什么时候回来？”
冰齐双说：“不知道。”
院子里沉默了很久。风从北边刮来，卷起地上的雪粒，打在脸上像针扎。运费业的腿都冻麻了，但他没有动。林香靠在姐姐怀里，小声说：“姐姐，冷。”寒春搂紧她。
公子田训从怀里掏出一封信，递给冰齐双：“这是我们的条件。你转交给他。他看了，想谈，就来南桂城找我们。”
冰齐双接过信，没有拆，攥在手里。“你们走吧。别再来烦我。”
五个人走出院子。身后，门“砰”的一声关上了。
五个人回到宅院后面的巷子里。运费业靠在墙上，呼出的白气在眼前凝成浓雾。“她不会帮我们的。”他说。
公子田训说：“她没有拒绝。”
耀华兴说：“她也没有答应。她让我们走。”
公子田训说：“她收了信。她会转交的。”
寒春轻声说：“万一她不转交呢？”
公子田训沉默了片刻，然后说：“那就再想办法。”
那天下午，他们又试了一次。从枯井进去，从地下迷宫出来，想绕过正屋去柴房找演丰——四叔可能比冰齐双好说话。但这一次，他们刚爬上井口，就被看门人发现了。看门人吹响了哨子，两个黑衣人从侧屋冲出来，手里握着短刀。心氏挡在前面，脚上的雪橇在雪地上划出两道弧线，一个黑衣人被她踢翻在地，另一个被赵柳——不，赵柳不在，这次没有赵柳。五个人且战且退，最后从那口枯井撤了回去。
第一次营救，失败了。
公元九年七月二十七日清晨，五个人又聚在巷子里。一夜没睡，每个人脸上都带着疲惫和焦躁。运费业靠着墙，眼睛红红的，嘴里嘟囔：“都怪那个看门人。昨天要不是他吹哨子，我们就进去了。”
耀华兴说：“怪他有什么用？我们自己不小心。”
公子田训说：“不是不小心，是准备不足。我们不知道看门人换班的规律，不知道黑衣人有多少，不知道他们的位置。”
寒春的声音有些发紧：“那昨天谁提的从柴房绕？要是直接走正屋，也许就不会被发现。”
运费业说：“走正屋？门关着，怎么走？”
寒春说：“翻墙啊。上次心姑娘不就翻进去了？”
运费业说：“翻墙？墙上有碎玻璃，你翻一个试试？”
寒春的脸涨红了：“我又没说我自己翻。我是说可以想办法。”
运费业的声音提高了：“想办法？你想了什么办法？你除了抱着林香还会什么？”
寒春的眼眶红了。林香从姐姐怀里探出头，瞪着运费业：“三公子，你别骂我姐姐！”
运费业张了张嘴，想反驳，又咽了回去。公子田训抬手制止了这场争吵。“别吵了。吵能解决问题吗？第一次失败了，就总结经验，再来一次。”
耀华兴叹气：“怎么总结经验？我们连人都没见到，光跟看门人打了一架。”
公子田训说：“至少我们知道看门人有两个，换班时间是午时和子时。黑衣人至少有四个，分布在侧屋和柴房。冰齐双在正屋，演丰不知道在哪。”
心氏忽然开口：“演丰在东厢房。