“——接下来为您带来欧洲赛事速报。昨日举行的圣克卢大奖赛中，望族再度以压倒性优势夺冠。她重返欧洲赛场后的G1赛事连胜……”
画面切换到比赛录像，一名赛马娘的身影映入眼帘：
头戴华丽的法式礼帽，一头微卷的金发，身着深蓝色决胜服，嘴角始终挂着优雅从容的微笑。在最后直线赛道上，她如同闲庭信步般甩开所有对手，独自冲过终点线，那份游刃有余的姿态甚至让人觉得她根本未尽全力。
这位便是望族，Montjeu。
去年日本杯上与北方川流交手过的欧洲女王。尽管那一次她在日本的草地上输给了川流，但所有人都清楚，那场失利的主因是连续征战的疲劳与对日本场地的不适应。
解说员的声音从电视里传来：“去年日本杯的失利显然只是意外。重返欧洲主场的她，依旧证明了自己是欧洲最强赛马娘！今年仍保持不败纪录！”
坂本正伸手去拿遥控器准备关掉电视，却注意到川流的动作突然停住了：运动饮料举在嘴边，没有喝下；另一只手还紧紧攥着瓶盖。那双深琥珀色的眼睛，正死死盯着屏幕。
坂本认得这个眼神。
屏幕角落闪过一行字幕：“望族的下一个目标——英皇锦标（King Ge VI and Queen Elizabeth Stakes）。”
川流的瞳孔骤然收缩。
坂本看到她戴着蓝色饰品的耳朵竖了起来，就像黄金旅程说过的那样，“像天线一样直”。
电视画面切到下一条新闻，川流却仍维持着那个姿势。大约十秒后，她放下了手中的运动饮料。
“坂本。”
“……嗯？”
她转过头看向他，那双眼睛里燃烧着的东西，让坂本的胃隐隐作痛。
“我不跑宝冢了。”
北方川流站在坂本办公桌前，语气平淡得仿佛在说今天食堂的味噌汤不好喝，
“带我去英国，我要跑英皇锦标。”
办公室里陷入了五秒的寂静。坂本的右手不自觉地撑住额头。
“……你认真的？”
“我什么时候不认真过。”
“那宝冢纪念呢？好歌剧那边……”
“我知道。”川流的表情没有变化，声音却微微压低了些，“对好歌剧很抱歉，但……我觉得我必须去。”
坂本看着她，张嘴想说至少十种反对的理由——远征经费、飞行疲劳、欧洲草地的适应性、雅士谷赛道的复杂坡度、异国作战缺乏情报优势……可川流眼中的火焰，将那些理由全都烧成了灰烬。
他叹了口气：“……你总是这样，先做决定，再来‘通知’我。”
“这次不一样。”川流说，“这次是来和你商量的。”
“哪里不一样？你的语气里，根本没有‘如果你反对我就不去’的余地。”
“……有一点点吧。如果你坚决反对，我会考虑其他选项的。”
坂本又叹了口气，把好歌剧的资料推到办公桌一角，从抽屉里抽出一张白纸：
“雅士谷赛马场，两千四百米，右回赛道。欧洲的草地和日本完全不同，你之前没跑过。”
“我知道。”
“远征至少需要提前三周到场适应，加上往返飞行和手续……”
“我知道。”
“而且望族在主场的实力完全是另一个级别……”
“我知道。所以我才要去。”
坂本的笔停在纸上，抬头看着她。办公室的夕阳从窗户斜阳光射进来，在川流的棕发上镀了一层暖金色。
他想起第一次见到她的那个下午。那时他在笔记本上写过一句话——看得到别人看不到的东西。
此刻，她又望向了海的另一边。
“……我去找特雷森理事会谈经费和手续的事。”坂本将笔记本翻到新的一页，“你去跟学生会那边提交远征申请。”
“已经提了。”
“……什么时候？”
“你叹第一口气的时候，用手机提的。”
坂本低头看向她伸出的手心，手机屏幕上显示着学生会的事务处理邮箱界面。
“你说过‘有其他选项’。那如果我刚刚坚决反对呢？”
“那我就自己买机票。”
“你有国际信用卡吗？”
“没有。但黄金旅程前辈有。”
坂本默默把脸埋进了手掌里。
“……服了你了。”
……
消息传出的第二天，好歌剧在特雷森学园的走廊里拦住了北方川流。
川流做好了迎接暴怒的准备：被临阵放鸽子，换谁都会