主，只在奖励时给北川尝一点点当地青草。

    最后是时差问题。

    为调整生物钟，坂本制定了严格的作息表：哪怕半夜两点北川因时差精神抖擞想吃东西，他也会狠心地关灯，不予回应，强迫北川休息；而到了白天，哪怕北川困得想睡觉，也会被拉出去散步，强行唤醒。

    除了照顾马，还要处理外交事务。

    坂本用蹩脚却真诚的日式英语，辅以丰富的肢体语言，努力与司徒德马房的工作人员沟通：“Can we use the walking chine at 6 AM?”（我们能在早上6点用慢步机吗？）

    北方川流阵营的严谨、礼貌与专业，逐渐赢得了这些原本傲慢的英国人的尊重。他们开始主动提供帮助，甚至会在训练场的使用时间上给这东方客人开绿灯。

    抵达后的第五天，初步适应了时差与环境的北川，终于踏上了训练场。

    地点是纽马克特著名的沃伦山——一条全长约2500米的爬坡跑道，也是全欧洲最好的耐力训练场之一。

    随队的训练骑手山本跨上马背。

    北川踏上草皮的第一感觉是“重”：脚下的草皮比日本厚实得多，像一层厚厚的地毯，马蹄踩下去会陷得较深，拔出来需要更大的力气。这就是所谓的“洋芝”，抓地力更强，却更费腿力。

    “这就是欧洲的草地吗？”

    北川调整着呼吸，试探性地跑了几步。

    刚开始有些不习惯，脚步略显沉重，但很快他就摸出了门道：

    “不能像在日本那样用脚尖点地，要用整个蹄子去抓。重心要放低，后腿的节奏可能得调整一下。”

    随着坡度逐渐上升，视野变得开阔起来。这里没有围栏，只有一望无际的绿色，以及头顶变幻莫测的云层。

    “有点意思。”

    北川调整了一下重心，没有抗拒这种陌生的脚感，反而主动适应着地面的起伏。他仿佛回到了岩手的老家，回到了那片充满野性的土地。

    坂本站在坡顶，望着那个深鹿毛的身影轻快地跑了上来。虽然只是慢跑，但他的姿态已然说明了一切。

    “适应得不错。”

    坂本在笔记本上重重写下一行字。

    “需注意监测肌肉疲劳度。不过他似乎……很喜欢这里。”

    当北川跑到坡顶时，他停下脚步，呼出一口口白色的热气。风吹过这片开阔的高地，带来了远处森林的气息。他俯瞰着脚下这片孕育过无数传奇的土地。

    “我来了。”