他几步走过去，用脚尖拨弄着那几株小草，脸上露出鄙夷的神色：“就这玩意儿？灰不溜秋的，风一吹就倒！也配叫‘星火’？我看是‘鬼火’还差不多！今天我就替你拔了这碍眼的牌子，再把这野草也铲了，省得污了咱村的地！”
“王支书！别！”李远终于冲到了人群外围，嘶哑着喊道。
王老栓回头，看到他，冷笑一声：“怎么？心疼了？李远啊李远，我早就告诉过你，别跟自然较劲，别跟政策对着干！你偏不听！现在好了，地要收，牌子要拔，看你还有什么可折腾的！”
他举起铁钳，作势要夹向木牌。
（不！不能让他拔！牌子可以不要，但这小草……这小草是希望！是秘密！）李远脑子里一片空白，只有一个念头在疯狂叫嚣。他像一头被激怒的豹子，猛地冲开人群，扑向王老栓！
“住手！”他嘶吼着，双手死死抓住王老栓握着铁钳的手腕。
两人瞬间扭打在一起。王老栓毕竟年纪大，体力不如年轻气盛的李远，但胜在经验丰富，三两下就把李远反剪住双手，死死按倒在地。
“放开我！王老栓！你这个蛮不讲理的暴君！”李远拼命挣扎，脸憋得通红，脖子上的青筋暴起。
“讲理？在我这儿，我说了算就是理！”王老栓喘着粗气，另一只手高高举起铁钳，眼看就要砸向旁边的木牌——
“砰！”
一声闷响，王老栓的手腕被重重击打了一下，铁钳“哐当”一声掉在地上。他吃痛松手，李远趁机挣脱，抬头一看，只见爹李老实拄着锄头把，站在他身后，脸色铁青，胸口剧烈起伏。
“爹……”李远又惊又愧。
“王支书，”李老实的声音沙哑而低沉，却带着不容置疑的力量，“有话好好说，别动手。这地，是队里分的，牌子，是远子自己钉的，草，也是他自己长的。你凭啥说拔就拔，说铲就铲？”
王老栓揉着发红的手腕，怒视着李老实：“李老实！你护犊子护到这份上了？这地，上面有精神，要恢复耕地！这牌子，是瞎胡闹！这草，是歪门邪道！我今天非得拔了不可！”
“恢复耕地？”李老实冷笑一声，指了指不远处另一片被撂荒、长满杂草的地，“那片地撂荒多少年了？怎么没见你去恢复？单盯着远子这块不放？我看你是看不惯他‘出风头’，想借机整人！”
这话像一把尖刀，戳中了王老栓的痛处。他脸色涨红，指着李老实的鼻子：“你……你血口喷人！我是为公！你是为私！”
“公？私？”李老实向前一步，锄头把在地上顿了顿，发出沉闷的声响，“我儿子搞点研究，记点笔记，碍着谁了？他没偷没抢，没祸害庄稼，没违反国法！你凭什么动他的东西？就因为他比你认定的‘规矩’多长了个心眼？”
（爹……）李远看着爹佝偻却挺直的背影，看着他那双布满老茧、此刻却紧紧攥着锄头把的手，眼眶瞬间红了。爹不善言辞，一辈子老实巴交，此刻却为了他，为了他这点“痴心妄想”，第一次如此强硬地顶撞了村里的权威。这份沉默而厚重的支持，比任何话语都更有力量，瞬间抚平了他心中所有的委屈和恐惧。
（我不是一个人！我有爹！）一股暖流涌遍全身，驱散了刚才的冰冷和绝望。
王老栓被李老实的气势慑住，一时语塞。周围的村民也开始窃窃私语，议论纷纷。
就在这僵持的时刻，人群中突然传来一个怯怯的声音：“王……王支书……那草……好像真的不一样……”
众人循声望去，只见村里的赤脚医生赵大夫挤了进来，手里还拿着李远昨晚悄悄塞给他的、一小段小草样本。
“赵大夫？”王老栓皱眉。
赵大夫没理会他，径直走到那几株小草旁，小心翼翼地蹲下身，用随身携带的小镊子拨开叶片，仔细观察着。“怪事……真是怪事……”他喃喃自语，又抬头看了看李远，“小李，你……你确定没看错？这叶子上的水汽……”
李远心中一喜，连忙点头：“赵大夫，千真万确！我用手背试过，是冰凉湿润的！”
赵大夫点点头，又仔细看了看小草的形态，眉头紧锁，陷入了沉思。他行医多年，也见过不少耐旱的草药，但像眼前这种能在极度干旱下自行凝结水汽的，闻所未闻。
（连赵大夫都觉得奇怪……）李远心中升起一丝希望。
王老栓看着赵大夫凝重的表情，又看了看周围村民好奇和怀疑交织的目光，气势不由得弱了几分。他恨恨地瞪了李远一眼，又看了看那几块木牌和暴露在外的小草，最终从鼻子里重重哼了一声：“行！李远，算你狠！赵大夫都惊动了！今天看在赵大夫的面子上，我不动你的牌子和草！但是！”他话锋一转，声音陡然提高，“限你三天