李远睡得很不安稳，心里总像悬着块石头。后半夜，他被一阵极其微弱、但不同于风声的窸窣声惊醒。声音似乎来自院子外面，很轻，像是有人踮着脚在干土上快速走动。他一个激灵坐起来，侧耳倾听。除了远处隐约的雷声和风吹过门缝的呜咽，那声音又消失了。
是错觉？还是……？
他轻轻下炕，摸到窗边，借着极其暗淡的天光，从破窗纸的缝隙向外望去。院子里空荡荡的，只有水缸和农具模糊的轮廓。爹娘的屋里没有动静。
但那种不安感越来越强烈。他想起白天在村里，隐约听见有人议论，说张旺才傍晚时不知从哪喝了酒，醉醺醺的，在村口骂骂咧咧，说了些“谁都别想好过”、“毁了干净”之类的醉话。当时他没在意，此刻却像警钟一样在脑海里敲响。
他迅速穿上衣服，从床下摸出那把柴刀，冰凉的刀柄让他发热的脑子清醒了些。他轻轻拉开房门，闪身出去，反手带上门。老黄狗趴在院门内的阴影里，此刻也抬起头，耳朵竖起，喉咙里发出低低的呜咽。
有人！而且不是好人！
李远的心跳到了嗓子眼。他示意老黄狗别叫，自己贴着院墙，屏住呼吸，仔细分辨。那窸窣声又出现了，这次更清晰，是从屋后通往试验田方向的小路传来的！不止一个人！脚步声虽然刻意放轻，但在寂静的夜里，依然能分辨出是两三个人的动静。
他们要干什么？去试验田？！
李远血往头上涌，来不及多想，他拉开院门，对老黄狗低喝一声“去！”，自己则握着柴刀，朝着试验田方向，沿着田埂的阴影，猫着腰快速追去。老黄狗像一道黄色的影子，悄无声息地窜了出去，很快消失在黑暗中。
夜晚的田野，比白天更加陌生和危险。没有星光，只有远处地平线上闪电偶尔划破云层，投下瞬间惨白的光，映出田埂、沟渠和庄稼扭曲怪异的影子。风更大了，带着雨前的土腥味，吹得玉米叶子哗哗作响，也掩盖了前方的脚步声。
李远全凭对地形的熟悉，深一脚浅一脚地追赶。他不敢跑太快，怕弄出声响，也怕在黑暗中摔倒。心脏在胸腔里狂跳，几乎要炸开，握着柴刀的手心里全是冷汗。（他们到底要干什么？毁苗？放火？）各种可怕的念头在他脑子里翻腾。
突然，前方传来老黄狗急促的吠叫，不是预警，而是撕咬搏斗时的怒吠！还夹杂着人的惊呼和怒骂！
“死狗！滚开！”
“快！这边！”
李远头皮一麻，再也顾不得隐蔽，拔腿朝着狗叫的方向狂奔。绕过一片小树林，试验田就在眼前！借着又一道闪电的亮光，他看到了让他目眦欲裂的一幕——
三个黑影，正在试验田里乱窜！其中一个挥舞着棍棒，正在砸那些“限量供水”的瓦盆！陶盆破裂的闷响在夜里格外刺耳！另一个人手里似乎拿着铲子，正在疯狂地践踏、挖掘“品种对比”和“改良剂”小区的幼苗！第三个人站在田埂上，似乎在放风，手里也拿着棍子，正驱赶扑上来的老黄狗，老黄狗异常凶猛，死死咬住那人的裤腿不放。
“住手！”李远用尽全身力气发出一声嘶吼，声音因为极度的愤怒和恐惧而变形。他举起柴刀，不顾一切地冲了过去。
那三个黑影显然没料到会有人追来，而且来得这么快。放风的那人看见李远手里的柴刀，吓了一跳，慌忙甩开老黄狗，喊道：“快走！有人来了！”
砸瓦盆和毁苗的两人也停了手，慌乱地看向李远冲来的方向。借着又一次闪电，李远看清了其中一人的脸——虽然蒙着块破布，但那双因为酒意和疯狂而通红的眼睛，那瘦高的身形，不是张旺才是谁？！另外两个，虽然不认识，但看身形，多半是平时跟他厮混的那两个跟班。
仇人见面，分外眼红。张旺才见只有李远一人，还是个半大孩子，胆气又壮了些，狞笑一声，扔掉手里砸了一半的破瓦盆，抄起地上的棍子：“妈的，坏老子好事！今天连你一起收拾了！让你也尝尝绝收的滋味！”
“张旺才！你敢！”李远眼睛赤红，死死盯着他，柴刀横在胸前，挡在试验田前。他能听到自己粗重的喘息，能感觉到双腿在微微发抖，但更强烈的，是心头那股几乎要将他焚毁的怒火和一种豁出去的决绝。（不能退！一步也不能退！）
“你看我敢不敢！”张旺才酒意和恨意上头，不管不顾，抡起棍子就朝李远砸来！他身后那两个跟班，也挥舞着家伙围了上来。
老黄狗狂吠着，再次扑向一个跟班。李远侧身躲开张旺才砸来的棍子，柴刀顺势往上一撩，划破了张旺才的衣袖。张旺才吃痛，更加疯狂，棍子乱挥。李远没打过架，全凭一股狠劲和常年干农活的力气，挥舞着柴刀胡乱格挡、劈砍。黑暗中，棍影刀光，人影交错，怒骂声，狗吠声，棍棒撞击声，陶片碎裂声，混作一团。