这话说得朴实，却蕴含着一种土地般朴素的真理。不少村民暗暗点头。是啊，打井不是挖坑就有水，得看风水（地质）。张大户家有钱有势，不也栽了？
张旺才气得浑身发抖，还想骂，被他爹拉住了。张大户挣扎着站起来，脸上青红交替，他看着刘老蔫，又看了看人群，最后目光落在匆匆赶来的李远和王技术员身上，尤其是在李远那带着伤、却挺直站立的身上停留了片刻。那眼神极其复杂，有愤怒，有怀疑，还有一种更深沉的、被当众打脸的羞恼和……一丝不易察觉的惊疑。难道……这老东西和这小子，真的知道点什么？
“王支书，”张大户转向王老栓，声音嘶哑，带着最后一点强撑的体面，“这事，不能就这么算了！打井队得给个说法！这井……就算暂时不能用，说不定缓缓，水质能变好？”他自己说得都没底气。
“对对，先观察，观察。”王老栓赶紧打圆场，“大家都散了吧，该干啥干啥去！围在这儿也没用！”
人群渐渐散去，但议论声更响了。张大户父子灰头土脸地跟着打井队的人去“商量”，王老栓唉声叹气地跟在后面。刘老蔫看了李远一眼，默默转身走了。王技术员拍了拍李远的肩膀，低声道：“看见没？科学不认钱，不认势，只认真理。你这下……更扎眼了。回去把苗床看好。”
李远点点头，心里却没有多少“胜利”的喜悦。他看了一眼那口沉默的苦水井，又看了看自家苗床的方向，只觉得肩上的担子更重了。张家的失败，并不意味着他的路就顺畅了。相反，这更像是一种警示：在这片土地上，任何一点改变，都伴随着巨大的风险和不确定性。
接下来的几天，村里气氛诡异。张家打井失败成了最大的笑谈，张旺才躲在家里不怎么出门，那身中山装也收起来了。张大户则似乎憋着一股劲，四处活动，据说又想从外县引什么“抗旱稻种”，试图挽回面子。村民们对李远和刘老蔫的态度，悄然发生着变化。之前是怀疑、观望，现在多了几分好奇，甚至一丝微弱的期待。连王老栓见到李远，也会点点头，问一句“苗长得咋样了？”
李远无暇他顾。苗床里的“小和尚头”和“老红芒”幼苗进入快速生长期，需要更精心的照料。他按照书上的知识，尝试着配置了极其稀薄的“营养液”（其实就是腐熟的豆饼水、草木灰浸出液混合），小心翼翼地追施。同时，他开始为移栽做最后的准备——目标地块，就是刘老蔫那块重度盐碱地的一角。他要用这块最难啃的骨头，来检验他的“育苗移栽”法是否真的有效。
他选了一个清晨，带着刘老蔫，用板车从老河堤下运来了十几筐发酵好的混合肥土（苗床用剩下的）。在选定的盐碱地角落，他们先深翻了一尺，将板结的盐碱土挖出大半，然后填入肥土，做成一个个高出地面半尺的“馒头垄”。这是为了改善根际土壤，同时利于排水，防止盐分随毛细水上升。每个“馒头垄”上，挖好栽植穴。
移栽那天，是个阴天，有微风。李远的心情比天气更阴沉。他小心翼翼地从苗床里起出二十株最健壮的“小和尚头”幼苗和二十株“老红芒”二代苗。幼苗的根系已经形成小小的团，带着肥沃的苗床土。他和刘老蔫像捧着易碎的瓷器，将幼苗一棵棵放入栽植穴，用细土填实，轻轻压实，然后浇上宝贵的、从远处沟渠里担来的、沉淀过的“好水”——定根水。
每一株苗栽下，李远的心就揪紧一分。他知道，这是真正的考验。离开了苗床优越的环境，直面盐碱、干旱和未知的病虫，这些娇嫩的幼苗能活下来多少？
栽完最后一株，李远直起酸痛的腰，看着那四十个小小的、在灰白龟裂的盐碱地上显得格外突兀的绿色斑点，心里一点底都没有。刘老蔫蹲在旁边，默默地看着，混浊的眼睛里是同样的担忧和期盼。
“刘叔，”李远嗓子发干，“以后，每天早晚来看一次。水不能多浇，见干见湿。发现有叶子不对劲，立刻告诉我。”
“哎，哎。”刘老蔫连声答应，伸出手，想摸摸那些幼苗，又怕碰坏了，手指在空中停顿了一下，最终只是轻轻拂过旁边垄上的肥土。
移栽后的头三天，是李远记忆中最煎熬的三天。他几乎每隔两个时辰就要跑去看一次。幼苗有些打蔫，这是正常的移栽反应。他按照书上的说法，用树枝和破草帘给它们遮阴，减少蒸腾。晚上，他甚至偷偷从家里带了几个破瓦盆，扣在几株看起来最弱的苗上，制造一个临时的、湿度稍高的小环境。
第四天早上，他看到第一株“小和尚头”的顶端，冒出了一丝极其微弱的、几乎看不见的新绿。紧接着，更多幼苗停止了萎蔫，叶片渐渐恢复挺立。到第七天，大部分幼苗都活了下来，开始缓慢地生长！虽然速度远不如在苗床时，但它们确确实实地，在这片曾经吞噬了它们母株的盐碱地上，扎下了根，活了下来！
【移栽试验初步监测：小和尚头移栽成活率：85%。老红芒二代移栽成活率：90%。植株已度过移栽休克期，