（不能依赖这个。）李远告诫自己。金手指是救急的，但土地的病根，得用踏实的法子去治。他想起王技术员说过的话：“农业没有捷径，就像人吃饭，得一口一口嚼。”
三天后，韭菜畦的土明显松软了，虽然叶子还是黄，但新抽出的嫩尖有了点绿意。张大户的脸色缓和了些，让婆娘量了三十斤麦给李远。扛着麦袋走出张家时，李远回头看了眼那口压水井，【诊断仪】显示井台周围土壤的盐分浓度依然偏高。他知道，这只是暂时缓解，但足够了。
回家的路上，他拐到扬水站，又看了遍那张“星火计划”的通知。报名截止日期是五月初，还剩半个月。推荐单位必须盖村集体的公章。
（村支书会推荐我吗？）李远心里没底。村支书王老栓是他爹的老相识，但也是个怕担责任的老好人。去年张大户承包机动地，王老栓明明知道不合规矩，还是睁只眼闭只眼盖了章。
夜里，李远蹲在自家麦田边。那株变异麦苗被挖走后，他偷偷用【生长加速器】催生了残留的根须，如今竟冒出十几株分蘖，虽然弱小，但每一株叶鞘上都有淡淡的紫纹。【作物基因库】的框子依然显示“未激活”，但旁边多了行小字：【同源变异株检测中……基因稳定性评估：72%】。
（如果这些苗能留种，明年是不是就能种一片？）李远小心翼翼地培土。月光下，麦苗的叶片边缘凝结了露水，明天又是个晴天。他想起《遗传学基础》里那张孟德尔豌豆杂交的插图，忽然觉得，土地也是一本敞开的书，只是他以前不识字。
第二天去农技站，王技术员不在。仓库里堆着新到的种子袋，李远按照目录整理，手指划过“豫麦18号”“百农3217”的标签。这些都是县里推广的良种，但在去年那场倒春寒里，它们和本地老品种一样倒伏了。
“小兄弟，打听个事。”门口传来陌生的声音。
一个穿着灰色中山装、戴眼镜的中年男人站在那儿，手里提着个黑色人造革包，鞋上沾满尘土。李远认得这种气质——和王技术员一样，是“上面来的”人，但更干练。
“请问王技员在吗？”男人问。
“去县里开会了，下午回来。”
男人点点头，目光落在李远正在整理的种子上。“这些都是好品种啊，可惜适应性差了点。”他蹲下来，捏起几粒“豫麦18号”在手里搓，“籽粒饱满，但休眠期短，豫东春天温度波动大，容易穗发芽。”
李远心里一动。这人说得和王技术员抱怨的一模一样。他忍不住问：“那……啥品种好？”
男人看了他一眼，笑了：“适合这片土地的，才是好品种。”他从包里掏出个牛皮纸袋，倒出十几粒麦种在掌心。籽粒比豫麦18号小，色泽暗红，表面有细微的皱褶。“这是我从陕北带过来的，老乡叫它‘老红芒’。产量不高，但耐寒、耐旱，在黄土塬上长了百十年了。”
李远盯着那些种子，【作物基因库】的框子突然剧烈闪烁，接着，一直灰暗的界面亮了起来：
【基因库激活条件达成：接触地方传统种质资源】
【录入“老红芒”（陕北旱地小麦）】
【基因性状分析：深根系（2.1均深度）、蜡质层厚（减少水分蒸腾）、春化期长（需低温1200小时）】
【是否与本地变异株（紫纹系）进行基因模拟杂交？】
李远的心脏狂跳起来。他强作镇定，接过一粒“老红芒”仔细看。男人饶有兴致地问：“小伙子对种子感兴趣？”
“俺……俺家地里的麦子，今年差点绝收。”李远低声说，“就想知道，有没有既耐寒、又高产的种子。”
“难。”男人摇头，“高产往往要水肥足，耐寒耐旱的品种通常低产。就像人，又要马儿跑，又要马儿不吃草，不现实。”他顿了顿，“除非——”
“除非啥？”
“除非做杂交选育。用高产品种做母本，耐逆品种做父本，一代代选，也许十年八年，能选出个兼顾的。”男人收起种子，拍拍手上的灰，“我叫陈志远，省农科院的。这次下来，就是想找找各地的好种质。你们这儿，有没有特别的老品种？比如那种老人家说‘再旱也能收一把’的？”
李远想起了奶奶在世时提过的“气死驴”——一种秸秆极高、易倒伏但极度耐旱的品种，大集体时就因为产量低被淘汰了。他张了张嘴，话到嘴边又咽了回去。不能说，至少现在不能说。他改口道：“俺不太清楚，得问老人。”
陈志远似乎看穿了他的犹豫，也没追问，留下张写着省农科院地址的纸条，说有事可以写信。他走后，李远捏着那张纸条，手心里全是汗。
下午王技术员回来，脸色不大好。一问才知道，县里要突击检查“良种推广率”，要求各村上报的良种播种面积必须达到80%。“这不是胡闹吗？”王技术员把搪瓷缸重重一放，“老百姓认的是实在，你种子再