梅斯菲尔下意识地接过了他的手。
然后就是圣座本人。
不知道阿诺德刚才在这里俯瞰些什么，反正他现在都没兴趣了。
他在梅斯菲尔身边找了个位置，微不可闻地说了声“别动”。梅斯菲尔果然不敢动了。他眼睁睁地看着圣座挑了个舒服的姿势倚靠了上来，并且毫不在乎他其实压到了他的头发。
他用指尖挑起一束酒红色的长发，慢慢地把玩着。
他看起来有点倦怠。
梅斯菲尔没有说话。他知道阿诺德并不需要他说话。
正如他知道这个人绝非不习惯社交场上的辞令，此时并不是他脆弱的时候；也知道既然这个人在这里，没有任何宾客还能得到允许再靠近这个露台。维尔特林兄妹不行，他那位年长的哥哥也不行。
直到教皇陛下率先开口。
“梅斯，”他淡淡地问，“你有没有想过？”
这是一个没有问题的问题。
梅斯菲尔的身体猛地僵硬了一刹那，他头发末梢的那一点点刺痛格外令人清醒。
“没有。”梅斯菲尔说。
他说出“没有”的时机既不太早也不太迟，审慎地挑选了一个让教皇既觉得他听明白了，又觉得他没有第一时间听明白的思考时间。鉴于他清楚这个人真的很难对付。
阿诺德用那对钴蓝色的瞳孔看向他。
那对瞳孔冷漠，没有一点人类的情感波动，被看到时心跳几乎会漏跳一拍。
在瞳孔中倒映着绿眸青年漂亮又忠诚的脸，他看起来有些困惑，又有些受伤。他就是那种会把自己的一生奉献给你的人，鉴于阿诺德在他十四岁时就已经得到了他的誓言。
梅斯菲尔的头脑中迎来了一场激烈的风暴，但现实中却显得格外虔诚：
“您要是想，我可以立誓。”
“不必了。”
阿诺德慢慢地说。
他赌对了。
阿诺德的神情缓和下来，轻轻地摩挲了两下他的脸颊，随后又将手指停留在他的额心。这个动作中甚至流露出一点罕见的温情：“这样就好。梅斯，你不必像他们那样。”
梅斯菲尔是他亲眼看着长大的、施加恩惠的孩子。相比起他身边的其他人，他过分地真诚善良了，在年轻人右边的胸口还有一种名叫良知的东西在跳动。
所以，他刚才邀请维尔特林兄妹跳舞，尽管他不必这样做。也正是因为这个，他才选择了离开，足足有十一个月。
没有人告诉圣座陛下应该怎样对待一个这样的人。
他偶尔会觉得自己的手段是否有些过分。很少，但总归是有的。
“像他们那样？”
梅斯菲尔做对了应答，觉得心跳一点点平稳下来，“是哈珀方才对您说了什么吗？”
“嗯，”
阿诺德随意地回答道，“哈珀很聪明，但不够沉稳。这就让米加恩有了可乘之机。何况还有其他人选。半个月后就是国王的六十岁诞辰，他必须选择皇室血脉中的一个授予冠冕，加以祝福。以目前的关系来看，他绝不会选择哈珀……除非只留下一个选择。”
啊，国王诞辰。
哈珀已经完全归顺了阿诺德，即使上位，也不过是圣座的一枚棋子。
米加恩是皇室排行第二的皇子，也是目前唯一足以和哈珀叫板的继承人。至少，他的母亲备受皇帝宠爱，而这位已经失权许久的皇帝也极力地庇护着他。
在梅斯菲尔和他之间，还有一个长年在疗养院休养，体弱多病的三皇子拉曼。
……如果不是梅斯菲尔曾经被他派来的刺客暗杀，他可能也像别人一样忽视了这个人的存在。
最后就是琳娜公主，也就是他的姑妈。她最近刚刚诞下她的长子。虽说那只是一个尚在襁褓中的孩童，但侄子取得皇室继承权这样的事情，在过去并非没有先例。
——只留下一个选择。
圣座的这句话不能细想。梅斯菲尔觉得有一股细小的凉意从脚踝升腾起来。
谁也不知道阿诺德在盘算些什么，这一切都发生在朦胧又明亮的夜晚，有些人的命运可能就被永远地决定了。有些则没有，谁知道，那或许只是因为阿诺德恰好高兴。
钴蓝色眼眸的教皇陛下沉思了片刻。
随后他难得地说：“夜色正好，明天再考虑这些也可以。”
难得这是个美丽的夜晚，夜风晴朗又爽快。
阿诺德松开摩挲着梅斯菲尔下颚的手，站了起来，居高临下地俯视着他。终于，梅斯菲尔可怜的长发得以释放。
他眨了眨眼睛，大概明白了教皇的意思。
年轻人摸了摸鼻子，也一并站了起来，向前两步贴近了阿诺德。
“您是要我邀请您跳一支舞，还是要我吻您？”