白素贞微微一笑，那笑容里带着一丝不易察觉的狡黠。
“妾身是苏州人氏，家中父母早亡，只剩我与妹妹相依为命。此番来钱塘，是想寻一处落脚之地，做些营生。”
“苏州好地方。”
沉清砚点头。
“上有天堂，下有苏杭。钱塘虽不及苏州繁华，却也别有一番韵味。白姑娘既然来了，不妨多住些时日。”
白素贞听他这样说，心中微动，试探道。
“许公子对钱塘熟悉，不知可有什么好的去处推荐？妾身初来乍到，人生地不熟，正愁不知该在何处安身。”
沉清砚略作沉吟，道。
“城西一带清净，离西湖不远，风景也好，适合居住。城东热闹，商铺林立，若是要做营生，那边倒是个好去处。”
白素贞点点头，将他的话记在心里，又问：“许公子住在何处？若是日后有什么需要请教，也好登门拜访。”
沉清砚微微一笑，那笑容温和而坦然。
“在下住在城东清波门附近，那边有一间小书院，在下在那里教书。白姑娘若是有事，随时可以来找我。”
白素贞心中欢喜，面上却不动声色，只是轻轻“恩”了一声，将他的住址默默记下。
她端起酒杯，又敬了沉清砚一杯，两人边饮边聊，话题从钱塘的风土人情，聊到诗词歌赋，又从诗词歌赋聊到人生际遇。
沉清砚前世当过皇帝，做过探花，琴棋书画无一不精，诗词歌赋更是信手拈来。但他没有刻意卖弄，只是恰到好处地接住白素贞的话题，既不显得浅薄，也不显得卖弄。
他说起西湖的十景，如数家珍；说起苏东坡的诗词，妙语连珠；说起人生的起落，感慨却不沉溺。每一句话都象是随口而出，却句句都落在白素贞的心坎上。
白素贞听着他说话，心中的欢喜越来越多。
她发现这个书生不仅相貌清秀，谈吐更是非凡。不是那种读了几年书就满口之乎者也的酸腐，也不是那种自以为是的卖弄，而是一种真正读过书、行过路、见过世面之后沉淀下来的从容与智慧。
她甚至觉得，有些话不象是一个二十出头的年轻人能说出来的，倒象是历经沧桑的长者才会有的感悟。
白素贞忽然想起他方才在渡口撑伞的样子，想起他说“好名字”时的表情，想起他抿酒时的从容。每一个细节都让她觉得，这个人，就是她要找的那个人。
船行至湖心，雨渐渐小了。
小青在船头撑着伞，不时回头看一眼船舱里的两个人，见他们有说有笑，撇了撇嘴，小声嘀咕了一句：“聊得倒挺热乎。”
她虽然嘴上不以为然，心里却不得不承认，那个教书先生确实有些不一样。不是那种让人一见就心动的俊朗，而是越看越耐看的那种。而且他说话的声音很好听，不急不慢，象是山间的清泉，让人听了心里很舒服。
“姐姐也是的，才见第一面，就恨不得把家底都告诉人家。”
小青嘟囔着，用力撑了一篙，船身晃了晃，船舱里的两个人同时扶住了桌沿。
白素贞抬头看了小青一眼，目光中带着一丝嗔怪，小青吐了吐舌头。
沉清砚没有在意，只是微微一笑，继续刚才的话题。
他问起白素贞打算做什么营生，白素贞说想开一间药铺，因为她自幼学过一些医术，可以替人看病抓药。
沉清砚听了，点头赞道。
“医者仁心，这是积德行善的好事。白姑娘有此志向，在下佩服。”
白素贞听他这样说，心中更加欢喜。
她原本还担心他会觉得女子抛头露面做生意不妥，没想到他不但不反对，反而称赞。
她谦虚道。
“许公子过誉了，妾身不过是略通皮毛，哪里敢称仁心。”
沉清砚摇了摇头：“能治病救人，便是仁心。不论医术高低，有这份心，就值得敬佩。”
两人又聊了几句，小船渐渐靠近对岸。
雨已经停了，乌云散去，阳光从云缝中洒下来，在湖面上铺开一片金色的光斑。远处的山峦在雨后格外清新，象是一幅刚画好的水墨画。
“到了。”
小青在船头喊了一声，船夫也将船稳稳地靠在了岸边的石阶旁。
沉清砚站起身来，整理了一下衣襟，向白素贞拱手道谢：“多谢白姑娘慷慨载船，在下感激不尽。”
白素贞也站起身，微微一笑：“许公子不必客气，举手之劳而已。”
沉清砚转身朝船舱外走去，准备上岸。他刚迈出一步，身后传来白素贞轻柔的声音：“公子且慢。”