沉清砚不会无端吸人内力。
他只在特定的时间，比如每月初一、十五，才会进入阵眼修炼。
每次催动阵法，阵中的老人们都会感觉到一股温热的气流从丹田升起，顺着经脉涌出体外，象是一条缓缓流淌的小溪导入大海。整个过程没有痛苦，反而有一种放下重担的轻松感。
而那些即将走到生命尽头的老人，在被接入地宫之前，都会得到朝廷的妥善安置。
他们的家人会收到一笔丰厚的养老钱，他们的名字会被记入“功德簿”，世代传颂。他们走得安详，甚至带着一丝自豪——能为圣君贡献最后的力量，这辈子值了。
一位白发苍苍的老者临终前对身边的人说。
“陛下待咱们不薄，我这一辈子，种地、交税、养儿育女，到头来还能帮陛下一把。值了。”
说完，他闭上眼睛，嘴角挂着笑。
身旁的太监轻轻将他扶到阵中坐好，沉清砚盘膝坐在阵眼上，双手结印，灵力催动。
阵中数十位老人的内力如潮水般涌出，汇聚成一条无形的河流，注入他的丹田。
一批又一批，一年又一年。
量变引起质变。
十年下来，他的修为从筑基初期稳步提升到了筑基中期。体内的真气比十年前浑厚了数倍，经脉也被拓宽了不少。
距离筑基后期还有一段路，至于结丹，少说还要十几年。
但他不急，他还有时间，还有乾坤镜，还有下一个世界。
布武天下的大计，才刚刚开始。他相信，总有一天，他会站在那个他梦寐以求的高度。
量变引起质变。
一个人内力有限，一百个人、一千个人、一万个人呢？
大燕有万万百姓，每一年都有成千上万的老人走到生命的尽头。他们的内力汇聚起来，便是一条大河。那条大河日夜不停地流淌，注入沉清砚的丹田，被他一点一点地炼化、吸收。
十年下来，他的修为从筑基初期稳步提升到了筑基中期。体内的真气比十年前浑厚了数倍，经脉也被拓宽了不少，距离筑基后期还有一段距离，至于结丹，更是遥遥无期。
“按这个速度，少说也要上百年才能结婴。”
沉清砚内视丹田，摇了摇头，苦笑一声。
“等不了那么久。只能靠布武天下，让更多的人习武，让更多的人在临终前献出内力。若是有朝一日，全天下的人都在练《混元养生功》，那每年汇聚的内力，就是一个天文数字。”
他闭上眼睛，在心里默默算了一笔帐。
一个人苦修三十年，临终前献出的内力，大约相当于他苦修三十年所得的总和。
一万人就是三万年功力，一百万人就是三千万年功力。
当然，这只是最粗糙的比喻，实际转化会有损耗，而且内力不等于灵力，需要提纯、压缩，损耗极大。
但架不住人多。天下万万人，若是人人都练，人人都献，那汇聚起来的力量，足以支撑他冲破筑基、结成金丹，甚至……触碰元婴的门坎。
他不知道这个目标能不能实现，也不知道在有生之年能不能看到那一天。但他的时间还很多，这一世不行还有下一世。
乾坤镜在手，他有无穷的机会。他相信，总有一天，他能够结婴成功。
这一日，沉清砚盘膝坐在皇宫地下的密室中。
密室不大，四壁的石头上刻满了繁复的灵阵纹路，那些纹路微微发光，象是活的一样，缓缓流动。
空气中弥漫着一股淡淡的清香，那是灵气浓郁到一定程度才有的味道。他闭着眼睛，内视丹田。
丹田中，一团液态的真气缓缓旋转，象一片微型的星云。那是筑基中期的标志，真气化液，凝而不散。
他睁开眼睛，密室里的烛火跳动了一下，在石壁上投下晃动的影子。
沉清砚站起身，活动了一下筋骨，骨骼发出一阵轻微的噼啪声，象是放了十年的老藤椅第一次被人坐上去。
他推开密室的门，沿着长长的甬道走上去。
甬道两侧每隔几步就有一盏油灯，灯芯在玻璃罩里安静地燃烧，将他的影子拉得忽长忽短。甬道尽头，是一扇小门，门后是他的寝宫。他推开门，阳光洒进来，刺得他眯了眯眼。
窗外，阳光正好。
远处的街巷中，百姓们正忙碌着各自的生活。他看不见那些景象，但他能想象得到。
茶楼里，说书人正拍着惊堂木，讲《大燕英烈传》。学堂里，孩子们摇头晃脑地念着“人之初，性本善”。市场上，小贩的吆喝声此起彼伏，卖糖葫芦的、卖包子的、卖布匹的，热