顾长清看过去。
屏风后，薛灵芸睁开眼。
她咬紧了嘴唇，眼眶不知何时已经红了。
“说。”
沈十六催促。
“崇政元年，共录入学徒一十二名……”
薛灵芸的声音发颤，“其中有一个姓周的。”
“周安，十五岁。”
“保举人……周院判。”
她停顿了很久，才把名册里的那行备注念了出来。
“备注……义子。”
“义子”两个字落地，殿内的空气沉了下去。
“方小虎被扔进育婴堂时八岁，育婴堂大火是承德十五年，今年正好十六。”
顾长清盯着烛火，“名册上写十五岁，压了一岁。”
“周院判故意的，他在拿命护这个孩子。”
顾长清斩钉截铁：“周安，就是方小虎。”
“人在哪？”
沈十六问。
“周院判死的那天，药柜底下还搁着他的鞋，人已经跑了。”
顾长清扬声，“冷锋！”
门外人影一闪。
“便装，两个人。”
“去查周院判在城里有没有别的住处。”
“一个养了八年的孩子，不可能什么都没留给他，去翻！”
冷锋点头，犹如黑鹤般消失在夜色中。
殿内重新安静下来。
韩菱把中和好的第一剂解药小心翼翼地推进宇文朔口中。
她搭着脉，殿内只能听到炭盆里偶尔的爆裂声。
良久。
“心脉回升半厘。命吊住了。”
韩菱收回手，换了一块冰帕。
“但九幽引的根还在，七天一过，拿不到另一半解药，照样要命。”
砰。
门被人从外面推开了。
不是冷锋，是苟三姐手下的小乞丐。
气喘如牛，浑身是汗，后领被沈十六一把拎住，悬在半空。
“三……三姐让我送来——”
孩子从怀里掏出一张揉得稀烂的纸条。
顾长清接过。
纸条正面，是苟三姐歪歪扭扭的字迹，墨迹已经被汗水洇开。
【城北义庄。活的。】
“找到了。”
顾长清轻声道。
他的指腹在纸面上轻轻摩挲，突然感觉到纸的背面有凹凸不平的划痕。
他翻过来。
“这行字的墨色很淡，用的是义庄供桌上糊弄鬼神的劣等松烟。”
顾长清把背面的第一行字念了出来：
“他临死前喊的是小虎，不是周安。他认出了杀他的人。”
“我好像……也认出来了。”
殿内所有人心里都是一沉。
一个十六岁的少年，在义庄里给养父守灵。
在无数张来来往往的脸里，认出了那个勒死他养父的女人。
然后他没有哭，没有跑，他写下了这张纸条。
顾长清没有再念下去。
他把纸条递给了沈十六。
沈十六低头看去。
在那行字的下方，在纸张最底部的留白处。
用极重的笔触，单独写着一句话。
“她长得像我娘。”
药灯的火苗跳了一下。
顾长清低头，他清晰地看到，在那张纸上。
有一小片深色的圆形痕迹，把“娘”字的最后一笔洇开了。
不是墨。
是泪。
十六岁的少年把前面的错字描了又描，唯独这个被泪水洇开的“娘”字，他没有重描。
他不敢写第二遍。
沈十六没有说话。
他把那张纸条折好，塞进了胸甲最里面的贴身夹层。
那个夹层里，放着一颗沈晚儿几天前塞给他的，早就有些化了的硬糖。
“我去义庄。”
沈十六霍然转身，顺手捞起了桌上的绣春刀。
“走吧，他在等我们。”
顾长清站起身，拢了拢青衫，与沈十六并肩大步走向偏殿外。
两人一前一后，跨出养心殿的宫门。
……
先到的是冷锋。
他单膝跪地，声音透着几分惊惶：“大人！苟三姐暗哨急报。”
“鹤鸣巷方素问的宅子，人消失了！”
“里面只剩下一套褪下来的旧官服，那个假替身人去楼空！”
顾长清双眼倏地