顾长清俯下身，盯着陈墨的眼睛。
“这八个没有记录在册的‘残次品’去哪了？”
陈墨的呼吸变重了，视线死死盯着地面的水洼，没出声。
“不说话？那我替你说。”
顾长清拿那块沾着金箔的布巾，在陈墨脸颊边轻轻拍了一下。
“王二狗在义庄里那个五十多岁的替身，就是其中之一吧？”
“试烧未成的，或者骨缝不合的废品，就被你们换上窑工的衣服扔进窑炉。”
“随便报个‘失足坠窑’的横祸，烧成一把灰。”
陈墨闭上了眼，没有否认。
“你是替朱衍收尸的人。”
顾长清直起身，居高临下地看着他。
“你也是替你爹扫尾的人。”
“内务府那十七个匠人，进了景德镇就没出去，俸禄被你爹冒领了三年。”
“人呢？”
“死了。”
陈墨的声音低得几乎听不见。
“怎么死的？”
“窑炉。”
“烧死的？”
“不是。”
陈墨把脸贴在冰凉的青石板上，像是在借那股寒意压住什么。
“先杀了，再烧的。”
“跟王二狗那个老头一样。”
“先下毒，再扔进去。”
“谁下的毒？”
陈墨沉默了很久。
久到雷豹从墙角探出半个脑袋，以为他又晕过去了。
“我。”
院子里安静了一瞬。
韩菱的手停在药箱盖子上。
柳如是扶在轮椅上的手指微微收紧。
公输班蹲在墙角，铁箱搁在膝盖上，低着头，一动不动。
沈十六从墙边站起来。
绣春刀还没出鞘。
“十七个人，你一个一个毒死的？”沈十六的声音很平。
“不是一个一个。”
陈墨的脸贴着地面，声音从石缝里挤出来，闷闷的。
“分三批。”
“第一批六个，承德九年冬。”
“第二批五个，承德十年春。”
“第三批六个，承德十年秋。”
院子里没有人说话。
风从窑炉方向吹来，带着焦味。
远处有窑工在喊号子，声音模糊得像从地底传上来的。
三批。十七条命。
“用什么毒？”韩菱的指甲掐进掌心。
“断肠草研末，掺在窑工的夜宵粥里。”
“分量是朱衍算的。”
“他说这个分量死后脏腑会迅速腐烂，烧过之后验不出来。”
韩菱的指甲掐进掌心。
顾长清垂着眼，看不出什么情绪。
“那八个‘窑工失足’呢？”
“替朱衍处理的废料。”
“试烧未成的，他不要了。”
“让我拉出去换上窑工的衣服扔进窑炉，掩人耳目。”
“你二十八岁。”
顾长清的声音很轻。
“承德九年你才二十五，你爹让二十五岁的儿子替他杀人灭口？”
陈墨抬起头。
那双眼睛里的疲倦更深了。
“不是他让的。”
“是太后。”
三个字落在院子里，比方才的沉默更重。
远处的窑烟被风吹散，天光从云缝里漏下来，照在陈墨灰白的脸上。
“太后的懿旨，经内务府总管孙德传到我爹手里。”
“我爹不敢违抗，我替他办。”
陈墨的手指在地上蜷了一下。
那只被沈十六拍伤的手腕已经肿起来了。
“第一批杀完之后，我割了自己的手腕。”
“没死成。”
“朱衍帮我缝上的。”
陈墨的嘴角扯了一下，不像笑，像抽搐。
“他说我的手很稳，死了可惜，留着还能帮他刻瓷。”
公输班猛地抬头。
铁箱从膝盖上滑下来，砸在地上，发出一声沉闷的响。
“他让你刻瓷？”公输班的嗓子发紧。
“嗯。”
“骨相图？”
“嗯。”
公输班站起来，走到陈墨面前。
他蹲下去，盯着陈墨的手指。
那些指甲缝里的暗红碎屑，那些布满老茧的指腹。
这双手做过的事，和他师兄一