“绝不会穿带铜扣的衣服。”
“为什么？”沈十六问。
“高温会把金属烤得滚烫。”
“贴在皮肉上能烫掉一块皮。”柳如是解释。
顾长清把铜扣拨到一边。
他再次将手伸进罐子。
这次摸得很仔细，几乎把底部的灰都过了一遍筛。
挑出了七八颗焦黑的牙齿。
头骨在高温下最容易爆裂，但牙骨是人体最坚硬的所在。
顾长清把牙齿在白布上排成一排。
用银剪刀一点点剥掉表面的黑炭。
“王二狗多大？”他问。
“雷豹查的卷宗说，二十一岁。”柳如是回答。
顾长清指着其中一颗臼齿。
“臼齿咬合面磨平了。牙本质大面积暴露。”
他又指着另一颗门牙。
“门牙边缘有明显的半月形缺损。”
“这是长年累月咬某种硬物留下的痕迹。”
“比如……经常咬断细麻线，或者抽旱烟的烟嘴。”
顾长清直起身。
“二十一岁的年轻人，牙齿磨损不可能达到这种程度。”
“死者不是王二狗。”
“这是一个至少五十岁以上，且长期抽旱烟的男人。”
义庄里安静得只剩下风吹过破窗纸的呼呼声。
如果死在窑炉里的不是王二狗。
那王二狗去哪了？
骨灰里的死者又是谁？
顾长清拿起银锤，对着一块较大的颅骨残片，轻轻敲了下去。
“咔嚓。”
骨片裂开。
截面暴露出来。
没有完全碳化的内层，呈现出一种诡异的青紫色。
韩菱的指尖抖了一下。
立刻用银针挑起一点青紫色的粉末，滴入一滴清透的药水。
药水瞬间变成了浑浊的黑色。
“剧毒。”
韩菱握紧了银针。
“乌头碱和断肠草的混合毒。”
“活人服下，片刻毙命。”
顾长清看着那团黑色的药水。
“有人毒死了一个五十岁的老头，换上王二狗的衣服，扔进窑炉里烧成了灰。”
“伪造成王二狗失足的假象。”
他把羊肠手套摘下，扔在桌上。
“王二狗没死。但他必须‘死’。”
“因为他看见了不该看的东西。”
沈十六抱着木匣，靠在门柱上。
“找一个活人，比找一堆骨灰容易。”
顾长清看向窗外。
“不。”
“找一个被御窑厂藏起来的活人，比登天还难。”
“除非，他自己跑出来。”
一阵急促的脚步声打破了义庄的死寂。
雷豹从院墙外翻了进来。落地极轻。
“大人。出事了。”
雷豹大口喘气，指向城南方向。
“刚才街上乱套了。”
“有个疯子从御窑厂的暗沟里爬出来，满身是血，手里死死攥着一块烧坏的骨头，见人就喊‘吃人了’。”
顾长清的手指在轮椅扶手上扣紧。
“人呢？”
“被五城兵马司的人当街按住了，正在往府衙大牢拖。”
雷豹咽了口唾沫。
“我听周围的人议论，那疯子长得……很像前天烧死的王二狗。”
“大人，那小子是从御窑厂废弃暗沟里钻出来的。”
“本来暗沟口有死士盯着，但因为咱们沈大人在街上一弹铜钱逼跪了副千户。”
“整个城南的巡防都乱了，看守去报信的功夫，这小子才抓到空档逃了出来！”
沈十六直接转身往外走。
“我去大牢提人。”
“来不及了。”顾长清喝住他。
“兵马司抓人，不用半个时辰就能在牢里弄死他。”
“理由随便编一个畏罪自杀。”
顾长清转动轮椅。
“我们直接去府衙。”
“沈十六。”
“在。”
“带上那块紫金令牌。”
“今天，我们要砸场子。”
景德镇府衙。
大门紧闭。
门口站着两排手持杀威棒的衙役，神色紧张。
一辆不起眼的马车停在街角。
顾长清坐在车里。