”

    姬衡把酒葫芦塞给雷豹，“这里交给我和沈十六。”

    “你去见皇帝。”

    “记住了，只有你活着，这局棋才能接着下。”

    顾长清深吸了一口气。

    他收起柳叶刀。

    深深地看了瘫在地上的严秀宁一眼。

    “告诉林霜月。”

    顾长清整理了一下被扯乱的衣领。

    “这事没完。”

    说完，他转身上了老太监备好的快马。

    没有回头。

    ……

    西苑，太液池。

    这里本是皇家园林中最美的地方，碧波荡漾，荷花连天。

    但此刻，这里成了地狱。

    顾长清刚踏进苑门，一股浓烈的腥臭味就扑面而来。

    不是鱼腥，是血腥。

    那个巨大的太液池，一夜之间，变了颜色。

    原本清澈的湖水，变成了粘稠的暗红色。

    就像是一个巨大的血池，在阳光下泛着妖异的光泽。

    无数死鱼翻着白肚皮漂浮在水面上，密密麻麻，令人作呕。

    皇帝宇文昊站在湖心的水榭上，背对着顾长清。

    几个道士跪在地上瑟瑟发抖，嘴里念念有词。

    “顾长清。”宇文昊的声音听不出喜怒。

    “这就是你要朕看的‘格物’？”

    宇文昊指着那一池血水，“钦天监说是天降凶兆，是大凶之象。”

    “这就是你们查案查出来的结果？”

    顾长清跪下行礼，目光却死死盯着湖面。

    这红得不正常。

    不是染料。

    染料在这么大的水体里会稀释。

    这种粘稠度和覆盖面，更像是一种生物爆发。

    赤潮？

    不，不对。

    在这个季节，这个温度，赤潮不可能一夜之间爆发到这种程度。

    “陛下，臣需要取水样查验。”顾长清说道。

    “查？”

    宇文昊猛地转身，手里抓着一个青瓷杯狠狠摔在地上。

    碎片飞溅，划破了顾长清的手背。

    “朕让你来，不是让你查！”

    宇文昊指着湖中心，“是让你看那个！”

    顾长清顺着皇帝的手指看去。

    心脏猛地收缩。

    在湖中心那一片翻滚的死鱼和血沫中，漂浮着一团鲜艳的红。

    那是一件红色的裙子。

    那是柳如是最喜欢的一件裙子。

    那个人影面朝下，长发散乱在红色的水面上，随着水波起伏。

    身形、高矮、甚至连那一头乌发，都和柳如是一模一样。

    “把她……捞上来。”宇文昊挥了挥手。

    几个禁军跳上小船，划向湖心。

    顾长清感觉浑身的血液都冻结了。

    他想要站起来，想要冲过去，但双腿像灌了铅一样沉重。

    这就是林霜月说的“回礼”？

    小船靠近了尸体。

    禁军用长钩钩住了那件红裙子，用力一拉。

    尸体翻了个身。

    顾长清闭上了眼。

    他不敢看。

    哪怕是解剖过上千具尸体的他。

    在这一刻也害怕看到那张熟悉的脸变得苍白浮肿。

    “咦？”

    船上的禁军发出一声疑惑的惊呼。

    顾长清猛地睁开眼。

    那一瞬间，时间仿佛静止。

    那个被翻过来的“尸体”。

    有着一张极其精美、却毫无生气的脸。

    那是木头做的。

    脸上涂着厚厚的脂粉，画着夸张的五官。

    那不是柳如是。

    是一个穿着柳如是衣服的……木偶傀儡。

    巨大的荒谬感和庆幸感同时冲击着顾长清的大脑，让他差点笑出声来。

    还没死。

    她还活着。

    这是示威。是挑衅。

    是一场精心设计的心理战。

    禁军把那个沉重的木偶拖上了岸，扔在顾长清面前。

    木偶制作得极精良，关节灵活。

    甚至皮肤上还包着一层人皮质感的皮革。

    在木偶那张画着诡异笑容的嘴里，咬着一样东西。

    顾长清伸手掰开木偶的下颌。

    是一个防水的蜡丸。

    捏碎。

    里面有一张字条。

    字迹娟秀，却透着一股透骨的寒意。

    “顾先生，喜欢这个惊喜吗？这只是开胃菜。”