炭笔在纸上飞快移动，发出沙沙声。
“私盐是不记名、不上税的硬通货。在江南，盐就是钱，比银票还好使。”
“这笔交易一成，那十万两带着官印的‘脏银’，就变成了成千上万斤白花花的私盐。”
“这是货。”
顾长清的手指向外一扩，指向了那些密密麻麻的江南城镇。
“然后，第二步。”
“他们利用范蠡遍布江南的私盐网络——也就是这三个死鬼那样的人，将这些盐散入民间。”
“百姓买盐，用的是什么？”
顾长清看向雷豹。
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“铜板啊，碎银子啊。”雷豹下意识回答。
“对。”
顾长清嘴角那一丝笑意有些凉薄。
“成千上万的百姓，用成千上万枚干干净净、查无可查的铜钱和碎银，买走了盐。”
“这些钱汇聚起来，再回到无生道的手里。”
“这十万两官银，就这么在江南走了一圈。”
“官银没了，盐没了。”
“剩下的，只有这一笔洗得干干净净、可以随意用来招兵买马、收买官员的巨款。”
顾长清把炭笔往桌上一丢。
炭笔滚了两圈，停在扬州城的位置。
“这在我的家乡，有个专门的词儿。”
“叫洗钱。”
屋子里死一般的寂静。
只有窗外的雨声，像是要砸穿屋顶。
沈十六盯着地图上那个被画得乱七八糟的圈，胸口剧烈起伏了一下。
他以前只知道贪官污吏会贪，会拿，会抢。
但他从未想过，还有这种手段。
这哪里是偷盗。
这是把大虞朝的血抽干了，再换成毒药注回去。
“那……那这三个倒霉蛋为啥死？”雷豹觉得脑子有点不够用，指着借据的手都在抖。
“分赃不均？还是知道了不该知道的？”
顾长清摇摇头。
“都有可能。”
“但这不仅仅是清理门户。”
他走到窗边，推开一条缝，冷风灌进来，吹乱了他的鬓发。
“这是在立规矩。”
“范蠡是严阁老的人，但在无生道眼里，他也只是一条狗。”
“这三具尸体，是在警告范蠡：钱洗完了，别动歪心思，乖乖当好你的白手套。”
“如果不听话……”
顾长清回头，指了指那几张借据。
“这就是下场。”
沈十六猛地站起身，太师椅被带倒在地，发出巨大的声响。
他大步走到门口，手按在刀柄上，青筋暴起。
“我现在就去调扬州卫，封了范园！”
“抓范蠡，严刑拷打，我就不信撬不开他的嘴！”
“站住。”
顾长清的声音不高，却透着一股不容置疑的冷静。
沈十六脚步一顿，回头看他，眼中满是血丝。
“抓人？凭什么？”
顾长清走回来，将地上的太师椅扶正。
“凭这几张赌坊的借据？还是凭这地图上我画的几个圈？”
“范蠡可以说他不认识这几个人，可以说那是有人栽赃陷害。”
“至于盐……盐早就卖完了，变成了一锅粥里的米，你去哪找？”
“你现在去抓人，除了打草惊蛇，让无生道断尾求生，把你我都埋在这扬州城外，没有任何用处。”
沈十六的牙关咬得咯咯作响。
他知道顾长清是对的。
但他不甘心。
明知道真凶是谁，明知道他们在干什么，却只能眼睁睁看着。
这比杀了他还难受。
“那怎么办？”
雷豹一屁股坐在地上，有些颓然，“总不能干瞪眼吧？等这帮孙子把钱花完，把兵马招齐了，咱们再……”
“谁说我们要干瞪眼？”
顾长清放下茶杯，杯底与桌面碰撞，发出一声轻响。
他抬起头，苍白的脸上，带着笑意。
那种笑意，让雷豹莫名打了个寒颤。
“沈大人，常规的法子，对付不了这帮人。”
他走到沈十六面前，两人距离不过半尺。
“既然找不到现成的证据……”
他微微一笑，说出了一句让雷豹险些咬到自己舌头的话。
“……那我们就亲自去造一份证据。”