是，一个肃亲王倒下，千千万万个陈瑾又起。大周吏治败坏，非一日之寒。今日杀一批，明日又生一批，如野草烧不尽。”

    “那公子欲如何？”

    “变法。”赢正目光坚定，“革除弊政，整顿吏治，肃清贪腐。否则，大周江山，迟早要亡于这些蛀虫之手。”

    慕容珍璐凝视他：“这条路，恐怕比刀山火海更难。”

    “再难也要走。”赢正望向窗外明月，“我答应过先帝，要保住这江山。既受人之托，必忠人之事。”

    十日后，赢正押解人犯、脏银返京。杭州百姓夹道相送，万人空巷。

    回到紫禁城，幼帝在乾清宫召见。赢正呈上奏折、账册及脏银清单，幼帝虽只十岁，却已懂事，看罢奏折，小脸气得通红：“这些蛀虫！该杀！全都该杀！”

    李公公在旁道：“皇上息怒。赢公公此次南下，剿匪肃贪，功在社稷。”

    赢正道：“臣不敢居功。只是此案牵涉甚广，江南官场，十去七八，需尽快选派清廉能臣赴任，以免政务瘫痪。”

    幼帝点头：“准奏。此事就交由赢公公与张首辅办理。”

    “臣遵旨。”

    退朝后，李公公与赢正并肩而行。老太监忽然道：“小子，你这趟江南之行，动静不小啊。朝中已有人上奏，说你专权跋扈，擅杀大臣。”

    赢正淡淡道：“让他们说去。我但求无愧于心。”

    李公公看他良久，叹道：“你这性子，倒有几分像当年的我。只是木秀于林，风必摧之。往后，更要小心。”

    “谢前辈提醒。”

    赢正回到司礼监值房，推开门，却见桌上放着一封信。无字信封，内只有一页纸，纸上画着一柄滴血的短剑，剑下三字：

    “杀无赦”。

    赢正拈起信纸，在灯上点燃，看它化作灰烬。

    窗外，暮色四合，宫灯次第亮起，将这煌煌宫阙笼在一片晕黄的光里。那光温暖似橘，却照不透宫墙深处的沉沉黑影。

    他知道，真正的较量，才刚刚开始。

    而这条路上，注定白骨铺就，血流成河。

    但既然选择了，便只能向前。

    赢正推开窗，夜风涌入，带着深秋的寒意。他望向南方，江南此时，该是桂花飘香的季节了。

    等朝局稳定，或许该接她们回京。他想着，嘴角泛起一些极淡的笑意。