那女子扑倒在陈老大的马前，声音嘶哑得几乎听不清。
“求求您……求求您救救我的孩子……救救他们……”
她把两个孩子按在地上，自己也跪下去，额头磕在沙土地上，咚咚作响。
马儿受惊，前蹄腾空，嘶鸣了一声。
陈老大一扯缰绳，牢牢控住，低头看着马前那一团蜷缩的、瑟瑟发抖的人影。
女子的后背瘦得脊骨一节一节凸出来。
两个孩子趴在地上，大的那个咬着嘴唇，眼泪无声地往下掉；
小的那个已经不会哭了，只是张着嘴，发出“啊……啊……”的气音。
像一条被扔上岸的鱼，嘴一张一合，却吸不进一口气。
“起来。”陈老大声音平稳，“往那边去。”
他抬手指了指南边的临时营地。
“多谢大人……大恩大德……民妇永世不忘……”
女人连磕了三个头，爬起来，一手一个孩子往南边跑去。
“快去吧，那边有吃的。”
女子路过一个汉民步兵时，那人闷闷的补了一句。
她这一跑，难民群里像决了堤。
第二个、第三个、第四个……一个接一个地冲了出来。
有人抱着孩子，有人搀着老人，有人扛着包袱，呼啦啦地朝汉民步兵的方向涌去。
孩子们还在哭，女人们捂着嘴抽泣，老人们喘着粗气，但没有一个人回头。
张千总张了张嘴，想喊“站住”，可嗓子像被什么东西堵住了，一个字也吐不出来。
他身后的兵丁们全都低头看自己的脚尖。
没有一个人举枪。
陈老大坐在马上，看着那群衣衫褴褛、面黄肌瘦的人从自己面前跑过。
他的目光追着那个女人的背影。
她已经跑远了，瘦小的身影在暮色中越来越小，两个孩子像两条尾巴一样拖在身后，一摇一晃的。
等最后一个人也跑过了马队，陈老大才缓缓调转马头，朝张千总的方向看过去。
“张千总。
“回去告诉你家守备。
“这些人，我陈老大要定了。
“下次再敢出来拦，必叫尔等灰飞烟灭。”
说完，他双腿一夹马腹，马儿小跑着追了上去。
其余8个骑兵跟在后面，马蹄声碎，敲在黄昏的原野上。
张千总站在原地，一动不动。
他身后的兵丁们开始往回走了。
有人叹着气，有人骂着娘，有人低头擦着鸟铳……
也不知在擦什么，那枪管早就锈住了，怎么也擦不亮。
拒马后面，守备大人终于站直了身体。
他整了整衣冠，迈着八字步往回走，步子不紧不慢，像是什么事都没发生过。
……
同一片海，往南约4650海里。
9月6日清晨，一艘补给舰拉响汽笛，缓缓朝南行驶。
这艘船从海口出发，甲板上塞满了从雷州、琼州各处搜罗来的近千名百姓。
冯谨一家人也在其中。
途中，补给舰在新丹绒塞洛港和安汶港分别停靠了半天。
新丹绒塞洛还在建设，码头上堆满了钢筋水泥和各种建材；
安汶港则热闹得多，帆船进出如织，岸上的红瓦屋顶在阳光下连成一片。
船上那些没见过世面的土包子，一个个趴在栏杆上看稀奇。
有人小声嘀咕：“原来英华这么大啊……”
旁边的人白了他一眼：“你以为呢？”
冯谨站在船头。
海风灌进他的衣袖，鼓胀起来。
他已经换了一身干净的长衫，原本的光头成了短毛。
周氏站在他身旁，一手扶着栏杆，一手攥着帕子。
陈氏牵着5岁的儿子站在靠后一些，孩子好奇地东张西望，小手不停地指指点点。
春桃蹲在更后面，手里牵着一根麻绳，绳子那头绑着她的花猫。
花猫毛色发光，肚子圆滚滚，显得四条腿都变短了，此刻正蹲在甲板上，慢条斯理地舔爪子。
春桃拽了拽绳子，它才不情不愿地站起来，喵了一声，又蹲下去了。
同船的百姓全都挤在甲板边缘往南边眺望。
海岸线越来越近。
风景城港口在晨雾中渐渐显露出轮廓……
现代化的码头气派非凡，帆樯如林，白帆点点，海面上船只往来穿梭。
自从英华把缴获的风帆船全部卖给民间之后，这片海就再也没有安静过。