窗外风声急促，一只信鸽疾落窗棂。
亲兵快步入内，递上竹筒密信。
张铮展开帛书，关羽寥寥数行字，字字刺眼。
高平莱芜兵败，折损七百将士，周虎战死、李彰遭斩。刘备占莱芜、蓄势扩张。
张铮眼底寒光骤凝，不发一言，只沉声道：“传田丰、沮授、陈登，三位先生即刻议事。”
半个时辰后，议事厅气氛僵滞压抑。
张铮将帛书推至案中，声线冷沉：“莱芜失守，高平惨败。云长准备西进，诸位议策。”
田丰率先说道，语气沉缓固执，带着老臣持重的拖沓感：
“大人，刘备此举，已经是与我们彻底撕破脸，他兵少将寡，不足惧。
真正要命的是青州那些世家，豪强他们历来墙头草，见我军小败，必然暗中异动。
依下官之见，不急着速战。先从冀州调重兵压境，把这群观望世家全部镇住，断刘备所有外援。
外围安定，再慢慢剿敌，方为万全之策，绝无后患。”
话音未落，沮授一步踏出，语气急躁凌厉，直接当众打断反驳：
“元皓此策不妥，这样纯属坐失战机！”
他语速极快：“刘备新得莱芜，脚跟未稳！张飞苦战之后，麾下兵力寥寥无几！这是天赐的破局良机！”
“等你冀州大兵缓缓调度、震慑世家，数日之内，刘备早已扎根城池、勾连豪强！届时再打，难如登天！”
“在下建议是，即刻调集重兵速战速决，一战碾平，震慑那些有异心的宵小之辈！”
两人政见截然相反，一个求稳、一个求快，针锋相对，厅中气氛瞬间紧绷。
田丰脸色一沉，正要据理力争。
末席，陈登适时起身，从容拱手：
“元皓，公与两人所言，各有道理。只是一防后患、一抓战机，都只看到了兵事，漏了根本。”
他抬眼平视众人，语调平稳却一针见血：
“刘备凭什么以残兵立足？不靠勇武，靠赈粮、靠收心。”
“青州连年战乱，百姓无依无靠，谁给活路，谁得民心。我军就算靠兵力夺回莱芜，世家浮动、百姓不安，今日退一刘备，明日必生第二个祸患。”
陈登躬身请命，目光沉静：
“登愿亲赴青州，任安抚使。清查世家忠奸、减免赋税赈济百姓、稳住全境民心，同时统筹粮草，为关将军前线大战兜底。可保战机不延误，亦可根除后患。”
此言一出，僵持的僵局瞬间破解。
田丰神色稍缓，不再争执。沮授亦是微微颔首，默认此计周全。
张铮扫视三人，方才二臣争执不下的两难局面，被陈登一招彻底盘活。
他当机立断，拍案定鼎，气场压满全场：
“无需再议。三策并行。”
“元皓，即刻去书告知景兴，在增加六个营共三万兵马入青州压阵，震慑豪强。”
“喏。”
“公与，草拟急令，加急传命云长，即刻整军西进，不留给刘备半点喘息之机。”
“喏。”
“元龙，授你青州安抚使之职，总领全境民政。青州世家，顺者抚、逆者诛，先安人心，再平战乱。”
陈登郑重躬身：“登定竭力安定青州，为大人分忧。”
三日后，晋阳城外官道。
长风萧瑟，尘土漫道。
陈登整装待发，随从护卫列队肃立。张铮亲自送行，执手低声叮嘱，暗藏杀伐底线：
“元龙，青州世家盘根错节，多有暗通外敌之徒。此行务必小心。”
陈登应声利落：“大人放心，登必不辱使命。”
只是翻身上马的刹那。
转瞬，他扬鞭启程，一队人马绝尘奔赴青州乱局。
田丰望着烟尘远去，轻声道：“大人，元龙年少独掌青州大权，是否过于冒险？”
张铮凝望远方，沉声回应：“他有治本之能。只是青州积弊太深，此行吉凶难料。”
一句轻叹，暗藏无尽悬念。
青州，虎贲大营。
破晓晨雾弥漫旷野，苍凉号角骤然撕裂寂静。
五千虎贲精锐列阵校场，黑甲如墨，枪刃映霜，全军肃立，死寂无声。
将台之上，关羽披绿锦战袍，手扶青龙偃月刀，丹凤眼微垂，周身无怒、无躁、无半分多余情绪，唯余彻骨冷厉。
“祭旗！”罗浩高声喝令。
刀光起落，祭旗礼成，血酒奉上。
关羽抬手举碗，目光扫过五千死士，声线低沉厚重，字字落地有声，极简、威严、绝无废话：